Королева Бона. Дракон в гербе

Его прервал появившийся в дверях слуга:

— Краковский бургграф Алифио просит его принять. Кшицкий был так поражен, что стопка бумаг выпала у него из рук и разлетелась по комнате. Собирая их, он торопливо говорил:

— Проси! Проси!

В комнату не спеша вошел канцлер королевы. После слов приветствия приступил к делу:

— Ее королевское величество поручили мне передать вашей милости это письмо и передать, как доказательство своего к вам расположения, козла — охотничий трофей, добытый ею собственноручно в Неполомицах.

Кшицкий бросил беглый взгляд на королевское письмо и, не выдержав, воскликнул:

— Ни слова о вакантном епископстве в Пшемысле! Неужто я опять должен ждать?! Ты слышишь, Фрич? Королева, должно быть, не знает, что еще до ее приезда я заправлял королевской канцелярией! И пожалте, до сей поры меня держат в секретарях! До сей поры я молчал. Знал: всегда найдется кто-нибудь послушнее, угодливей меня. Но теперь вижу, Пшемысль того и гляди попадет в чужие руки. А мне ждать? Чего? Зачем?

Алифио развел руками.

— Не знаю. Королева и сама огорчена этой проволочкой.

— Неужто?..

— Я готов это засвидетельствовать. Разве она не поручила мне передать вам из Неполомиц…

— Меня занимает не королевская охота, а епископство в Пшемысле, — прервал его Кшицкий.

Однако, не обескураженный этим выпадом, Алифио продолжал:

— Королева всегда рада видеть вас на Вавеле. Весьма рада. Вы обо всем осведомлены, ее занимают ваши мысли, ваши суждения. Хотя бы, скажем, вот о чем: кто из краковских поэтов мог сочинить весьма обидное стихотворение о драконе, которое повторяет за стенами Вавеля стар и млад?

Но Кшицкий, не смутившись, пожал плечами:

— Не знаю. Право, не знаю, кто мог быть столь… неосторожен. Стихотворение это дошло до королевы?

— Так случилось, — подтвердил Алифио.

— Ну что же, похоже на то, что ее величество не умеет находить себе друзей. Это самый простой ответ.

— Королева была бы счастлива иметь при дворе единомышленников. Хотела бы единения… — продолжал канцлер.

— Против кого? Или… с кем?

— Против Габсбургов, как вам известно. Но еще и против тех, кто строит ей козни… Если бы вы захотели…

— Неужто? — уже явно иронизировал хозяин. — В такой борьбе даже отличный поэт Анджей Кшицкий обречен на пораженье. Но если бы на стороне королевы выступило бы какое-то уважаемое лицо, к примеру епископ. Ну скажем, епископ Пшемысля.

— Истинно так, — согласился итальянец.

— И не Моджевский — всего лишь писарь в канцелярии, — а Фрич, ученый муж, королевский секретарь…

— Истинно так.

— Тогда бороться с ее очернителями было бы куда легче, — закончил свою мысль Кшицкий. — Кстати… Правда ли, что Вольский, маршал двора королевы, не пожалел пяти тысяч червонцев, чтобы получить выгодную должность в Короне?

— Это ложь! — возмутился Алифио. — Ни о чем подобном я не слышал! Нынче в Кракове честным людям от сплетен покоя нет. Видно, кому-то это на руку.

— Уж не Габсбургам ли? — склонив голову, с едкой улыбкой спросил хозяин.

— Кто знает? Может быть, и так, — холодно отвечал Алифио и, поклонившись, быстро вышел.

— Повторит королеве каждое слово, — сказал, помолчав минуту, Фрич, но Кшицкий беззаботно рассмеялся.

— Не думаю. Как видишь, он ищет для Боны сторонников. Мы ему сейчас нужны.

— А он нам зачем?

— Бог ты мой! Если хочешь каких-то перемен, за тобой кто-то должен стоять. Весьма влиятельный к тому же. И этим кем-то может быть как раз…

— Королева?

— Как говорит ее канцлер, „истинно так“. Королева… — словно бы шутя, но уже без смеха подтвердил Кшицкий.

Алифио сдержал слово, через несколько дней Фрич предстал перед Боной. В руках у королевы было его письмо об убийстве Бесекерского.

— Я со вниманием прочитала письмо ваше, — сказала Бона. — Но ведь — грабеж и разбой существуют на всех дорогах мира! И в Италии также.

— Ваше величество, речь тут идет не о разбое.

— А о чем же?

— О том, что голова ценится по-разному. Плебея за смерть шляхтича карают смертью, а шляхтич может отделаться выкупом.

— Почему?

— Потому что он рыцарь, проливает кровь в сраженьях.

— А мужик нет? Никогда?

— Вот и я задаю такой же вопрос. Разве убийство может быть наградой за военные подвиги? К тому же совершенное рыцарем?

— Санта Мадонна! Вы задаете странные вопросы. Вы уже слышали, должно быть, что гетман Острожский отбил угнанных в полон людей, а пан Тарновский одержал викторию над превосходящими силами врага?

— В Кракове только и говорят об этой победе.