Королева-дракон (СИ)

- Мне сообщили, что на палубу взойдет женщина, - сказал капитан, оглаживая черную бороду. Надо думать, за этим жестом он пытался скрыть некоторое неудобство от моего общества, а то и смущение.

- Принцесса, - кашлянув добавил он. - Одну из гостевых кают спешно переоборудовали, сами видите. А, - он махнул рукой и с удивлением покосился на мой лук.

Надо сказать, таких принцесс эти стены еще не видели. Белый гольф с длинным рукавом, узкие джинсы-резинки правильной потертости, черные кроссовки на широкой платформе с шипами, чтобы в случае бури не скользить по палубе… С собой два спортивных рюкзака и лук. Волосы я собрала на затылке в пучок, разместив на голове также антибликовые солнечные очки. Учитывая несовершенное человеческое зрение, каковым придется довольствоваться еще неизвестно сколько, они мне понадобятся.

Оставив меня в каюте одну, капитан вышел через открытую дверь, захлопнув ее за собой.

Я быстро закинула рюкзаки в имеющийся здесь шкаф, и, обследовав каюту вдоль и поперек, уселась на круглый деревянный подоконник и стала смотреть, как пристань отдаляется все дальше и дальше.

Вскоре юнга Ракушка, предварительно постучавшись и заикаясь от смущения, пригласил на завтрак. Топая вслед за юнгой с изумлением обнаружила Исама, который видимо, что-то забыл на рее, а может устроился на полставки ноковым матросом, не знаю.

Водрузив на нос очки и прикрыв для надежности глаза от солнца рукой, пыталась сообразить, что он там делает, но соображалось плохо, в основном из-за того, что понимала, одно неловкое движение - и бывший дракон расшибется всмятку. Без магии он стал уязвимым, как человек, так какого демона, спрашивается, он туда полез?

Додумать мысль я не успела, потому что откуда-то сверху раздалось:

- Полундра! Живые рифы! Все на места!

Меня весьма невежливо затолкали в каюту, откуда я, досчитав для надежности до десяти выскочила с луком наперевес.

Живыми рифами оказались какие-то гигантские и отчего-то очень злобные твари, сиречь движущиеся глыбы чего-то там, которые выстреливали из воды огромными щупальцами и норовили нас то ли утопить, то ли просто опрокинуть (что в общем-то одно и тоже).

Выстрелив по махине несколько раз из лука, я поняла, что это бесполезно. Обросшие кораллами и ракушками щупальца вряд ли даже что-то заметили. Им уколы магически заряженных стрел явно были что слону дробина.

И тут я поняла, для чего Исаму потребовалось забраться на рею. Управлять кораблем помогали самые настоящие духи ветра! Как Скирон, только что-то мне подсказывало, что эти никакие не хранители, а скорее, наемники. Утративший магию Исам не потерял возможности понимать и общаться с духами ветра, духами стихии, которая определила характер магии Исама и где-то его самого. Руководил духами ветра Исам со смотровой площадки на рее, отлично понимая приказы, которые передавал ему капитан с носа корабля с помощью жестов.

Ловко уворачиваясь от живых рифов, корабль легко маневрировал в образуемые ими арки, огибал торчащие из воды и зловеще раскачивающиеся столбы. Духи ветра задавали нужное направление и скорость, которую, надо сказать, Исам каким-то образом определял ювелирно.

- Ты не бойся, девонька, - оскорбил меня подошедший боцман и, покосившись на лук, крякнул. Выпустил облако дыма и добавил: - Это они только в это время года буйные, прям непонятно, что на них находит. Обычно поспокойнее. Так, попугать. Сам недоумеваю, что на них сегодня нашло… Капитан прав оказался, когда обязательным условием вашей доставки в Водный дракарат поставил помощь Ледяного в пути. Нас духи ветра не так слушаются. Еще неизвестно, сколько блукали бы вдоль берега, а оно видишь - все, открытое море.

Боцман с удовольствием подставил загорелое, просоленное лицо ветру и потянул носом воздух.

- Вот это жизнь, - подытожил он.

Завтрак нам с Исамом все же накрыли. На верхней палубе. Все чин по чину, как подтвердил первый помощник. Мол, пассажиры и все такое. Спасибо, что хоть за столом не прислуживали. Я итак себя чувствовала неудобно. Вон Исам, оказывается, условился, что по дороге будет с духами ветра помогать, а мне никто ничего не сказал. Типа молчи, женщина, твое место на верхней палубе.

- Саша, о чем ты думаешь? - спросил Исам и внимательно посмотрел на меня.

- Ни о чем, - буркнула в ответ и вернулась к креветкам.

- Я же вижу, что ты недовольна, - не согласился Ледяной. - Рассказывай.

Я пожала плечами. 

- Из-за того, что заранее не предупредили о коридоре живых рифов? - блеснул проницательностью Исам.

Мой взгляд, должно быть, говорил сам за себя.

- Саша, - позвал Исам. - Я вырос на парящих горах, понимаешь? Я давно получил инициацию и посвящение, так что опыт общения с духами ветра у меня побольше, чем у тебя. Я же тебя знаю, сообщили бы заранее, тоже полезла бы на рею.

- Кто? Я? - опешила я и подумала, что должно быть, как-то переборщила с представлением своей эмансипированности. - Ты с ума сошел! - я перевела взгляд на верхушку грот-мачты и сглотнула. - Мне пока моя жизнь дорога.