Король троллей

– Смехотвора! – крикнул он, падая. – Помоги мне!

Но никто не пришел на помощь. Во всей округе не открылась ни одна дверь. Последним, что увидел тролль перед тем как погрузиться в непроглядную черноту, была ухмылка упыря.

Глава 6 Неожиданный попутчик

Боль разливалась по всей голове, по подбородку и губам. Потом она превратилась в покалывание, и рот, наконец, начал чувствовать. Что–то мягкое и влажное прикасалось к его губам и векам, разливалось по всему телу и сильно давило.

Ролло сообразил, что нужно поглубже дышать и побыстрее выбираться из этой темноты!

Он со стоном поднялся. Ноги едва держали, а боль продолжала разливаться по всему телу. Хотелось упасть и больше не бороться с этими нахлынувшими волнами. Наконец, Ролло вдохнул сырой и холодный воздух. И вскрикнул.

Он понял, что находится в повозке с сеном, едущей по немощенной дороге. Небо было темным, снова моросил дождь. Оглядевшись, молодой тролль увидел еще несколько повозок с сеном и сопровождавшие их мрачные фигуры.

Огры, управляющие повозками, шли пешком, а упыри ехали верхом. Их кости гремели на каждом шагу.

Откуда–то сзади раздался стон. Ролло нащупал чье–то тело. «Еще один доброволец», – догадался он. Повозки тянулись, насколько хватало взгляда, и теперь стало ясно, что они набиты троллями.

«Ловко придумано, – вздохнул он про себя. – Никто не догадается, что в повозках для сена везут пленников. Ведь строителей должны считать добровольцами. Интересно, сколько троллей поймали, и сколько еще понадобится?»

«Во всяком случае, нам не придется идти пешком», – утешил себя Ролло.

Стон раздался снова. Вскоре из сена высунулся еще один тролль и уставился на него. Ролло никак не ожидал увидеть здесь именно его.

– Мастер Крункль! – прошептал он изумлено.

– Да, это я... Убери–ка свои лапы! – оттолкнул он Ролло и огляделся. – Я собираюсь прикончить парочку огров!

– Заткнитесь! – прошипел один из упырей, подъезжая к ним. Приблизившись, он поднял капюшон, демонстрируя свое гниющее лицо. – Если хотите идти пешком, то за этим дело не станет...

Ролло потянул своего учителя обратно в сено и прошептал:

– Пожалуйста, не повышайте голос. Они здесь повсюду.

Крункль что–то проворчал и снова высунул голову наружу. Ролло подумал, что он снова начнет шуметь, но старый тролль молча глядел по сторонам.

– Где вас схватили? – прошептал Ролло.

– На рабочем месте, конечно. Никто не пришел... Вот ты, например, где был? – И, поняв, насколько глуп этот вопрос, Крункель глухо заворчал: – Конечно, ты был здесь. Мы с тобой собирались приступить к своим обязанностям, а попали, словно куры в ощип!

– По крайней мере, вы действительно умеете строить мосты, – заметил Ролло.

Крункль затрясся от негодования:

– Этот старый колдун совсем спятил! Никому не под силу построить мост через Великую Бездну. На что он будет опираться? К чему крепиться? Из чего делать опоры?

– Может быть, он собирается применить магию? – предположил Ролло.

– Значит, нам тем более нечего делать! – воскликнул старый тролль и принялся копаться в складках своей одежды. Он достал какой–то мешочек и сообщил: – Я собираюсь отсюда выбраться.

– Прямо на ходу? – удивился Ролло.

– Почему бы и нет? Сейчас выну несколько досок из дна повозки, мы с тобой спрыгнем вниз и откатимся на обочину. Никто не хватится двоих троллей, и мы будем дома к ужину.

– Звучит заманчиво, – вздохнул Ролло. – Особенно насчет ужина. Но не слишком ли рискованно?

– Оставаться со спятившим колдуном и его армией еще рискованнее, – убежденно возразил Крункль.

– Ладно, начинайте, а я посторожу, – согласился Ролло.

Он высунул голову из сена и увидел, что большинство упырей ехали, опустив головы и надвинув капюшоны на глаза. Вроде бы они не должны ничего заметить.

Дерево заскребло по дереву. Прошло время, и его дернули за штанину.

– Теперь будь осторожен, – предупредил Крункль. – В днище повозки огромная дыра, а мы сидим на самом краю. Прыгай вниз и катись направо, да смотри, не попади под колеса! Ну пока, – с этими словами старый тролль исчез.

Неужели ему удастся сбежать? Это можно было узнать, только последовав за ним.

Ролло ничего не видел в темноте и даже боялся открыть глаза, а двигался лишь на ощупь.

Наконец, ему попались неровные края дыры, проделанной Крунклем. Оттуда в повозку врывался холодный воздух, пахнущий свободой. Дыра казалась слишком маленькой, но все же стоило рискнуть. Ведь старый учитель ждет его.

И Ролло занес ногу над дырой.

– Нет–нет, не делай этого! – пропищал тоненький голосок из темноты.

– Кто это? – прошептал Ролло, вздрогнув от страха.

– Это голос разума. Остановись на секунду и послушай.

Ролло застыл от ужаса и прислушался. Через несколько мгновений снаружи донеслись какие–то крики.

– Вот видишь, твой товарищ попался, – сказал голос разума. – Наверняка он еще пожалеет о том, что хотел сбежать. А теперь нужно поскорее перебираться в другую повозку, а то провалишься.

– Постой, постой, – произнес Ролло. – Спасибо, что предостерег. Но все же, кто ты такой?