Королева Альдеров. Как полюбить зверя

— Не переживай, я не проиграю — Алан поднялся с кресла и сделал пару шагов в мою сторону. Точнее в ту сторону, где я стояла пару секунд назад. Я в этот момент уже переместилась в другой угол комнаты. — Зато посмотри, как внимание переключилось у всех с тебя на меня. Да и вдобавок, все равно бы пришлось, так что смысл оттягивать неизбежное? У нас есть реальный шанс предотвратить войну!

— Почему ты считаешь что все равно придется драться? — Я наконец-то остановилась.

— Я бы никогда не сделал ничего, не проверив все сначала. — Алан улыбнулся мне хитрым взглядом.

Я сощурилась:

— Ты имеешь ввиду нашу помолвку? Ты бы не спрашивал, если бы не знал, что я соглашусь? — Я аж задохнулась от возмущения.

— Ну конечно, все было спланировано, продумано и реализовано. — Этот гаденыш скалился во все свои 32 зуба. Я мысленно выбила один из них.

— Имей ввиду, я еще могу передумать, мне не особо труп вместо жениха нужен. Ты же сам говорил, что без полного контура дядю не победить. Да и весовая категория у вас немного разная! Как ты собираешься победить?

— Ты же уже наверно догадалась, что контур я замкнул, когда за тобой к оркам бегал? Так что шансы у нас равны. А что касается весовой категории, то его массивность уравнивается моей молодостью и скоростью. Львы сильные, не зря мы самые редкие звери в стране. Да и вдобавок, если я хочу быть королем, то думать о своей шкуре как минимум — эгоистично.

Я вздохнула. Наверно это правда. Я бы не хотела, например, короля труса. Так что он, в принципе, правильно думает. Но ведь на кону его жизнь! Он не только король, но еще и человек! Ну ладно, альдер! Но живая же душа!

Я уперла руки в бока:

— Обещай, что не умрешь! — Для верности топнула ногой и тряхнула волосами, благо, есть чем трясти.

— Обещаю! — Алан вытянулся по стойке смирно, я ждала что вот-вот честь отдаст, но нет, видимо у них так не делают. — Но… — и ты обещай, что чтобы не случилось, ты не полезешь вмешиваться. А потом выйдешь за меня!

— Так нечестно — ты просишь два обещания, дав всего одно. Я подумаю, что из этого выполнить! — И не дожидаясь, что он возразит, я ускользнула в выделенную мне спальню.

***

И вот я стою на крыше башни, под нами метров 50 до земли и огромная толпа народа, окружившая башню со всех сторон. Никогда больше не пойду в цирк, это отвратительно! Тысячи глаз устремлены на небольшую площадку, где мы стоим. Здесь кроме меня, Алана и Эгера — несколько стражей, судьи, Берк, Гарольд, мой новый знакомый Роберт и кое-кто из советников. Некоторых я узнала — они были в тронном зале, когда обсуждали меня.

Только теперь все взоры были устремлены в центр площадки — туда, где стояли действующий регент, по совместительству король страны и наследный принц страны солнца. Не к чести последнего, Алан был на голову ниже своего дяди и раза в два субтильней.

Несмотря на пронизывающий ветер, который на такой высоте был просто невыносимым, слезы на моих глазах появлялись сами собой не из-за этого, а ладони вспотели.

Судьи что-то объявляли, что-то о том, что это легендарный бой, в обход традициям, но от этого не менее правильный, что решается судьба страны, что оба кандидата на трон достойны и другую ерунду, во время произнесения которой я топталась на месте, не понимая, что мы вообще здесь забыли. Наконец, оба противника достают мечи, у принца он загорается золотым у регента темно-зеленым. Похоже, Эгер уже удивлен, он поднимает брови и обращается к племяннику:

— А ты полон сюрпризов, но все же, мой мальчик, еще не поздно сдаться.

— что ж, прошу — Алан поднимает оружие и первым взлетает в прыжке над противником, обрушивая свой меч.

Не зря Эгер является королем — этот выпад встретил не менее яростное сопротивление. Мечи в первый раз скрестились. Я думала, что это будет звон металла, но больше это было похоже на взрыв. Меня почти снесло ударной волной с постамента, хорошо, рядом стоящий Роберт, поймал меня, как пушинку, и вернул на место, не отрывая взгляда от противников. Казалось, он даже не моргает. То же самое происходило и с Гарольдом, только у того еще и вены на шее вздулись от напряжения. Его ученик, его принц сейчас там, и я видела боль в его глазах и жгучее желание защитить грудью своего подопечного.

Когда рассеялось зелено-золотое марево, которое разлилось при первом ударе, то тут же последовали другие. Эгер нападал яростно, давя и сминая противника, он много раз пытался теснить Алана к краю платформы, но принц каждый раз уворачивался, и вовремя огибал противника. Через пять минут, шлем Алана был безнадежно смят, та же участь постигла его щит, который пришлось отбросить. Зато у Эгера уже были несколько кровоточащих небольших ран на руках и ногах. Принц оказался пусть и так силен, но намного быстрее и ловок. Пока сражение походило на догонялки по кругу. Эгер гонялся за Аланом, пытаясь его смять, а тот убегал и уворачивался, не забывая наносить небольшие порезы.