Королева Арселии (СИ)

— Ты все слишком перемудрила. Все-таки вариант с побегом лучше, — вздохнула она и покачала головой, будто с сожалением утверждалась в моей неразумности.

— У них есть моя библикарта, так что из-под земли достанут, — теперь уже с усмешкой смотрела на нее я. — Да и куда ты так торопишься?

— Мугивары! — только и ответила она, всплеснув широко руками и чуть не задев Кораки, отчего ворон недовольно каркнул и угрожающе взмахнул крыльями на девушку.

Будто это имя мне что-то говорило. Я же так и не проглядела ее память, спрятав. Но если она настырно рвется к этому человеку, то, может, там на самом деле что-то важное?

Настя задумалась, постукивая пальчиком по подбородку и направив взгляд в ясное небо.

— Ну, время у нас есть, так что я что-нибудь придумаю. Мне дико надоело сидеть на месте, а еще надо многое успеть сделать перед появлением Мугивары. Потому и рвусь посмотреть на мир. Это же интересно! Окунуться в Гранд Лайн! Все эти приключения! — она мечтательно вздохнула и улыбнулась.

Сидеть на месте? Всего пару месяцев она провела в скале, тогда как я два года! И кто из нас еще устал?

— Ну-ну, я бы посмотрела на тебя и твои приключения. Ты все-таки не в красивую сказку попала, — попыталась вернуть ее с небес на землю. — Максимум, что ты сможешь сделать, встретив врага, это красиво истаять с искорками, вернувшись в меня.

Настя фыркнула, но, похоже, мои слова ее ни капли не задели.

— Знаешь, тебе в руки попала такая немыслимая сила, а ты ее так глупо растрачиваешь, — хмыкнула девушка. — Потому не тебе меня учить. Я справлюсь со всем, не переживай.

Я с легким сочувствием глянула на Настю — она ведь на самом деле не понимала всей серьезности положения. Пусти ее одну в странствия, она после первой недели загнется, если не от встречи с врагом, так из-за непогоды в море, подхваченной болезни или потерей денег, столкнувшись с вором. Девушка не умеет выживать, ее не учили так, как меня. Стася просто хочет посмотреть на мир, а вот каким образом она это получит — не думала совсем.

Для нее весь наш мир — яркая и завораживающая сказка.

Как бы ее спустить с небес на землю?

— Я понимаю, что мы оказались в очень неловком положении. Но из-за тебя рваться с ходу в бой с песней я не буду. Я на самом деле хочу разрешить дела с Арселией, и только потом отправлюсь в путешествие, не имея хвостов за собой и со спокойной душой, — попыталась достучаться до нее хоть так.

— Значит так, — встрепенулась девушка, вскинув руку. — Если люди Кайдо уже здесь, то с ними говорю я.

Настя снова меня проигнорировала. Или просто не хочет слушать, мысленно обзывая «занудой».

— Что? — я нахмурилась. — Сдурела? Они меня знают, а ты для них никто.

— Какая же ты все-таки зануда, — качнула головой Настя и закатила глаза. — У меня двадцать пять Харизмы, к слову, наши Характеристики считываются, что у тебя, то и у меня. Так что я сумею с ними договориться.

Попытка заверить меня в ее предложении провалилась с треском.

— Имея эти двадцать пять Харизмы, ты полностью оплошала передо мной, — мрачно произнесла я. — Не всегда стоит надеяться на Систему, особенно в разговоре с теми, кто чуть ли не в сотню раз превосходит тебя.

— Ты просто не умеешь пользоваться Системой, нуб, — улыбнулась она и подмигнула. — Ты не использовала и пятнадцати процентов от всего ее потенциала. А мне надо лишь немного потренироваться и все будет зашибись!

Я уже собиралась возмутиться, как из-за деревьев показалась стремительная тень, несшаяся к нам. Радость невольно накатила, особенно после очередной бессмысленной беседы с Настей, которая могла вводить меня только в глухую тоску своими взглядами на жизнь. На самом деле найти бы способ отлучить ее, чтобы не мешала жить.

— Что там? — насторожилась девушка, заметив приближающуюся хищную тень.

— Кто, — поправила ее. — Мой верный друг.

Кораки от легкого толчка взметнулся в воздух и сделал круг над нами, а после исчез, направившись в западную часть острова, куда я и шла. Видимо, спешил предупредить Марию о моем возвращении.

Деревья с хрустом раздвинули нижние ветви и к нам выскочил огромный раптор с громким рычащим возгласом. Он обошел замерших на месте нас по дуге, приглядываясь янтарными глазами и тихо порыкивая, хлестко дергая длинным хвостом. Риппер красовался, давая разглядеть себя со всех сторон и оценить изменения, довольный произведенным впечатлением и от восторга, исходящего от меня.

А было чему восхищаться.

Два метра в высоту и это с пригнувшейся шеей! От носа до кончика хвоста более шести метров. Рыжеватые перья отливали огненными оттенками на солнце, а алый хохолок привычно торчал во все стороны, придавая виду легкий задор. Раптор казался идеальным и прекрасным.

— Загляденье… — впечатлено протянула Настя, с открытым ртом рассматривая Риппера. — У меня слов не хватает, чтобы описать эту прелесть!

Питомец остановился рядом и склонил голову, позволяя пройтись пальцами по перьям и погладить по носу.

— Проводишь до Марии? — тихо спросила у разомлевшего от ласки Риппера.

В ответ он утробно рыкнул и слегка кивнул.