Король умирает

Король. Умереть достойно... (В окно.) На помощь! Ваш король умирает!

Мария. Мой бедный король!..

Издалека доносится эхо: ...король умирает.

Король. Вы слышите?

Мария. Я слышу. Слышу!

Король. Мне отвечают. Быть может, меня спасут.

Джульетта. Там никого нет.

Вновь слышно эхо: ...на помощь!..

Доктор. Это всего только эхо, которое откликается с большим запозданием.

Маргарита. Здесь все разладилось и запаздывает. Это нормально для нашего королевства.

Король(отходя от окна). Я боюсь! Мне страшно!

Маргарита. Он воображает, что ему первому приходится умирать.

Мария. Все люди умирают впервые.

Джульетта. Он плачет.

Маргарита. От страха он банален. А я надеялась, что он скажет несколько предсмертных афоризмов. В крайнем случае мы ему припишем чужие красивые слова.

Доктор(Маргарите). Мы вырастим легенду о нем. (Королю.) Мы создадим легенду о вас, ваше величество.

Король(снова подходит к окну). Народ! На помощь!

Маргарита. Ты напрасно себя утомля­ешь.

Король(в окно). Кто хочет отдать за ме­ня жизнь? Кто хочет умереть за короля? За доброго бедного короля?

Маргарита. Как это непристойно!

Мария. Пусть он использует все шансы. Даже такие.

Джульетта. Тем более что в стране-то никого нет. (Уходит.)

Маргарита. Есть шпионы.

Доктор. Есть вражеские уши на границах.

Маргарита. Его страх нас позорит.

Доктор. Эхо больше не отвечает. Его кри­ки застывают рядом с ним, не достигая да­же ограды сада. Теперь слышим его только мы.

Король(отойдя от окна). Мне холодно. Мне страшно. Мне плачевно.

Доктор(Маргарите). Может, сделать укол, чтобы его успокоить?

Джульетта появляется с большим крес­лом на колесиках. На его спинке корона и королевский герб.

Король. Я не хочу укола.

Мария. Не надо укола.

Король. Я не дам это сделать. (Джульет­те.) Я не приказывал прикатывать это крес­ло. Мне хочется погулять, подышать све­жим воздухом.

Джульетта ставит кресло в угол и вы­ходит.

Маргарита. Сядь в это кресло. Иначе ты упадешь.

Король(шатаясь). Я не согласен. Мне хо­чется стоять.

Джульетта возвращается с одеялом.

Джульетта. Вам будет комфортабельнее в кресле с одеялом на коленях и грелкой. (Выходит.)

Доктор. Он скоро устанет и послушает нас.

Джульетта возвращается с теплой одеж­дой и грелкой.

Король(Джульетте). Я тебе запрещаю.

Маргарита. Садись! Сейчас же садись!

Король. Я протестую! (Хочет взойти по ступеням на трон. Это ему не удается. Но все же он садится на трон одной из коро­лев.)

Маргарита(Джульетте). Возьми у него скипетр. Для него он слишком тяжел.

Король(Джульетте, которая направляется к нему с ночным колпаком). Я не хочу это­го колпака.

Джульетта. Это корона, только менее тяжелая.

Король. Оставь мне мой скипетр.

Маргарита. У тебя нет больше сил его держать.

Доктор. Вам незачем на него опираться. Вас поддержат или будут катать в кресле.

Король. Я хочу сохранить мой скипетр.

Мария. Оставь ему скипетр, если он это­го хочет.

Джульетта вопросительно смотрит на Мар­гариту.

Маргарита. В конце концов, я не про­тив.

Джульетта отдает скипетр Королю.

Король. Может, это все неправда. Ска­жите мне, что это ложь. Дурной сон.

Все молчат.

Может, есть хоть один шанс из ста? Один из тысячи?

Все молчат.

Я часто выигрывал в лотерею.

Доктор. Ваше величество!

Король. Я не могу больше никого слу­шать. Я слишком боюсь.

Доктор. И все же, государь...

Король. Я не хочу ваших слов. Не надо, чтобы кто-нибудь говорил. (Марии, которая приближается к нему.) И ты не подходи. Твоя жалость меня пугает.

Мария. Он как маленький ребенок. Он снова стал ребенком.

Маргарита. Бородатый ребенок.

Джульетта(Маргарите). Побыли бы вы на его месте.