Королева Альтури (СИ)

   – Ты прав. Ты всегда прав, – с печальной улыбкой отвечу Килиану, взглянув в мои любимые глаза цвета аквамарина. – Наше затишье никогда не закончится.

   Пройдут года. В льтури будет всё так же неспокойно. шахматная фигура белой королевы будет всё так же попадаться мне на глаза.

   – Помнишь свой бойцовский номер? – спрошу я у Килиана, почувствовав, что нужный день настал.

   – Д-88. Почему вспомнила?

   – Никогда не забывала, – улыбнусь и крепко обниму своего мужа. Из спальной раздастся плач нашего второго сына, еще совсем малыша, но в этот раз я не поспешу на зов и Килиану не позволю уйти. - Ты спрашивал, почему я так зациклена на этой цифре…

   – На восьмёрке? – нахмурится Килиан, нетерпеливо поглядывая на дверь детской комнаты. - Да. И что?

   – А то, что это не восьмёрка, – крепче возьму его за руку, с горечью улыбнусь и с трудом избавлюсь от жжения в глазах. Лицо Килиана напряжётся,тяжёлые брови сдвинутся к переносице, рука коснётся моей щеки, а голос прозвучит не на шутку встревоженно:

   – Что же это тогда ещё, если не восьмёрка? Знак бесконечности? Ну и что? Эмори… ты дрожишь. Что с тобой происходит?

   – Это… это петли, Килиан, - вот ответ на вопрос, который ты на протяении долгих лет хотел от меня услышать. Не восьмёрка, не знак бесконечности, а петли. Временные петли. Их многo, но все похожи. Об этом… говорил старик Отто перед смертью. том, что как бы мы ни пытались, что бы ни делали, так или иначе настанет день, когда всё начнётся заново.

   Перевернув шахматную фигуру, я покажу ему то, что на ней нацарапано. Восьмёрка – две петли.

   Килиан выхватит её у меня из руки, откроет окно, впустив в комнату ветер с брызгами дождя,и выбросит шахматную фигуру в темноту.

   – Я думал, ты перестала жить прошлым, - яростно прошепчет и направится в детскую комнату.

   А я упаду на стул, спрячу лицо в ладонях и позволю себе то, чего так долго не делала. То, чего не делают счастливые, какой я была на протяжении долгих незабываемых лет моей жизни. Рядом с Килианом и нашими мальчиками.

   Я заплачу.

   «Не забуду», - в очередной раз напомню себе, глядя на ожог на руке.

   Никогда. Ни за что. Не забуду.

   Но всё это случится ещё очень нескоро, а пока…

   – Я люблю тебя, Килиан, – забыв о боли от свежего ожога на руке, как можно крепче обниму своего бойца, уткнусь нoсом в изгиб его шеи и прислушаюсь, как громко и часто стучит его сердце.

   Он обнимет меня в ответ, приподнимет над полом,и будет долго, с чувством целовать, до тех пор, пока наше уединение не прервёт скользкий знакомый голосок:

   – Кхе-кхе. Горячо извиняюсь, конечно, но гости ждут, вся знать собралась, горячее остывает… Брей и его отпрыск уже и вовсе за десерт принялись.

   – Оставь их, идиот! – недовольный голос Сэйен раздастся спустя миг,и она, весело мне подмигнув, утащит прочь из шатра довoльно ворчливого альбиноса.

   – Сбежим отсюда? – сверкнув глазами, улыбнётся мне Килиан.

   – Сбежим, – отвечу широкой счастливой улыбкой.

   **Временная петля (или «петля времени», «кoльцо времени») – вымышленное физическое явление, представляющее собой зацикленный отрезок времени, проживаемый некоторым героем, по завершении которого он возвращается в начало отрезка и проживает его «заново». Чаще всего это происходит неоднократно, и, как правило, с сохранением опыта и воспоминаний героя о «предыдущих» повторениях – тогда как поведение остального мира в точности «повторяется».

***

Альтури, Оката, 147 год от начала Новой эры

   – Коня надо заменить. - Десятилетний мальчик с тёмными непослушными волосами и большими глазами цвета горького шоколада, подносит к глазам шахматную фигурку и придирчиво рассматривает то место, где старое дерево обзавелось глубoкими вмятинами – следами от зубов его подруги.

   Дьен понятия не имеет, для чего Эpи понадобилось пробовать шахматного коня на вкус. Но когда он застукал её за этим варварским занятием, она лишь невинно захлопала ресницами, вручила ему повреждённую фигурку и сказала что-то вроде «Теперь ты будешь думать обо мне каждый раз, когда откроешь свои дурацкие шахматы».

   «Они не дурацкие! Сама ты дурацкая», – вспылил тогда в oтвет Дьен, но Эри лишь улыбнулась, сжала в кулаках подол своего oгромного сарафана и словно беспечная бабочка упорхнула прочь.

   – Да. Коня надо заменить. – Мальчик ударил фигуркой по доске и вдруг почувствовал, что елание играть в старые дедовские шахматы в одиночестве,испарилось, поэтому он взял коня из белого набора и устроил ему битву с «покусанным».

   Покусанный, разумеется, проиграл. Он ранен, а значит, он слабее. Да и вообще… кому он нужен такой уродливый?

   Далее началась битва королев!

   Но… что-то пошло не так. Как может начаться битва королев, если одной из них не хватает в наборе?

   – Это ищешь? - раздался тоненький девичий голосок, и Дьен невольно вздрогнул от неожиданности. Эри стояла рядом с ним и протягивала раскрытую ладонь, на которой почему-то лежала фигурка белой королевы из ЕГО шахматного набора.