Королева

— Как я могу есть, зная, что мой сын голоден? — В голосе Коди слышалось страдание. Скрестив ноги, Деннис сидел на спальном мешке, зная, что сейчас ничем не может помочь другу.

— Тогда попытайся немного отдохнуть, — сказал Деннис и, прежде чем Коди возразил, поспешно добавил: — Я не предлагаю тебе спать. Просто отдохни. Ради Уилла. Откуда ты возьмешь силы для поиска, если ничего не ешь и не спишь?

Коди лег в спальный мешок и только сейчас почувствовал дикую усталость. Сердце ныло, мысли в голове путались. Неужели Деннис и впрямь считает, что он может заснуть?

Положив руки за голову, Коди уставился в пространство, затем осторожно закрыл глаза, заранее зная, что сейчас воображение преподнесет ему картину распростертого на земле Уилла. Если бы он сейчас был дома, то, ни минуты не раздумывая, без всякой жалости свернул бы Леноре шею.

— О Господи! — с отчаянием выдохнул Коди, и эти слова прозвучали как молитва.

— Знаю, дружище, знаю, сказал Деннис и, повернувшись на бок, погасил свет.

Их поглотила темнота. Коди мог слышать только завывание ветра да тихое похрапывание Денниса. Он провел рукой по лицу, вытирая катившиеся из глаз слезы и всем сердцем желая, чтобы Квин оказалась рядом, утешила его и заверила, что все будет хорошо.

Ее сила и мужество были ему сейчас куда нужнее, чем глоток воды в пустыне. Тогда на карту была поставлена его собственная жизнь, а сейчас жизнь ребенка… его ребенка!

Уилл ушибся и ничего не видел. Сначала он решил, что ослеп, но оказалось, на землю просто опустилась ночь. Он смутно припомнил, что, падая, видел кусочек неба над головой, сейчас же на небе не было ни луны, ни звезд. Закрыв, лицо руками, он вдруг ощутил дикий холод. Пальцы онемели, а подушечки горели, словно от ожога. Пощупав болевшую ногу, Уилл понял, что дело плохо. Видимо, он сломал ее.

— Значит, я не смогу идти, — прошептал он и даже не вздрогнул. И тут он припомнил кое-что из рассказов отца о том, как выжить при температуре ниже нуля: «Тепло уходит через макушку. Лицо, руки и ноги отмораживаются первыми. Надо все время двигаться, чтобы не застаивалась кровь».

Сердце Уилла забилось от страха, когда он услышал свой собственный голос, эхом отозвавшийся в горах. Он испугался и дернулся. Боль, пронзившая ногу, заставила его закричать еще громче.

— Паааа!.. Помогите! Кто-нибудь, помогите!

Стараясь сдерживать дыхание, он прислушался, в надежде уловить знакомый голос, который отзовется на его крики, но услышал только звон в висках. Застонав, Уилл закрыл глаза и, чтобы не думать о боли, постарался переключиться на что-нибудь приятное. Он вспомнил Квин, вспомнил, как им весело было, когда всего несколько часов назад они все вместе пекли на кухне печенье.

Из его горла вырвалось рыдание, когда он вспомнил ее… дом… свою мягкую уютную постель. Какие теплые одеяла и как спокойно жить в доме, зная, что папа и Квин рядом и всегда могут защитить его! Сейчас все угрозы бабушки казались пустяками по сравнению с тем, что он потерялся и до костей промерз.

Он со стоном сдвинулся с места, пытаясь устроиться между камнями поудобнее. Закрыв уши воротником пальто и сунув руки в рукава, Уилл постарался не думать об онемевших ногах и пустом желудке.

«Квин, забери меня отсюда! Пожалуйста, найди меня и забери».

С мыслью о Квин Уилл забылся.

Тяжело опустившись на стул, стоявший у камина, Квин задремала, но то и дело вздрагивала во сне, открывала глаза. Ей надо было лишний раз убедиться, что все происходящее не сон, а ужасная действительность.

Джей-Джей и Донни лежали на софе, где их сморил наконец сон. У Квин не хватило духу отправить их в постель, поскольку она понимала, что им хочется быть рядом с ней.

Вздохнув, Квин потянулась, чтобы поправить одеяло, и тут ее рука замерла, дыхание стало учащенным, ресницы вздрогнули и затрепетали.

Внезапно она проснулась, резко выпрямилась и вцепилась в подлокотники так сильно, что пальцы ее побелели. Глаза ее были широко раскрыты, но она не замечала затухающего огня в камине.

Квин пыталась удержать видение, разгадать его смысл. Внезапно она очнулась, посмотрела вокруг, плохо соображая, где она и что с ней.

— Боже! — прошептала она, вскакивая. — Надо все рассказать Коди! Рассказать немедленно.

Она стала бегать по дому в поисках рации, которую куда-то сунула, когда приехал шериф и его люди. Войдя на кухню, освещенную слабым светом ночника над плитой, она пошарила взглядом и нашла аппарат на краешке стола. Схватив его дрожащими руками, Квин внезапно поняла, что поиски будут удачными, если только Коди полностью доверится ей.

Закрыв глаза, она прошептала молитву и, набравшись храбрости, нажала на кнопку. Громкий треск разорвал тишину кухни.

— Квин — Коди… Квин — Коди… Коди… пожалуйста, выходи на прием.