Король Запада (СИ)

— Это обычное дело. Самый простой способ избавиться от кого-либо — подсыпать яд в еду. Пока определят, от чего ум-ирает человек, след злодея остынет, никто его не найдет. Поэтому лучший выход для держателей приличных трактиров это иметь амулет в столовой. Чем меньше их посетителей по-мрет, тем лучше. Это вопрос репутации, отвечает Раад, вспоминая, как сам расправлялся подобным образом с некоторыми своими целями по приказу Совета Старейшин. — Я конечно верю хозяйке, но держите, — протягивает партнерам два кулона, — наденьте и не снимайте больше никогда. Если есть шанс себя защитить, то им надо воспользоваться.

— Предельная осторожность, ясно, — Эрия послушно застегивает цепочка на шее, чувствуя легкую тяжесть камня. А затем становится на цыпочки и целует мужчину, — спасибо.

И Андр, вместо того, чтобы возмутиться, лишь краснеет, явно вспомнив, что и у него такое было с Раадом.

«Они умнеют и учатся куда быстрее, чем я рассчитывал», — радуется король Запада, гордясь своими спутниками. — «Жаль только, что впереди нас наверняка ждет много горя, раз на Юге творится такой ужас. Если бы только можно было немного повременить с Александром…».

Глава 59

Южные земли никогда не отличались приветливостью к своим жителям. Государство, выросшее из крошечной деревушки на берегу моря, долгие годы выживало, а не жило. Условия здесь пусть и не такие ужасные, как на Востоке, но сложностей все равно много. Времена года здесь так сильно отличаются друг от друга погодой, что не подготовленный человек банально или сгорит летом, или замерзнет на сме-рть зимой. Весна и осень тоже полны сюрпризов: сильнейшие ураганы и дожди способны смыть с лица земли любую деревню. Раньше это было огромной проблемой — люди не знали, как бороться со стихией, гибли. Но все изменилось, когда на свет появилась принцесса Эрия, которая с младых ногтей начала менять реальность вокруг себя, создавая амулеты и изобретения, облегчающие жизнь люда.

Например, та же выложенная брусчаткой дорога, разрушения которой увидела Эрия, едва войдя в столицу, была её одним из первых изобретений. Главной задачей этого изменения было не допустить размыва почвы после ежевесенного наводнения. Теперь же, когда дороги нет, следует ожидать, что совсем скоро люди прочувствуют на себе власть моря, о которой позабыли.

— Мне просто не верится, что такое вообще возможно, — в очередной раз поражается принцесса, когда они втроём спускаются вниз, в столовую, на ужин. Она возмущается уже несколько часов, пытаясь прийти в себя, но у неё это не получается сделать. Слишком глубоко в сердце её ранило то, что кто-то посмел разрушить работу многих лет, на которую девушка потратила свои драгоценное время и ресурсы. — Неужели отец и мать не знали об этом? Им ведь по долгу службы полагается держать глаза открытыми и уши готовыми к тому, чтобы услышать глас народа. Сомневаюсь, что люди, проживающие здесь, ничего не пытались сказать по поводу того, что происходит. Так почему?

Андр, помешивая очень горячую, но ароматно пахнущую, кашу не находится с ответом. Зато Раад, выпивший пару кружек крепкого эля, сегодня как никогда раньше предрасположен к разговору. Ведь его главное дело сейчас это учить молодое поколение тому, что он знал уже давным-давно.

— Они могли знать, но стараться не замечать. Ведь худой мир всегда лучше, чем хорошая война. Юг слишком долго раздирали противоречия и войны, он только-только начал восстанавливаться от разрушений, может, именно поэтому твои родители не стали говорить своей дочери о том, что её старания пошли насмарку. Ты же не думаешь, что они это сделали специально? Будь это так, то я бы засомневался, что речь идёт о тех людях, которых знаю я. — Мужчина замолкает на пару секунд, обдумывая следующий монолог. — Пару раз я встречался с ними в качестве короля Запада. И они не показались мне теми, кто стал бы пренебрегать собственным народом. Наоборот, во время переговоров они пытались сделать всё, чтобы выторговать побольше преимуществ в торговле, по обмену и бракам. Именно последние несколько лет между нашими странами заключается так много помолвок благодаря им, позволяю родам развиваться дальше, внося новую кровь своим кланом.

— Значит, они не доверяют конкретно мне. Даже при том, что печать молчания хранит все мои секреты. — Принцесса расстраивается, ведь ей казалось, что уж кто-кто, а родители никогда бы с ней так не поступили. Она в их семье появилась в очень трудный момент, но быстро стала любимицей, а теперь выходит, что, возможно, всё это ложь. — Я не понимаю!

— Когда мы разберёмся с Александром, а я верю, что это случится, ты сама станешь королевой. И очень скоро осознаешь, что не все в нашей жизни происходит так, как нам хочется, — король вновь напоминает о том, что судьба Эрии предрешена. — Очень много решений будут сложными, почти невозможными для тебя, ярой пацифистки и защитнице людей, но их принимать необходимо, иначе Материк полетит в бездну, не имея управления жёсткой рукой, в котором нуждается.