Королева

Я посмотрела в обе стороны пляжа, но была на нем одна. Серферы где-то зашли в воду, и я побежала вдоль берега, пока не наткнулась на спортивную сумку и пару мужских сандалий. Я села на песок рядом с сумкой и стала ждать.

Прошло сорок пять минут, и двое серферов вышли на берег, держа доски под мышками, и направились туда, где я сидела. Подойдя ближе, парни замедлили шаг и окинули меня подозрительными взглядами. Обоим на вид было чуть больше двадцати. Оба были темноволосыми и с сияющим загаром, какой бывает у людей, которые очень много времени проводят на солнце.

– Мы можем тебе помочь? – с опаской спросил один из них.

Я встала и смахнула песок с джинсов, которые смотрелись здесь неуместно.

– Надеюсь на это. У кого-нибудь из вас есть телефон, которым я могла бы воспользоваться?

– Твой сломался? – спросил второй.

– Скорее сел, – я поморщилась. – Это долгая история.

– А, – усмехнулся первый и наклонился расстегнуть сумку. – Я и сам мог бы рассказать не одну подобную историю. – Он разблокировал серебристый телефон и протянул его мне.

– Спасибо. – Я набрала номер Конлана и выдохнула, когда послышались гудки. Я надеялась, что он не сбросит звонок с неизвестного номера.

– Алло? – ответил он напряженным голосом. Я содрогнулась при мысли о том, что он пережил за минувший час.

– Это я.

– Джесси? О, слава богине! – Послышался шорох и приглушенный ответ: – Это она.

Следом за ним в трубке раздался голос Лукаса. Я не могла разобрать, злился он или был встревожен.

– Где ты?

– Хм… секунду. – Я прижала телефон к груди и посмотрела на парней, которые наблюдали за мной. – А где конкретно мы находимся?

Они переглянулись, а потом тот, который одолжил мне свой телефон, хихикнул.

– Веселая же у тебя выдалась ночка. Мы в Пуаэна Поинт на Северном побережье.

Я повторила местоположение Лукасу, а он, в свою очередь, озвучил его кому-то еще. Я прождала тридцать неловких секунд, и он сказал:

– Я уже в пути.

Я вернула телефон владельцу.

– Ты мне жизнь спас. Спасибо.

– Ого! – воскликнул он, глядя округлившимися глазами куда-то позади меня.

Обернувшись, я увидела, как Лукас вышел из портала метрах в трех от нас. Он направился к нам с таким сердитым видом, будто готов был вырывать деревья с корнями, но я еще никогда не была так рада его видеть. Я побежала по песку, встретив его на полпути, и обняла.

Я была готова к тому, что он будет кричать на меня, ругать, и не стала бы обижаться, потому что полностью это заслужила. Но я никак не ожидала, что он заключит меня в объятия и крепко прижмет к себе, будто боясь, что я в любой миг могу исчезнуть.

Он прошептал что-то на фейском, чего я не смогла понять, но тревога в его голосе была ясна и без перевода. Меня терзало чувство вины за то, что повела себя так безрассудно и заставила остальных волноваться.

– Мы просто не представляли, куда ты отправилась, никак не могли тебя отследить.

– Прости. Мне очень жаль, – сказала я, уткнувшись ему в грудь. – Я повела себя глупо, не надо было мне пытаться это делать.

Лукас прерывисто вздохнул.

– Порой, ми калаэх, я не знаю, для чего мне послала тебя Аэдна: с благими намерениями или с тем, чтобы испытать мое душевное равновесие.

Я улыбнулась.

– Может, и то и другое.

Он опустил руки, а затем взял мое лицо в ладони. Я запрокинула голову, чтобы заглянуть в его голубые глаза, а желудок сделал сальто при виде пыла в его взгляде. Он наклонил голову, и я задержала дыхание в предвкушении первого прикосновения его губ к моим.

Кто-то неподалеку принялся улюлюкать, и момент был упущен. Мне хотелось расплакаться, когда я обернулась и увидела, как двое серферов с улыбкой наблюдают за нами. Еще больше людей вышли из воды и подходили к двоим парням. На тихом пляже внезапно стало слишком людно.

Лукас взял меня за руку и повел вдоль пляжа прочь от парней. Мы уединились среди деревьев, и по телу пробежала приятная дрожь оттого, что я осталась с ним наедине.

Мои надежды на поцелуй рухнули, когда он отвернулся и создал портал. Я постаралась скрыть разочарование, когда он взял меня за руку, и мы вышли в каменный дворик. Впервые мне было неинтересно внимательнее рассматривать это место, пока он открывал второй портал в свою гостиную.

К моему огромному стыду, в ней нас дожидалась вся компания, и мне пришлось рассказать, что случилось, а потом извиниться за свою выходку.

– Если можно сократить чью-то жизнь, ты проделала это со мной, – добродушно дразнил Конлан.

По шее разлился жар.

– Клянусь, я больше никогда так не сделаю.

– Лукас, – обратился Фаолин более серьезным тоном. – Король послал за тобой. Ты нужен при дворе.

– Я этого ожидал. Сообщи, что мы прибудем в течение часа.

Я расслабилась, радуясь, что сейчас никто не станет ругать меня за безрассудное поведение. Но в то же время мне была ненавистна мысль о том, что он уйдет.

– Как долго тебя не будет?

– Несколько недель. – Он помолчал. – Мы все отправимся.