Король умер, да здравствует король!

Теперь дело осталось за малым. Завтра, в девять часов вечера Акико впервые за долгое время покинет Тайто и отправится на прогулку в портовый район. Этот променад станет идеальной возможностью для избранного потомка Миямото, он обязательно попытается схватить собственную сестру. Вечернее время, слабозаселенный район, в который не то что шиноби, а даже полицейские редко совали свой нос — все эти факторы сыграют нам на руку. Акио попросту не сумеет совладать с искушением. Избранный потомок обязательно последует за сестрой и попадёт в западню. В ангаре, куда он сунется за Акико, его будет ждать не желанная добыча, а извечный враг в лице одержимого духом предка Сасаки Коджи.

— Плохой план, мне не нравится, — нахмурилась Раттана. — Почему мы сами не можем убить врага, зачем использовать этого Сасаки. Разве среди нас есть слабаки?

— Нет, но ты ведь не думаешь, что Акио припрётся один, без подстраховки? — поделился я опасениями с одноклассницей. — Разве ты забыла про мечницу?

— Эта дрянь из Шинсенгуми может стать проблемой, — поддержала меня сестра Акихико.

О том, что загадочная спутница избранного потомка состояла в рядах элитного полицейского спецподразделения, мне поведала сама Акико. Поняла она это после моего рассказа, точнее, той его части, которая касалась нашей схватки с мечницей. Техника из-за которой мы с Раттаной угодили в больницу оказалась визитной карточкой Шинсенгуми. С помощью неё бойцы знаменитого спецподразделения проводили задержания. Даже название у приёма было весьма говорящим Акай тайхо или по-простому Красный арест.

— Мичи.

— Да сэмпай, — навострил уши малец.

— Я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделал. Отправляйся в северный сектор кладбища, найди Хоши и передай ей вот это, — я протянул кохаю запечатанный конверт.

— Любовное послание?

— Любовное послание уже было. Скорее небольшая просьба.

* * *

Створки ангара скрипнули и я затаил дыхание. Сердце колотилось загнанным зверем. Ладони отчего-то вспотели. Рядом возбуждённо засопела Акико. Не понять, то ли от волнения, то ли от предвкушения. Лица девушки я не видел, было слишком темно. Мы вдвоём находились в одном из ржавых грузовых контейнеров, двери которого были практически сомкнуты. Между потрёпанными временем металлическими створками сквозила лишь узенькая щель, через которую я и наблюдал за входом.

В соседнем контейнере со своим новым напарником — громоздким одати выжидал исполин Цугимити. Мечнику не терпелось поскорее вернуть должок старому другу, даже через две металлические перегородки я улавливал жажду крови напичканного гормонами гиганта. Больше в помещении никого не было. Ратана дежурила снаружи, у маленькой бреши в торце ангара. Именно через этот своеобразный «чёрный вход» мы собирались удирать в случае провала. А Мичи и вовсе остался не у дел, его я отправил контролировать периметр. Мальчишка единственный из нас троих мог без шума и пыли оприходовать целую толпу народа, к тому же его волны Айки являлись отличным прикрытием для отступления.

В глубине души я надеялся, что всё пройдёт гладко, но приходилось смотреть правде глаза. Я никогда не был особо удачливым парнем и прекрасно осознавал одну простую истину: если что-нибудь может пойти не так, оно обязательно пойдёт не так. Закон Мёрфи ещё ни разу меня не подводил и я сильно сомневался в том, что эта «прекрасная» традиция сегодня даст сбой. Скорее уж наоборот…

А тем временем внутрь ступил человек. Из-за отвратительного освещения я не мог разглядеть его лица, зато прекрасно расслышал хлюпающие звуки шагов. Ангар был слегка подтоплен. Не успел неизвестный толком отойти от входа, как плеск усилился — внутрь склада вошёл ещё один посетитель.

Я в раздражении скрипнул зубами и поплотнее заправил штанины в резиновые сапоги. Гость прибыл не один. Это плохо. Неужели Сасаки Коджо решил для верности прихватить с собой подстраховку?

А вот и он закон Мерфи в действии. Возможно, Нодзу Цугимити не так уж и глуп, ведь он совсем недавно предупреждал меня о том, что сложные планы — то ещё дерьмо. И следующее событие полностью подтвердило этот мудрый тезис.

— Акико выходи, я знаю, что ты здесь! — голос братоубийцы отразился от металлических перекрытий и принялся гулять под двускатной скруглённой крышей. — У Сасаки Коджи появились неотложные дела, так что мы с тобой будем развлекаться без него!

«Что, чёрт возьми, происходит?! Откуда он узнал?!» — мысли заметались в голове, словно пчёлы в потревоженном улье.

Рядом дёрнулась и шумно засопела Акико.

Н-да, должно быть, не так она представляла себе долгожданную вендетту. Но всё же любопытно, где мы прокололись?

В темноте нащупал плечо девушки и слегка сжал — не время пороть горячку. Если план затрещал по швам, то пора уносить ноги. Не зря же мы разрабатывали схему отступления.

Ну хоть в одном повезло, самонадеянный потомок Мусаси не стал оставлять представительницу Шинсенгуми снаружи, а взял её с собой внутрь. Удирать будет куда проще, чем мы думали.