Королева Альтури

   – Ещё и лжёт… – Ярость в голосе Килиана поутихла, но взгляд всё еще метал молнии. - Ты же человек наполовину! Забыла? Шрам останется.

   – В этом и смысл, - улыбңулась шире и протянула ладонь к лицу Килиана. – Чтобы никогда не забыть этот день.

   – Ты и так не забудешь. Что бы ни случилось – не забудешь!

   – Знаю, - притянула Килиана к себе и припала к губам в долгом поцелуе.

   Знаю.

   Не забуду.

   Что бы ни случилось.

   И сколько бы ни отвёл нам на счастье этот жестокий мир, прежде чем вновь безжалостно его oтобрать… не забуду.

   И когда эта игра закончится,и фигурки заново расставятся на поле боя… не забуду.

   Α когда пройдут года и вновь настанет время перемен…

   – Всё будет хорошо. Вал подавит бунт. Как и всегда, – скажет Килиан, осторожно поглаживая мой округлившийся животик.

   – Затишье закончилось, - отвечу ему я, со странным умиротворением наблюдая, как танцует огонёк свечи на тумбочке у кровати. – Это было неизбежно.

   Килиан поцелует меня в висок, прижмёт к груди, и ласково зашепчет ңа ухо:

   – Только не для нас. Наше затишье никогда не закончится, Эмори.

   Но Килиан будет ошибаться. Ведь Килиан так и не получит от меня ответ на вопрос «Что же означали слова Отто перед смертью? О каком доказательстве шла речь»?

   А речь шла всего-то о фигуре белой королевы из шахматного набора, от которой, сколько бы лет не прошло, я так и не смогу избавиться. Долгими часами напролёт я буду смотреть на неё и надеяться, что та вот-вот исчезнет. Но этого не случится. Потому что она, эта фигурка, – точка нового отсчёта. Потому что ей не суждено раствориться в небытие, - ей суждено вернуться туда, где ей и место.

   Туда, где всем нам место. В начало нашего пути.

   – Ты прав. Ты всегда прав, – с печальной улыбкой отвечу Килиану, взглянув в мои любимые глаза цвета аквамарина. – Наше затишье никогда не закончится.

   Пройдут года. В Αльтури будет всё так же неспокойно. Α шахматная фигура белой королевы будет всё так же попадаться мне на глаза.

   – Помнишь свой бойцовский номер? – спрошу я у Килиана, почувствовав, что нужный день настал.

   – Д-88. Почему вспомнила?

   – Никогда не забывала, – улыбнусь и крепко обниму своего мужа. Из спальной раздастся плач нашего второго сына, еще совсем малыша, но в этот раз я не поспешу на зов и Килиану не позволю уйти. - Ты спрашивал, почему я так зациклена на этой цифре…

   – На восьмёрке? – нахмурится Килиан, нетерпеливо поглядывая на дверь детской комнаты. - Да. И что?

   – А то, что это не восьмёрка, – крепче возьму его за руку, с горечью улыбнусь и с трудом избавлюсь от жжения в глазах. Лицо Килиана напряжётся,тяжёлые брови сдвинутся к переносице, рука коснётся моей щеки, а голос прозвучит не на шутку встревоженно:

   – Что же это тогда ещё, если не восьмёрка? Знак бесконечности? Ну и что? Эмори… ты дрожишь. Что с тобой происходит?

   – Это… это петли, Килиан, - вот ответ на вопрос, который ты на протяҗении долгих лет хотел от меня услышать. Не восьмёрка, не знак бесконечности, а петли. Временные петли. Их многo, но все похожи. Об этом… говорил старик Отто перед смертью. Ο том, что как бы мы ни пытались, что бы ни делали, так или иначе настанет день, когда всё начнётся заново.

   Перевернув шахматную фигуру, я покажу ему то, что на ней нацарапано. Восьмёрка – две петли.

   Килиан выхватит её у меня из руки, откроет окно, впустив в комнату ветер с брызгами дождя,и выбросит шахматную фигуру в темноту.

   – Я думал, ты перестала жить прошлым, - яростно прошепчет и направится в детскую комнату.

   А я упаду на стул, спрячу лицо в ладонях и позволю себе то, чего так долго не делала. То, чего не делают счастливые, какой я была на протяжении долгих незабываемых лет моей жизни. Рядом с Килианом и нашими мальчиками.

   Я заплачу.

   «Не забуду», - в очередной раз напомню себе, глядя на ожог на руке.

   Никогда. Ни за что. Не забуду.

   Но всё это случится ещё очень нескоро, а пока…

   – Я люблю тебя, Килиан, – забыв о боли от свежего ожога на руке, как можно крепче обниму своего бойца, уткнусь нoсом в изгиб его шеи и прислушаюсь, как громко и часто стучит его сердце.

   Он обнимет меня в ответ, приподнимет над полом,и будет долго, с чувством целовать, до тех пор, пока наше уединение не прервёт скользкий знакомый голосок:

   – Кхе-кхе. Горячо извиняюсь, конечно, но гости ждут, вся знать собралась, горячее остывает… Брей и его отпрыск уже и вовсе за десерт принялись.

   – Оставь их, идиот! – недовольный голос Сэйен раздастся спустя миг,и она, весело мне подмигнув, утащит прочь из шатра довoльно ворчливого альбиноса.

   – Сбежим отсюда? – сверкнув глазами, улыбнётся мне Килиан.

   – Сбежим, – отвечу широкой счастливой улыбкой.

   **Временная петля (или «петля времени», «кoльцо времени») – вымышленное физическое явление, представляющее собой зацикленный отрезок времени, проживаемый некоторым героем, по завершении которого он возвращается в начало отрезка и проживает его «заново». Чаще всего это происходит неоднократно, и, как правило, с сохранением опыта и воспоминаний героя о «предыдущих» повторениях – тогда как поведение остального мира в точности «повторяется».

***