Король Уолл-стрит (ЛП)

— Я подумал, что неплохо было бы подстегивать своих сотрудников, я следил за тем, что вы делаете, и пришел к выводу, что мне хотелось бы услышать от вас немного больше.

Оставшуюся большую часть ланча я концентрировалась на ответах отца на вопросы Макса, пытаясь их запомнить. Я попыталась не думать о мужчине, сидящем напротив меня, как о своем отце, вернее мужчине, который был генетически связан со мной, в большей степени сосредоточившись на нем как на клиенте.

Впервые я видела Макса, общающегося с клиентом. И мне стало понятно, почему он стал таким успешным. Он обладал ненавязчивым шармом, который заставил моего отца раскрыть некоторые вопросы, я была уверена, первоначально он не собирался сообщать. И Максу удалось это все провернуть, фактически не сказав ни слова о своей фирме. В разговоре явно доминировал отец, если учитывать сколько он произнес слов, но Макс как бы опять же ненароком подталкивал его к определенным темам, что для меня было явно -— именно Макс дергал за ниточки во время этой беседы.

Он вел переговоры блестяще, как о нем и говорили.

Я знала, что он очень умен, но я не ожидала увидеть такого харизматичного мужчину, не на минуту не теряющего над собой контроль. Это напоминало, словно я наблюдала за работой волшебника, который накладывал заклинания на людей, чтобы они выдали ему все свои секреты.

— И, конечно, Харпер будет выступать со мной на презентации, — заключил Макс, скользнув по мне взглядом, пока я в открытую пялилась на него. Я перевела взгляд на отца, улыбнувшись.

— Будет выступать? — спросил он с удивлением. — Но у нее разве есть в этом опыт?

Отлично. Еще одно резкое замечание в сторону моего босса. Мне было интересно, он вообще представляет, что ему совсем не обязательно каждую свою мысль выражать словесно.

Но самое худшее заключалось в том, что я была вполне уверена, он произнес эти слова, чтобы как-то унизить меня. Мне кажется, что за все годы, когда он совершенно не интересовался моими чувствами, ему даже не приходило в голову, что он может меня каким-то образом задеть или обидеть.

— Да, сэр. Я хочу, чтобы мои лучшие сотрудники работали над этим проектом, — произнес Макс.

— Ну, если вы так хороши, как о вас говорят, мне остается только довериться вашему суждению, — ответил отец, натянуто улыбнувшись.

И на меня нахлынули воспоминания — вот он ожидает свою запаздывающую машину на мой день рождения или о том звонке на Рождество, который все время прерывался, отчего я очень смущалась, думая, что он не в городе или ему не удобно со мной разговаривать. Дорогой подарок, который следовал за извинениями, что он не смог приехать, заставляя меня полюбить его снова до очередного раза, пока в следующий раз я опять не разочаруюсь. И узел напряжения, который застыл у меня в животе, когда мама очередной раз извинялась за его отсутствие на мой вечер танцев в школе, стал просыпаться в животе. И то унижение, которое я почувствовала, когда моему младшему сводному брату он предложил работать в «ДжейДи Стенли» сразу после окончания университета, заставляло мою кожу гореть.

Мне казалось, что я не должна ничего чувствовать, если мы встретимся с ним за ланчем после стольких лет, которые пропустили в общении, мне казалось, что у нас могут быть только деловые отношения.

Но его отказ от меня был слишком болезненным, и я не могла его забыть.

Мне не следовало сюда приходить. Сейчас это напоминало, будто я разбередила старую рану. Он не заслуживал моего внимания и времени. Он не заслуживал того, чтобы я истекала кровью из-за него. Больше этого никогда не повторится.

* * *

Находясь у себя на кухне, я наполнила шот с изображением золотого моста шоколадным ликером с текилой, и поставила рядом на столешницу бутылку. Сегодня текила должна была приглушить мои чувства, чтобы помочь ночью заснуть.

Макс отправился на следующую встречу в центре города после нашего ланча, и мне пришлось самостоятельно возвращаться на Уолл-Стрит. Я была благодарна за предоставленное им личное пространство и время, чтобы собрать себя в кучку перед возвращением в офис. До конца дня я так и не смогла сосредоточиться на работе, тупо смотрела на передвигающихся коллег, наблюдала за стрелками часов, желая их каким-то образом ускорить. Я ушла чуть ли не сразу, как закончился рабочий день, чтобы отправиться домой и выпить.

Итак текила. Выпивка должна была лишить меня чувства утраты, отказа, сожалений, что отец до сих пор был способен меня задеть, причем больно.

Когда я потянулась за шотом, в дверь постучали. Возможно это была Грейс, но маловероятно, она бы позвонила прежде, чем прийти. Нет, это мог быть только Макс.

Мысль о накаченном теле Макса, распростертым над моим, как он входит и наполнял меня, показалась мне намного лучше, чем текила.

Я широко распахнула дверь, тем самым приглашая его войти. Он переступил порог, и дверь за ним захлопнулась.

— Привет. Я хотел проверить…

— Хочешь выпить? — спросила я.

Он прищурившись посмотрел на меня, отрицательно мотнул головой, тогда я развернулась и направилась обратно на кухню.