Король северного ветра (СИ)

- Верно подсказывает, - сказал Брелах уже без ухмылки, и в нотках его голоса проскользнуло нечто опасное. - Старый Шэграл именно таков. И я тоже именно таков, если ты не успел еще обмануться моим головотяпством. Я тебе больше скажу, Гайвен Ретвальд. Ты и сам ровно такой человек, как сейчас описал - судя по бойне, что устроил вчера в Тимлейнском замке. Хочешь заморить червячка? - спросил эльф без всякого перехода. - Видел, что у вас было на столе - мороз по коже пробежал. Я заказал Айвин только кофе, но она девочка умная, и завтрак снарядит на двоих.

- Был бы признателен, - ответил Гайвен чуть неловко. Он уже начал забывать о случившемся вчера - но Брелах напомнил ему об этом, и теперь юноша находился в смешанных чувствах.

Собственная магия, оказавшаяся на короткий момент доступной и позволившая покарать хотя бы нескольких обратившихся против него изменников, манила и вновь просилась в руки. Молодой Ретвальд понял, что не испытывает отвращения, вспоминая моменты, когда убивал Джеральда Коллинса или же служивших Рейсворту гвардейцев. Напротив - мысли об этом принесли ему удовольствие. Он хотел бы и в дальнейшем иметь возможность пользоваться подобным оружием - куда более опасным и смертоносным, чем любой меч или чем даже привезенная Фэринтайном пистоль.

"Шэграл, еще будучи голосом, шелестевшим в моих ушах, сказал, что сможет научить меня колдовству. Мне нужно держаться его стороны, потому что этот слишком веселый фэйри вряд ли заинтересован хоть в чем-либо мне помогть. Для него я - лишь досадное недоразумение, впутанный в свои смутные планы опасным бунтовщиком полукровка".

- Где сейчас мой дед? - спросил Гайвен.

- Прапрадед, - тут же поддел его Брелах. - Его уже повели к Келиху. Вести с тем весьма непростой разговор - отвечать на вопросы, оправдываться, отпираться, юлить, все прочее, что твой родич в совершенстве умеет. Часа два пробеседуют точно.

- Келих - так зовут вашего государя, я запомнил правильно?

- Келих - мой старший брат. А еще это наш повелитель и сюзерен, король Волшебной Страны и владыка всех великих домов и колдовских племен, так что запомнил ты верно. О, - вскинулся предводитель Стражей Грани, - чувствую, обед несут. Подожди, два мгновенья...

Отворилась дверь, и в комнату вошла Айвин. Девушка внесла и поставила на стол большой поднос, на котором дымились три чашки с каким-то ароматным черным зельем, а также имелись тарелки с жареным мясом и отварным картофелем, с грибами и с сыром, и с морской рыбой, маринованной в овощах.

- Угощайся, - сделал широкий жест Брелах, - представляю, насколько ты остался голоден с предыдущей своей трапезы. Ну, милая леди, поведайте, что у нас там?

Прежде чем ответить, рыжеволосая эльфийка от души приложилась к своей чашке. Хотя незнакомый Гайвену напиток был, кажется, свежезаварен и явно очень горяч, Айвин за раз отхлебнула его не меньше половины.

- Дэлена поймали в Каэр Трелане полчаса назад, - сказала девушка, и ее командир удовлетворенно кивнул, будто подтвердились его собственные подозрения. - Хотели повести на дознанье, но его величество повелел не трогать. Заявил, слуга не несет ответственности за приказы своего господина.

- Вот что называется, излишняя щепетильность, - пробормотал Брелах, и было видно, насколько сильно он недоволен. - Есть слуги, чью шею давно положено укоротить - безотносительно того, хорош или дурен их господин.

- Ты меня дальше слушать будешь? - спросила Айвин.

- Молчу, я полено.

- Молчи. Шэграл настоял на немедленном созыве Великого Тинга, и на том, чтоб провести его сегодня, не позже заката, а лучше - часа через три.

- Экий наглец! Келих уже посадил его в темницу?

- Келих согласился.

Темноволосый сид очень медленно поставил на край стола чашку, которую только что пил, и внимательно наблюдавший за ним Гайвен увидел, как руки Брелаха дрогнули.

- Рассказывай, - сказал он тихо.

- Что рассказывать? Великий Тинг за три часа не соберешь, это и дураку ясно. Его и за месяц попробуй собрать. Но Келих согласился провести заседание Лунного совета. Придут почти все главы Великих Домов, что находятся сейчас в столице. Их уже оповещают - и думаю, некоторые из них будут злы, но все же явятся. В восемнадцать часов начало, - Гайвен чуть опешил, прежде чем понял, что речь идет о старинной системе отсчитывать время от полуночи, а не от полудня. - Этого молодого человека, потомка Бердарета, тоже пригласили присутствовать.

- Вот как, - Брелах прищурился, - дай угадаю, зачем?

- Как решили твой брат и Айтверн сообща, для решения иберленской смуты. Его величество сказал, на сей раз доводы лорда Шэграла довольно весомы, и мы обязаны выслушать тимлейнского короля.

Ногти на руках у предводителя стражей в мгновение ока удлинились раза в три, словно кошка выпустила когти, и Брелах в гневе исцарапал ими лакированную столешницу, оставив в ней несколько глубоких борозд. Эта вспышка ярости была настолько неожиданной и быстрой, что Гайвен невольно вздрогнул. Однако фэйри овладел собой столь же быстро, и сказал елейным тоном, переведя на иберленца взгляд: