Король Сомбра: Тьма двух миров (СИ)

- Простите меня... - Передразнив кобылку, фыркнула Селестия. - Вот именно из-за таких поступков даже самые талантливые генералы проигрывали бои, в которых, казалось, у врага нет шанса на успех.

- Принцесса Селестия, в следующий раз!.. - Воскликнула Файн.

- Он оторвет тебе голову. - Жестко отрезала Селестия. - Как назойливой мухе.

- Принцесса...

- Следующего раза не будет! Больше ты не будешь тягаться с ним один на один! В следующий раз ты возьмешь с собой Лиру и Зеро, того симпатичного аликорна с...

- Зеро! - Воскликнула Файн. - Принцесса, вы что?! Его и Лиру на одном континенте держать опасно, не говоря о том, чтобы они...

- Зеро обладает талантом, подавляющим магию. - Спокойным голосом сказала Селестия. - Ты с ним сработаешься. Лира тоже. Если захочет.

Луч света снова высек сноп искр из лезвия алебарды.

- Я поняла. Я преодолею все... препятствия.

- Молодец. А теперь оставь меня. И позови, как подойдет срок. - Отрешенно произнесла Селестия, высекая еще сноп искр из оружия.

***

Мягкий податливый снег провалился под напором ступившего копыта. Изящный, пропитанный светлой магией, накопытник оставил глубокий заледеневший след. Падавший редкий снег таял, едва касаясь микроскопических частичек магии. Селестия гордо шла вперед к условленному месту. Вдалеке на гладкой поверхности щита появилась небольшая трещина. Могучее тело жеребца разрывало защиту империи, его черная боевая коса, вырезанная из цельного куска кристалла, и пропитанная магией тьмы, источала десятки едва заметных с такого расстояния крошечных молний, когда коснулась щита. Пролом тут же затянулся, но эффект был произведен.

- "Красуешься". - Хмыкнув, подумала Селестия.

Принцесса окутала магией "Луч зари". Могучая алебарда, древний артефакт, созданный в незапамятные времена, послушно выскользнул из магического поля оруженосца. С этого момента вся свита, что ее сопровождала: оруженосец, ее личный лекарь, четверо стражей... все остались позади. Сопровождать осталась только Лира. Свита Сомбры тоже замерла. Рядом с жеребцом с гордо поднятой головой шагал высокий темно-золотой масти аликорн.

- Ал. - Неестественным голосом произнесла Лира.

- Альтазар? - Тихонько переспросила Селестия.

- Да. - Приглушенно ответила Лира. - Принцесса, когда все закончится, я могу снова использовать на нем тот артефакт?

- Как хочешь. - Сухо ответила Селестия.

***

Тем временем расстояние между пони неумолимо сокращалось. Заснеженное поле, выбранное местом проведения дуэли, теперь не казалось таким уж большим. Вдобавок редкий снег постепенно перерастал в снегопад, а разыгравшийся ветер прозаично намекал о скорой вьюге.

- Принцесса, если Сомбра сбежит?.. - С нотками безумия в голосе спросила Лира.

- Уничтожить... еретиков. - Холодно бросила Селестия. - Но Твайлайт мне нужна живой. Только она и больше никто.

- Как пожелаете... - Полным безразличия голосом произнесла Лира.

***

Копыто Селестии грозно опустилось в свежий снег, подняв верх несколько холодных хлопьев, тут же улетевших прочь, влекомые порывом ветра. Властным жестом крыла, отработанным за века, Селестия приказала Лире, ее секунданту остановиться. Сомбра и Солар остановились в пяти шагах от кобылок.

Несколько томительных секунд соперники смотрели друг на друга. Тем временем ветер усилился настолько, что снег, безобидно бившийся о защитные заклинания дуэлянтов, начал таять на поверхности "щитов". Сомбра довольно хмыкнул, когда щит Селестии стал видимым. Его заклинания отреагировали видимым проявлением чуть позже.

- Пф-ф-ф... радуйся своей маленькой победе. - Фыркнула Селестия.

- По традиции я должен первым заговорить, принцесса. - Колко парировал Сомбра, вынимая из петли боевую косу. - Принцесса Селестия, я принял твой вызов и стою перед тобой.

С этими словами Сомбра низко поклонился принцессе, почтительно отведя косу за спину.

- Скажи же, Принцесса Селестия, что заставило тебе бросить мне вызов и что я могу сделать, чтобы решить вопрос миром?

- Традиции... - Презрительно фыркнула Селестия. - Король Сомбра, прикажи своим подданным сдаться на мою милость и служи мне вечно! Иначе тебя и всех твоих подданных ждет... смерть.

Сомбра усмехнулся.

- Простите меня, принцесса Селестия, но я не могу принять ваших требований. Солар, передай эти слова свидетелям.

- Как скажете, мой Король. - ответил жеребец и улетел под щит империи.

Мордочку Селестии на секунду исказила гримаса ярости.

- Лира, передай свидетелям: Король пожелал умереть. - Дрожащим от ярости голосом произнесла Селестия.

- Как пожелаете, Принцесса. - Почтительно ответила Лира и улетела.

- Начнем же! - Сказал Сомбра, едва Лира пролетела десяток метров, и сразу атаковал, метя косой Селестии в горло.