Королева

Стоявший рядом со мной Фарис тихо усмехнулся, и я шумно выдохнула. Можно было догадаться, что Конлан растреплет всё остальным.

Фаолин подхватил деревянный посох, стоявший у стены, и подал его мне. Я поставила его, уперев концом в пол, и отметила для себя, что он был короче, чем тот, что использовал Фаолин, и у него не было металлических наконечников.

— Это тренировочный посох, — проинформировал он меня. — Ты будешь пользоваться им, пока не достигнешь достаточного мастерства для работы с боевым посохом.

Я взвесила оружие.

— Ладно. С чего начнём?

— Сначала ты научишься стоять и держать его правильно. Есть несколько видов захвата, но начнем пока только с одного.

Он переставил мои руки на центр трети посоха. Затем показал несколько различных стоек и с какой именно мы сейчас начнём.

— Начнём с базовых ударов и блоков, чтобы ты прочувствовала оружие. Как только ты выполнишь все удары, ты обучишься их совместному применению. После этого ты можешь попрактиковаться с партнёром.

— И как скоро я смогу начать спарринги? — спросила я.

Он взял свою дубинку.

— Зависит от тебя.

И так мы начали первую тренировочную сессию с посохом. Фаолин демонстрировал удары, и мне пришлось несколько раз просить его показывать помедленнее и повторить. Затем я попробовала сама, и он корректировал мою позу и манеру, доводя до автоматизма. Это была утомительная работа, и он подвергал критике каждое моё движение, но я была вознаграждена, получая удовлетворение всякий раз, когда он одобрительно кивал и переходил на следующий удар.

По мере того как я начинала привыкать к посоху, я заметила насколько лучше стал мой баланс и ловкость. Возможно, отчасти это было заслугой того, что я стала фейри, но я подозревала, что месяцы тренировок с Фаолином и остальными парнями не прошли даром. Приятно было осознавать, что все те пробежки вверх-вниз по лестницам принесли свои плоды.

После двух часов непрерывных команд, Фаолину пришлось уйти. Он сказал мне продолжать тренироваться ещё не менее часа, и что в следующий раз мы начнём с того, на чём остановились. Мои руки и плечи устали, но я продолжила работу, решительно настроившись добиться мастерства в ударах, которым он пока что научил меня.

— Ты очень непринужденно работаешь с посохом, — сказала одна из девушек-стражей, которые тренировались на противоположной стороне зала. — Я не один день отрабатывала удар, чтобы мой тренер остался доволен.

Я остановилась и посмотрела на неё. У неё были чёрные волосы и дружелюбная улыбка. Я не привыкла получать такие улыбки от придворных женщин. В девушке было смутно знакомое, но я не могла припомнить, чтобы видела её среди стражей при несении службы.

Я состроила гримасу.

— Полагаю, твоим тренером был не Фаолин?

Страж рассмеялась.

— Упаси меня, богиня. Ты смелее большинства из нас.

— Или глупее вас.

Теперь уже рассмеялись и другие женщины, и я воспользовалась моментом, чтобы оценить их экипировку. У них были облегающие чёрные брюки и топики с кружевным лифом и тонкими рукавами. Их ступни были голыми, а неподалёку валялась куча чёрных ботинок.

— Хорошо, что ты его не боишься, — произнесла страж-блондинка. — Если ты переживешь тренировки под его руководством, в один прекрасный день ты станешь свирепой воительницей.

Я, воительница? Мне это нравилось.

— Мне нравятся твои волосы, — сказала брюнетка. — Я в жизни не видела такого цвета.

— Видимо ты никогда не была в моём мире. Там это вполне обычный цвет, особенно в некоторых частях света.

Она покачала головой.

— Надеюсь, однажды я там побываю.

Я жестом указала на их экипировку.

— Мне нравится ваша одежда. Она кажется куда более удобной, чем обычная одежда при дворе.

— Тебе не нравится твоя одежда? — спросила она.

— Она красивая, — поспешила ответить я, не желая обижать моду двора. — Просто я больше привыкла к более повседневной одежде. У меня тут постоянное чувство, будто я чересчур расфуфырена.

Стражи усмехнулись и та, что первая заговорила со мной, сказала:

— Я пришлю свою личную портниху к тебе. Всю одежду шьёт нам она.

— Это было бы здорово. Спасибо, — я шагнула вперёд. — Прошу прощения, я даже не представилась.

Она шагнула мне навстречу, в её глазах сверкал смех.

— О, я знаю кто ты, Джесси Джеймс. Я так много всего слышала о тебе от своего брата.

— Твоего брата?

— Ваэрика, — она широко улыбнулась мне. — Я Розвен. Я надеялась познакомиться с тобой прошлой ночью, но, похоже, у драккана были свои планы на тебя.

— Принцесса Розвен, — запинаясь, вымолвила я.

Я уставилась на неё как идиотка, потому что понятия не имела, как надо было приветствовать члена королевской семьи вне светских мероприятий.

— Пожалуйста, зови меня просто Розвен, — сказала она. — После всех тех историй, что Ваэрик рассказал мне о тебе, у меня уже такое чувство, будто мы подруги.

— Хорошо, — медленно ответила я, гадая, что именно рассказал ей Лукас. — С удовольствием.

Она ещё шире улыбнулась мне, словно я вручила ей подарок. Я не знала чего ожидать от встречи с сестрой Лукаса, но я никак не ждала встретить дружелюбную, приземлённую девушку, которая тренировалась наравне с любым стражем.