Король умер, да здравствует король!

Прямиком в белёсое облако отправляются ещё несколько стрел. Стальные наконечники один за другим тонут в молочном тумане и вскоре из облака раздаётся удивлённый вскрик. В нём нет боли или страха, а лишь недоверие. Готов поспорить, что китаянка не ожидала такой подлости. Да и, чего греха таить, я и сам не мог предположить, что Хоши отчебучит такой трюк. Нужно отдать девчонке должное она и впрямь первоклассный стрелок и это несмотря на столь юный возраст.

— Чего расселся?! Хватай заднеприводного и валим отсюда! — командует Хоши, выпуская одну стрелу за другой. — Шевели задницей, мы не в видеоигре и стрелы у меня не бесконечные!

И то верно! Перебирая руками по стеночке на заплетающихся ногах подбегаю к Сибате и хватаю того за шкирку. Что-то тёплое и липкое стекает мне на руку с затылка парня и я понимаю, что засранец ранен. То-то он всё это время томно мялся у стеночки, будто малолетка, впервые попавшая на школьную дискотеку.

— Идти можешь?!

В ответ он лишь кивает, при этом едва сдерживая тошноту. Похоже на сотрясение. Видимо, китаянка совсем с ним не церемонилась.

Хватаю засранца под руку и на всех парах несусь обратно в сторону чёрного хода. Следом за мной отступает и Хоши. Притороченный к бедру колчан практически опустел, и девушка вынуждена снизить темп стрельбы. Впрочем, это уже не важно. Мы почти выбрались!

Ногой распахиваю дверь запасного входа и мы втроём вываливаемся на улицу. Осталось только свернуть за угол здания, перебежать проезжую часть и мы спасены. Какой бы прыткой ни была китаянка за автомобилем ей не угнаться. По крайней мере, я на это надеялся. В противном случае нам всем грозил северный пушистый зверёк.

— Что будем делать?! — кричит Хоши.

— За мной! — я принимаю бразды командования и увлекаю спутников за собой. Туда, где нас должна ждать Тойота Корона.

Но вот беда, когда мы выбегаем на проезжую часть, оказывается, что автомобиля и след простыл. От удивления я замираю на месте.

— Чего застыл, куда дальше?! — вопит Хоши.

За нашими спинами раздаётся грохот. Судя по всему, обозлённая неудачей китаянка решила выместить гнев на ни в чём не повинной двери. Это на неё непохоже, видать, мы знатно её разозлили.

Времени на раздумья не остаётся, поэтому я принимаю единственное верное решение:

— За мной, к остановке!

Ну не будет же иностранка устраивать бойню в людном месте?

К сожалению, добраться до автобусной остановки мы не успели. Разъярённая китаянка настигла нас раньше. Вместе с цокотом каблучков по брусчатке, я расслышал знакомое слово.

— Кань! — донеслось нам в спины.

А в следующую секунду на нас обрушилась волна из Ки. И если Хоши могла не опасаться коварной атаки, благодаря своему ручному ками, то нам с Сибатой досталось по полной. Ноги снова пустились в пляс и мы в обнимку повалились на тротуар.

Дерьмовый денёк, теперь-то мы точно влипли! Даже на Ито надежды нет. Да, китаянка не сумеет ей навредить, но и самой Хоши нечем ответить. Колчан на её бедре пуст, а Иллюзия Луны — пусть мощная, но сугубо защитная техника.

В поле моего зрения появилась китаянка. Она как раз пересекала проезжую часть в потоке машин. Делала она это нагло и беспардонно.

Раздосадованные подобным поведением водители бибикали, но никто из них так и не решился выбраться из уютного транспортного средства и выказать недовольство нарушительнице в лицо. И я в принципе мог их понять. Ну кому хочется встревать в неприятности на пустом месте? Тем более выглядела китаянка опасно. Вся покрытая белой взвесью и кое-где потёками крови, она волей-неволей вызывала тревогу. К тому же из левого бедра и плеча женщины торчали обломки стрел, но ей будто бы было плевать. Казалось, ранения не доставляли ей особого неудобства. Женщина даже от боли не морщилась.

— Как наивно, думали сумеете от меня сбежать… — договорить китаянка не успела, раздался громкий хлопок и стройная фигура отправилась в затяжной полёт.

В носу засвербило от запаха жжёной резины и напротив нас со скрипом затормозила Тойота Корона. На бампере автомобиля и решётке радиатора виднелись вмятины.

— Ой, вот дерьмо! Я опять сбила человека, дедушка будет в ярости, — донеслось из салона.

Саму Амано я не видел, потому что всё это время стоял на четвереньках не в силах подняться.

— Хоши! Живо тащи нас в машину! — впрочем, головокружение не помешало мне сориентироваться.

— Вот ещё, не указывай мне! Ты мне не парень! — взъерепенилась подруга — тоже мне нашла время выяснять отношения.

— А это здесь при чём?!

— Притом!!!

— Ты серьёзно?! Хочешь поговорить об этом прямо сейчас? Да нас же вот-вот возьмёт за жопы этот китайский киборг!

— Постоянно у тебя какие-то отговорки!

— Ками, женщина! Да будь по-твоему! Давай встречаться, а теперь запихни нас с этим педиком в машину!!!

— Ой, не делай мне одолжение и нечего повышать на меня голос! Ты мне не муж!

От этого заявления у меня нервно задёргался глаз. Уж слишком быстро росли ставки в нашем споре. Я, конечно, люблю жизнь, но свободу обожаю не меньше.