Король умер, да здравствует король!

Надеюсь, он не сильно на меня обиделся. Как не посмотри, а я его подвёл. Не сдержал данное обещание. После такого косяка можно попрощаться не только с обещанной надбавкой, но и с несколькими зубами. Надо было с собой хотя бы мангу какую-нибудь прихватить, чтобы порадовать этого больного на всю голову отаку. В крайнем случае мог бы использовать чёрно-белый комикс в качестве оружия самообороны. Сомневаюсь, что этот задрот посмел бы разрубить цветную обложку с девочками-волшебницами.

Ладно, война план покажет, главное поскорее отыскать владельца лабораторного журнала и попытаться загладить свою вину.

К счастью, поиски гиганта не занимают много времени. Стоит мне на пару шагов отойти от лестницы, как взгляду предстаёт занимательная картина. Несколько человек в чёрных балахонах восседают на стульях, стоящих кругом. Издали всё происходящее выглядит как сводка анонимных алкоголиков. Если бы не красные врата Тории на спинах балахонов, то я бы, грешным делом, подумал, что рядовые члены банды решили завязать с выпивкой и заняться исцеляющим самобичеванием. Но раз собрались командиры, то дело серьёзное. Да и сам босс Ёкайдо не обделил присутствующих своим вниманием. Лидер банды вольготно расположился внутри импровизированного круга.

Интересно, к чему приурочено данное собрание? Может оно как-то связано с Союзом Канто и предстоящим нападением на их штаб-квартиру? Впрочем, к чему гадать я и сам скоро обо всём узнаю, да ещё и из первых уст. Вот только надо ли мне оно? Ведь снова влипну в очередную передрягу и, как назло, у меня нет подходящего повода, чтобы отказаться, а включать заднюю без уважительной причины не очень-то хочется. Лидер Ёкайдо и обидеться может, а учитывая недавние события я не вправе разбрасываться союзниками, поэтому и послать Нуэ пока не могу. Мне позарез нужно втянуть его в дрязги с кланом Миямото, ведь без помощи извне одолеть избранного потомка Мусаси попросту нереально.

— Баку, ты как раз вовремя, — окликает меня Нуэ, после чего указывает на пустующий стул. — Садись.

— Эй, так нечестно! — лицо протестующего командира скрыто за маской, но судя по высокому голосу передо мной девушка. А если учитывать ещё и рост на пару с комплекцией, то скорее девочка. — Почему мы должны париться в вонючих балахонах, а этот новенький нет?

Похоже, я наконец-то повстречал последнего командира Ёкайдо. Забавно, неужели загадочный клавишник оказался капризной пигалицей? Не могу поверить, что Нуэ так высоко отзывался о её умственных способностях или я что-то упускаю из виду и сейчас передо мной отнюдь не тот, кто стоял за синтезатором? С другой стороны, я отчётливо помню тот вечер и комплекция девчонки вполне совпадает с оной у клавишника. Хоть безразмерный балахон и скрадывает очертания фигуры, но ему не утаить сравнительно небольшого роста или малой ширины плеч. Из присутствующих тогда на сцене клавишник казался мне самым маленьким представителем группы, даже меньше Ооцуки и сейчас в окружении остальных командиров картина повторяется.

— Амано, прекрати капризничать, форма Баку ещё не готова, — пытается осадить взбалмошную подчинённую Нуэ, но безуспешно.

— Пф, тоже мне проблема, я быстро!

Неугомонная девчонка вскакивает с насиженного места и скрывается за фальшстеной, а я в это время разглядываю присутствующих. Сложивший с себя обязанности рефери Наруками витает в собственных мыслях, на меня ему плевать. А вот кому не плевать так это исполину Нодзу Цугимити, его глубоко посаженные глаза готовы просверлить во мне парочку дыр. Великан явно расстроен тем, что я его подвёл. Это плохо, очень плохо. На фоне грозного мечника пышущие злобой Косё и Ооцука уже не представляют такой угрозы.

Мои раздумья прерывает вернувшаяся Амано, она без всякого стеснения пихает мне в руки чёрный свёрток.

— Надевай, коротышка, размерчик должен подойти.

И больше не говоря ни слова, егоза усаживается обратно на своё место, а мне не остаётся ничего другого, кроме как напялить на себя свободный балахон. И если по длине он и правда мне как раз, то в плечах оказывается тесноват. С каждым днём влияние Красного Моря становится всё более заметным. Такими темпами я скоро превращусь в брата-близнеца Нодзу. Я, конечно, утрирую, но пора бы притормозить и снова сдать анализы.

Когда усаживаюсь на предложенный стул, плотная ткань принимается громко трещать по швам. Звук при этом раздаётся весьма специфический.

— Фууу, новенький, как тебе не стыдно? Ты бы хоть постеснялся, — подзуживает меня мелкая, чем вызывает у Косё немотивированный приступ смеха.

Похоже, этому болвану много не надо, ему палец покажи и он уже будет ухахатываться. Боже, какая же мерзкая у него рожа. Ну хоть ухо на место пришил, правда вышло криво.

— А ну, заткнулись! — осаживает зарвавшихся подчинённых Нуэ. — Нам не до шуток. Сегодня в первой половине дня в Токио почти в полном составе вернулся Женский союз Канто и я понятия не имею, чего эти суки высунулись из Осаки.