Королева

Несколько людей, мимо которых мы прошли, с завистью наблюдали за нами. Когда мы остановились у лифта, Джорет счастливо сообщил, что сегодняшний ужин был особым событием, и многие мечтали получить приглашение. Судя по тому, как мы были одеты, не было никакого секрета куда мы направлялись.

Лифт остановился на верхнем этаже и нас встретили шесть стражей. Мужчина в дворцовой ливреи указал куда нам идти, и мы прошли по длинному коридору, пока не достигли арочного прохода, охраняемого ещё двумя стражами. Пройдя через проём, мы вышли на огромную террасу. Половина террасы была обрамлена стенами и потолком, а вторая половина была открытой с прекрасным видом на ночное небо. Всё место было оформлено как официальный гостиный зал.

В задней части террасы на невысоком подиуме были расставлены полукругом столы. Более маленькие столы на четырех персон стояли по залу, открывая всем посетителям вид на главный стол. Огни над потолком были приглушены, и на каждом элегантно сервированном столе стояла маленькая чаша с кристаллами лаевик, которые давали приятный тёплый свет.

Женщина в ливреи подвела нас к столику на другой стороне террасы, близ перил. Нас посадили так далеко от подиума, насколько это было вообще возможно. Однако данное место давало нам свободный вид на всех, кто входил в зал. Джорет выглядел слегка расстроенным этой посадкой, но я удовлетворенно потягивала сок, который мне принесли, и наблюдала за прибытием других гостей.

Это было похоже на просмотр мероприятия на красной дорожке на церемонии вручения Оскара. Изысканно одетые пары входили и их сопровождали к местам. Рашари и Делфина были среди них, и я почувствовала облегчение, когда поняла, что ни одна из них не была парой Лукаса. Будет и так достаточно тяжело видеть его с кем-то другим, не уж говорить о том, если бы это была одна из них.

Вскоре маленькие столики были заняты, и к нашему столу присоединилась ещё одна пара: Файетт и Клеон. Джорет представил нас, но наши компаньоны по столику были больше заинтересованы наблюдениями за залом, чем разговором с нами.

По залу разнеслось бормотание и, подняв глаза, я увидела входящего Короля Озерона с Королевой Анвин. Они вместе прошли к подиуму. Прежде чем я успела задаться вопросом, где были их консорты, мать Лукаса вошла под руку с консортом Королевы Анвин. Все взгляды были прикованы к Неблагому королю и Благой королеве, когда они заняли два высоких кресла по центру подиума, а их консорты сели по бокам от них.

Королева Анвин была великолепна в светло-голубом платье и короне, которая была больше, чем та, что была на ней на собрании. Когда она улыбнулась на какую-то реплику короля, было сложно поверить, что в груди такой утонченной и красивой женщины билось холодное, подлое сердце.

— Ни капельки не удивлена, что его парой сегодня стала Дарьях, — сказала Файетта, сидевшая напротив меня. — В конце концов, её отец один из советников короля.

Я проследила за взглядом Файетты к входу, и всё внутри меня ожесточилось от вида Лукаса с Дарьях под руку. Она была лучезарной в белом облегающем платье, а её надменная улыбка говорила всем женщинам в зале, что Лукас был её. Ну, мы это ещё посмотрим.

Мой взгляд переместился на Лукаса, который не обращал внимания на свою спутницу, осматривая террасу. Когда его глаза встретились с моими, он улыбнулся. На протяжении нескольких секунд никого другого в зале не существовало. Одним взглядом он сказал мне, что ему хотелось бы, чтобы это я находилась рядом с ним, и ему было безразлично, если все в зале увидят это.

Он перевел свой взгляд на Джорета, и его глаза слегка сузились. Тепло вспыхнуло в моей груди, и мне пришлось сдержать глупую ухмылку. Лукас завидовал моему спутнику.

Дарьях потянула его руку, и он повернул голову, чтобы посмотреть на неё, пока они шли к своему столику. Я задавалась вопросом, видела ли она наш молчаливый обмен взглядами, и я получила свой ответ, когда они заняли места во главе стола, около его матери. Улыбка Дарьях была гораздо менее самодовольной, но взгляд, который она бросила на меня, говорил, что она не намерена сдаваться, ни в коем случае.

Я улыбнулась ей. Давай же.

Кто-то занял место по другую сторону от Дарьях. Я переместила свой взгляд, и увидела Розвен с темноволосым мужчиной, который, судя по сходству, должен был быть её братом Келленом. Через пару мест от них, я с удивлением увидела Фаолина и Фариса. Я знала, что они были принцами, но я понятия не имела, что их кровь была достаточно голубой, чтобы разместить их за главным столом.

Я огляделся в поисках Конлана, Иана и Керра и обнаружил их за столами возле помоста. Они были формально одеты и имели спутниц, но они также были достаточно близки к Лукасу, чтобы защитить его, если возникнет необходимость.

— Так это правда, что вы с Принцем Ваэриком близкие друзья? — сказал мне на ухо Джорет, напугав меня своей близостью. — Он редко дружит с кем-то за пределами своего ближайшего круга.

Сначала я подумала, что он намекает на что-то непристойное между мной и Лукасом, но в его выражении лица не было ничего лукавого или наводящего.