Королева

— Арик сказал, что кто-то в Летнем Дворе помогает ему.

Таннер напрягся, а Фэй насторожилась, но больше всего я видела реакцию Кайдена. Он замер до невозможности, его грудь едва поднималась, а челюсть стала твёрдой, как гранит. Воздух над его головой, казалось, дрожал, напоминая мне о том, как пламя искажает воздух. У меня перехватило дыхание, когда на его голове начали появляться едва заметные очертания… короны.

— Продолжай, — сказал он обманчиво ровным голосом.

Моё сердце бешено колотилось, когда я смотрела на него. Я видела пылающую, обожжённую корону и меч только однажды. Оба, казалось, появились из воздуха, а затем снова исчезли. Его близкое присутствие одновременно завораживало и тревожило.

Я судорожно сглотнула.

— Он сказал, что это был член Летнего Двора, который хотел увидеть возвращение Королевы Морганы, — сказала я им. — Я думаю, что… думаю, что он ходил на встречу с этим Фейри, пока у него была я.

— Невозможно, — выдохнул Таннер. — Ни один Летний Фейри никогда не захочет, чтобы такой монстр, как она, вторгся в этот мир.

— Он когда-нибудь говорил, как собирается это сделать? — спросил Кайден.

Я помнила, и я не была уверена, что если расскажу ему, то эта корона появится полностью.

— Он сказал, что тебе вряд ли удастся завершить пророчество, но он верит, что сможет заставить тебя открыть Врата. Разве это возможно? Ты можешь открыть Врата без пророчества?

На челюсти Кайдена дрогнул мускул.

— Могу.

Похоже, это было новостью и для Таннера, и для Фэй.

— Как? — спросила она.

— Если бы у меня была хорошая мотивация, я мог бы открыть Врата, — сказал Кайден, воздух застыл над его головой, когда его взгляд встретился с моим.

— Ты хочешь сказать, что можешь просто открыть их один? — спросила Фэй. — Например, повернуть дверную ручку и… БАМ, они открыты?

Моё сердце забилось быстрее, когда вспыхнули отголоски воспоминаний. Арик искал Королевский Мортус, полагая, что сможет использовать этого человека, чтобы заставить Короля открыть Врата. Только когда он узнал, что я получила Летний Поцелуй, он понял, что я была Мортус.

— Да, — ответил Кайден. — Очевидно, что эта информация не является широко известной, и она должна оставаться такой.

— Очевидно, — пробормотал Таннер. — Особенно с Орденом. Они будут рассматривать тебя как угрозу…

— Если это так, это будет последнее, что они когда-либо видели, — прорычал Кайден, и дрожь мурашек распространилась по моей коже. Его золотистые глаза горели. — Я бы не хотел этого делать.

Возможно.

Это слово не было произнесено, но я знала, что оно повисло в тишине между нами.

И в этот момент я поняла, что реакция Кайдена была больше связана с тем, чем Арик мог поделиться с этим Летним Фейри. Арик мог бы сказать предателю Фейри, что я Королевский Мортус. Слабость Короля, которую можно использовать, чтобы контролировать его.

— Ты не можешь здесь оставаться, — сказал Кайден. — Ты будешь со мной.

У меня от удивления отвисла челюсть. Отчасти потому, что я не думала, что он скажет что-то подобное в присутствии Таннера и Фэй, а также потому, что он думал, что может просто заявить об этом, и я соглашусь с ним.

— Я не собираюсь оставаться здесь навсегда, — сказала я ему. — Люси говорила, что мне просто нужно задержаться до конца недели, а потом я могу поехать домой.

— Я не хочу, чтобы ты здесь находилась. Я хочу, чтобы ты была у меня дома, где я смогу убедиться в твоей безопасности. Если ты не хочешь ехать ко мне, я отвезу тебя к себе. Люси просто придётся с этим смириться.

По моему животу пробежали мурашки. Мы с Кайденом не можем оставаться вместе. Очевидно, у меня не хватило силы воли удержаться от поцелуя в течение пяти секунд после того, как я его увидела. Я никак не смогу сделать то, что должна была сделать, особенно если он будет жить со мной. Ни в коем случае.

Глаза Кайдена сузились.

Я расправила плечи и вздёрнула подбородок.

— Я не помню, чтобы просила тебя остаться со мной или давала тебе разрешение.

— Не припомню, чтобы я нуждался в чём-то подобном.

— Ты серьёзно? — спросила я, поднимаясь на ноги. — Конечно, тебе нужно моё разрешение, чтобы находиться в моём доме.

Он пристально посмотрел на меня.

— При обычных обстоятельствах, да. Но когда речь идет о том, чтобы уберечь тебя от беды, я этого не сделаю.

— Да, это не какой-то негласный закон или что-то в этом роде. И даже если бы это было так, мне не нужно следовать ему. Я не Фейри. Ты не мой Король.

— Эм, — пробормотала Фэй, неловко переминаясь с ноги на ногу.

— Я точно знаю, кто я для тебя. — Кайден выпрямился во весь рост, но не сделал ни шага в мою сторону. Я изумлённо уставилась на него. — Это не обсуждается.

— В этом мы можем согласиться, потому что ты не останешься со мной.

Его улыбка была медленной, хищной.

— Тогда ты останешься со мной.

— Нет, это не так! — крикнула я. — Я буду здесь, пока не смогу вернуться домой в конце недели и спать в своей постели…

— Мне нравится, к чему это ведёт, — перебил он.

Таннер издал сдавленный звук.

Я шагнула вперёд.

— Одна. Я уезжаю домой в конце недели. Одна.

Он изогнул бровь.

— Посмотрим.

Гнев вспыхнул во мне.