Король желает жениться

Девушки продолжали танцевать, такие нарядные и прекрасные в своих пышных платьях и воздушных вуалях. Не спеша кружа по залу, услаждали взоры гостей своей красотой и грацией. Рассарх же смотрел на них и как будто не видел. Одинаковые лица, одинаковые улыбки. Все одинаковое. На всем белом свете, казалось, была только одна девушка, которую он бы выделил среди тысяч других. Выхватил бы взглядом ее лицо из толпы, снова растворился в омуте колдовских глаз. Любовался бы ее походкой, наслаждался звучанием нежного голоса.

Но эта девушка сбежала. А может, де Мартен забрал ее силой. Зачем бы ему это делать — на этот вопрос у Рассарха не было ответа. Ясно было одно: Яна исчезла вместе с глахаррским посланником.

Ее искали. Их обоих. Уже два дня гвардейцы короля прочесывали каждый город, каждое поселение, каждую заброшенную хижину в лесной чаще и каждую пещеру в горах на западе королевства. Вплоть до границы с Глахаррой. Впрочем, так далеко за два дня Эмерик не успел бы добраться. Значит, они по-прежнему где-то в Санторе, и он продолжит поиски.

Не из-за Сердца океана — на реликвию мар Рассарху было плевать. Ему было важно найти девушку, убедиться, что с ней все в порядке и де Мартен не причинил ей вреда. С этого ублюдка станется! Сейчас Рассарх себя ругал за то, что сразу ее у него не забрал, за то, что ломал комедию с солдатом. Впустую тратил время.

И вот времени больше не осталось.

Он задолжал ей слова извинения и благодарность за свое спасение. За спасение жизней его людей. Не сразу, но Нахрефат все же сознался, что в ночь кораблекрушения спасал только свою шкуру, а узнав, что экипаж корабля и король тоже выжили, нагло присвоил лавры спасителя.

Обманщика отправили на досрочный отдых, и теперь должность верховного мага была свободной.

Рассарх не заметил, как к нему приблизилась Белонезсская. Опустилась в глубоком реверансе, а получив разрешение подняться, шагнула на ступени трона.

— Ваше величество, надеюсь, вы готовы? Когда музыка стихнет, — ее светлость лучезарно улыбнулась, — вам нужно будет назвать имя нашей будущей правительницы.

Рассарх рассеянно кивнул.

У берегов Аскании его ждал корабль. Тоже весь в шелках, цветах и прочей праздничной мишуре, которая сейчас короля только раздражала. На этом корабле и состоится обряд венчания. В море, как того и требовала давняя традиция.

А может, Яна вернулась к марам? Это был еще один вопрос, не дававший королю покоя. Если она снова с ними, найти ее будет в разы сложнее.

Но так просто он не сдастся и не отпустит ее.

Не сможет отпустить.

Заметив среди приглашенных ле Крона (он был в обычном мундире, а не в парадном, как того требовало столь знаменательное событие — бракосочетание короля), Рассарх подозвал одного из стражников и велел подвести к нему капитана.

Герцогиню он отпустил, и вскоре место у трона занял Доран.

— Что-то случилось?

— Все в порядке. — Ле Крон попытался принять невозмутимый вид, забыв, что Рассарх знает его как облупленного и прекрасно видит, когда он искренен, а когда пытается юлить.

— Говори! — потребовал король.

Доран вздохнул:

— Де Мартен нашелся. Маги ощутили сильный всплеск магии у восточного побережья и решили проверить. Его обнаружили в Нейвильских развалинах и сразу отконвоировали в Асканию.

— Девушка была с ним?

Капитан покачал головой:

— Нет, он был один. Мои люди и я его немного попытали. Ну или много… Я бы даже сказал, основательно так с ним поработали. — Доран усмехнулся. — В общем, это он похитил ту мару и неали Омон тоже силой забрал из Анделиора. Лепетал что-то про то, что она невеста какого-то там Невора и знает, как заставить перстень работать. Но Мари, она же мара, сумела его обхитрить и сбежала вместе с той другой марой, прихватив и Сердце океана. Не знаю, правда ли это, как по мне, так больше похоже на выдумку, но мы честно старались развязать ему язык. Честно и с удовольствием. Признаться, я даже немного увлекся и едва не пропустил самое знаменательное событие в твоей жизни. — Доран посмотрел на танцующих невест и довольно причмокнул губами. — Хороши-то как! Все как одна писаные красавицы.

Рассарх заметил на манжете военного следы крови. Несколько пятен темнело и на вороте рубашки, которую ле Крон благоразумно прикрыл мундиром, чтобы не пугать впечатлительных придворных своим видом.

Слова друга про невест он благополучно пропустил мимо ушей, снова сосредоточившись на мыслях о Яне. Куда могли податься две вырвавшиеся из лап чудовища мары, вариантов было немного. А вернее один — в море.

Рассарх решительно поднялся, и музыка резко оборвалась.

Замерли невесты, застыли придворные. Стража, маги, приглашенные — все с удивлением и непониманием смотрели на своего правителя.

Его величество сбежал по ступеням трона. Ле Крон, понимая, что ситуация из ряда вон выходящая, попытался удержать его за руку и прошипел ему на ухо:

— Ты куда это собрался? С пленником можешь и потом повидаться! Никуда он от нас теперь не денется!

— Мне надо на корабль.

На какой-то миг от удивления Доран лишился дара речи, а потом быстро, с нажимом продолжил: