Король ветра и лорд огня

– Вставай, Тиррелл, – Эдан склонился над юношей, хлопая его по щекам. – Твоя очередь идти в атаку. Хоть я и думаю, что в таком состоянии от тебя немного толку будет, но ты уж попытайся. Иначе Бригитта разорвёт тебя на тысячу кусков.

– Ты прав, – согласился Тиррелл, с трудом открывая глаза. Он был похож на обдолбавшегося наркомана, только вместо наркотического у него было энергетическое опьянение. Тиррелл поднялся, цепляясь руками за перила. Язык у него слегка заплетался, но он нашёл в себе силы заявить: – Эдан, давай после нашей победы попробуем кое-что. Обещаю, что выложусь на полную катушку, ты и думать забудешь о своём светловолосом красавчике. Я ведь такой же ветреный, как он, я тоже владею стихией воздуха, раз тебя так это возбуждает. К тому же, он ведь наверняка будет мёртв.

– Посмотрим, Тиррелл, – неопределённо ответил Эдан. – Посмотрим…

– Значит, я могу считать, что ты согласен?

– Потом поговорим. Тебе пора.

Тиррелл исчез. Эдана дёрнула за рукав Амаранта. Она держала в руке недоеденный бутерброд с рыбой, открыв в себе вкус к простой пище и съев уже штуки три.

– Так это вы всё натворили? – спросила она, в изумлении уставившись на него. – Я не думала, что ты такой злой, Эдан! Зачем вы это делаете?

– Спроси у своего отца, – жёстко ответил Эдан. – Пусть он тебе объяснит, как устроен этот мир.

– Я так и сделаю. Когда ты отведешь меня к нему?

– Уже скоро, – ответил лорд, подхватив её на руки. И тут Амаранта сделала то, что очень удивило Эдана – прижавшись к нему, она обняла его за шею, и у того вдруг в тоске защемило сердце. Амаранта, дочь его неверного возлюбленного… Она такая же милая, капризная и подвижная, как сам Даррелл много лет назад. Уже давно никто так не обнимал Эдана. Этот невинный жест на мгновение смыл с его души всю скопившуюся там черноту, серость и накопленную за эти годы злобу, и он спросил:

– Амаранта, ты хочешь увидеть фокус?

Она кивнула, и Эдан показал ей, как танцуют маленькие огненные бабочки, освещая тёмные уголки беседки, куда из-за лиан по-прежнему не проникали солнечные лучи. Девочка была восхищена и очарована, как и её отец когда-то.

– Красиво! Ты научишь меня этому? – улыбнувшись, спросила Амаранта. Лорд обещал, но в этот раз не сдержал слова…

Глава 28

Даррелл заметил нечто странное: в глубине коридора, прямо из пола, произрастали тёмно-зелёные толстые лианы, обычно росшие на кладбищах и зовущиеся “притяжением мёртвых”. По легенде, через эти лианы мертвецы из-под земли прицеплялись к человеку, выкачивая из него жизненные силы. Это была атака тёмной магии, которой также владел Уоррен, но демон Леитон в битве отразил его атаку против него же самого. Нервно сглотнув слюну, Даррелл поспешно отвернулся, увиденное зрелище надолго лишило его спокойных снов: лианы произрастали не только из пола, но и из самого Уоррена, который давно был мёртв.

Быстрым шагом Даррелл прошел в зал и сел на трон, опёршись локтями на подлокотники. Зал был пуст. Оставшись наедине с мрачными мыслями, король устало прикрыл глаза, измотанный после такого напряжённого дня. Даррелл лишился матери, жены, своих лучших бойцов и верных компаньонов, а теперь ещё он может потерять дочь. Он поклялся сделать всё, что угодно, лишь бы Амаранта осталась жива.

Вдруг снаружи что-то загрохотало. Распахнув глаза, Даррелл посмотрел в окно. Это обрушилась восточная башня, которую атаковал огромный огненный дракон! Он был такого же цвета, как и феникс, когда-то принадлежавший первому лорду Хрустального королевства. Чешуйки красного огненного дракона мерцали на солнце, как бесчисленные рубины. Длинная шея изгибалась в изящной дуге, голова была покрыта острыми шипами, золотые глаза сияли. Дракон выдохнул струю пламени, поджигая деревья, растущие возле башни. Он выражал силу, несокрушимость и ярость огненного темперамента.

– Эдан! Это он всё сделал! – разъярился Даррелл. – Ну, я ему покажу!

Даррелл мысленно сконцентрировался, чтобы сотворить что-то, что победило бы этот адский фантом, угрожающий спалить тут всё до основания, но не придумал ничего иного, кроме как ответить тем же – создать своего дракона, только воздушного. У короля получился изумрудно-зелёный дракон с прозрачной, похожей на драгоценный камень чешуей. Он был очень гибок, быстр и парил в воздухе с грацией и величием. Создание грёз, живущее в своём измерении – Изумрудном Сне. Даррелл помнил легенды, рассказанные ему когда-то отцом. Зелёный дракон – красивое воздушное создание, служившее первым королям и королевам Срединных земель. Изумрудные грёзы, сладкие сны, обращающиеся иногда кошмарами. Поведение воздушного дракона так же обманчиво и переменчиво, как весенний ветер.

Огненный дракон заметил приближающегося собрата и взревел, извергая пламя, сорвался с места и ринулся к нему. Драконы сцепились в смертельной схватке. Даррелл не стал наблюдать за ними, ощутив в зале чужое присутствие. Резко повернувшись, он увидел Эдана, держащего на руках его дочь. Девочка спала, обнимая того за шею.