Королева бабочек

«Интересное дело», – задумчиво пробормотал внутренний голос. – «Приречная коса – сплошные камни и галька. Видимо, весенние бурные воды унесли с собой – за многие годы и века – весь песок и гравий. А подо мхом, наоборот, имеются шикарные песчаные откосы. Интересный такой песочек, с тусклыми светло-жёлтыми чешуйками. Надо будет запомнить данное обстоятельство…. Считаешь, что чешуйки могут оказаться элементарным медным колчеданом? Ерунда. Старина Зорго утверждает, что на Ровене медные руды отсутствуют…».

Наконец, махнув рукой, Борх смилостивился:

– Пожалуй, достаточно. Можете отправляться на рыбалку. Извольте обеспечить весь отряд, включая прожорливого мамонтёнка, сытным и вкусным ужином.

Река возле берега была мелкой, с очень быстрым течением.

– Как же тут рыбачить поплавочной удочкой? – огорчился Ждан. – Раз, два, и наживку надо перебрасывать. Да, не так всё и просто…. Ага, вижу несколько рыбин. Большие такие, цветастые, с шикарными спинными плавниками…. Я сейчас, Гарик. Подожди, пожалуйста, немного, – мальчишка убежал к кремовой постройке.

«Хариусы», – зачарованно прошептал внутренний голос, считавший себя ярым фанатом рыбной ловли. – Огромные, килограмма по два с половиной каждый. На современной Земле, братец, о таких красавцах можно только мечтать…».

Появился Ждан – с тугим чёрным луком в руках – и, доставая из колчана оперённую стрелу, пообещал:

– Сейчас, Пумбо, добудем тебе самую толстую и жирную рыбёху.

– Пр-р-р, – жадно сглатывая голодную слюну, пробормотал слонёнок.

– Вж-ж-ж! – врезаясь в воду, хищно пропела стрела.

Ловко сбросив обувку и закатав ноговицы выше колен, мальчишка вошёл в воду и, нашарив ладонью на речном дне стрелу, расстроенным голосом сообщил:

– Промазал, конечно. Шустрые рыбины рванули вверх по течению за мгновение до того, как я спустил тетиву…. А ещё железный наконечник стрелы, встретившись с твёрдым камнем, слегка погнулся. Свен, у которого я взял лук и колчан со стрелами, теперь, наверняка, будет ругаться…. А речная вода – очень холодная. Прямо-таки, ледяная…

«Странно это», – оповестил наблюдательный внутренний голос. – «Что странно – конкретно? А то, что местная рыба – избыточно пуглива. С чего бы, собственно? Безлюдная глухомань вокруг. Кто, интересно, научил хариусов постоянно посматривать по сторонам? Кого они, красавцы речные, опасаются?».

После третьей неудачной попытки Ждан, печально вздохнув, был вынужден признать полное поражение:

– Нет, здешнюю рыбу с помощью лука не взять. Больно, уж, осторожна. Да и острога не поможет…. Что будем делать, Гарик?

– Пр-р-р? – ожидаемо сдублировал Пумбо.

– Кораблик будем делать, – усаживаясь на округлый чёрный валун, ответил Игорь. – Это такая специальная снасть, предназначенная для ловли рыбы на реках с быстрым течением.

Он выложил на соседний плоский камушек несколько ровных дощечек, прихваченных ещё в Веснянке, маленькую пилу фландрийской работы, плотницкий топорик, берестяную коробочку с рыболовными крючками, пригоршню мелких гвоздиков, железную скобку, заострённую с двух сторон, и три мотка бечёвки разной толщины.

– Кораблик – это как? – заинтересовался Ждан. – Типа – шняга островных бабочек, только маленькая?

– Не совсем, – берясь за пилу, ответил Игорь. – Наш кораблик будет являться «катамараном». То есть, две доски, соединённые между собой – по боковым верхним граням – короткими планками. Естественно, что торцы дощечек и их нижние грани мы слегка заострим с помощью топора, что бы им легче было «разрезать» речную воду…. Забиваем – обухом топорика – гвозди. Ещё парочку…. Вот, получилась вполне крепкая и надёжная конструкция. Теперь аккуратно заколачиваем – по центру одной из дощечек – скобку, а к ней надёжно крепим самый толстый шнур. Здесь, здесь и здесь привязываем короткие – разной длины – поводки с крючками.

– На которые насаживаем дождевых червей и жирных короедов…

– Не угадал, братишка, на этот раз. Крючки мы спрячем за различными шерстинками. Рыба должна думать, что по речным волнам беззаботно скачут упитанные и аппетитные мушки…. Кстати, очень хорошо, что у нас – разные безрукавки. Моя пошита из лосиной шкуры. А твоя – из шкуры дикого кабана…

Вытащив из ножен кинжал, Игорь аккуратно и бережно, чтобы случайно не повредить одежды, нарезал вдоволь лосиных и кабаньих щетинок, после чего – при помощи тонкой бечёвки – приступил к изготовлению искусственных мушек.

«Грубовато, конечно, получается», – недовольно поморщился внутренний голос. – «Капризная земная рыба к таким допотопным приманкам и близко бы не подплыла. Будем надеяться, что ровенские хариусы не такие привередливые и избалованные…».

Издалека донёсся подозрительный гул. Пумбо неожиданно заволновался и принялся возбуждённо приплясывать на месте, обеспокоенно посматривая вниз по течению реки.

– Что это было? – наблюдая за розовым слонёнком, спросил Ждан. – Смотри, Гарик, как у Пумбо смешно подрагивают и шевелятся уши. Прямо, как у рыжей лисицы, учуявшей лесную мышь.