Королева драконов

— В детстве я поранила плечо магическим оружием, — понизив голос, проговорила я. — Не хочу демонстрировать шрам.

— А-а-а… Но почему бы не скрыть его иллюзией?

— Оружие оказалось проклятым, — еще тише добавила я. — Счастье, что вообще выжила.

Ну не говорить же ей, что иллюзия на этой татуировке держится всего несколько минут. Сколько раз я пыталась, сколько заклинаний и ритуалов перепробовала. Даже думала, что дело во мне и моих силах…

— Тогда как тебе вот эта? В ней не должно быть жарко, плечи прикрывает, и под цвет хорошо.

Она протянула мне широкую полосу атласной ткани черного цвета, потом хмыкнула и накинула поверх моего платья. Обернула мои плечи накидкой и пропихнула один из концов в петлю на втором. Получилось что-то наподобие большого черного банта.

Я покрутилась у зеркала, поднимая и опуская руки. И, убедившись, что татуировку не будет видно, согласилась на покупку.

— И все же почему красный и черный? — поинтересовалась Даяна, когда мы ехали обратно. Я рассказала о платье, которое выбрала, и упомянула его цвет. — Насколько я помню цвета рода Вонс, это желтый и белый. А вот те, что выбрала ты, это цвета первого Дома.

Кьяра хитро усмехнулась, а я только сейчас задумалась об этом.

— Ну как ход неплохо, — продолжила она рассуждать вслух. — Если за такую наглость император тебя не убьет, то точно обратит внимание.

— Приободрила, — хмыкнула я, рассматривая проплывающую за окном столицу.

Вернувшись в академию, отнесла покупки к себе в комнату и поспешила в библиотеку.

Родрих обрадовался мне как родной.

— Дьяра Вонс! Что, неужели книги закончились? Вам что-то подсказать?

— Да. — Я улыбнулась привидению, которое больше не внушало мне ужас. — Скажите, есть ли у вас книги по классификации магических татуировок?

Хранитель как-то подозрительно на меня посмотрел:

— Реферат, что ли, уже пишете?

— Пишу, — поддержала я его догадку.

— А конкретнее, что нужно?

— Татуировки, которые чаще всего наносятся при рождении или в раннем детстве и которые невозможно скрыть чарами иллюзии.

Родрих хмыкнул и пообещал подобрать мне необходимый материал. Через десять минут вернулся со стопкой книг и выгрузил их на стол.

В библиотеке я засиделась до вечера. От желтоватого свечения пульсара, зависшего над головой, слезились глаза. Голова начинала побаливать, но я с упорством барана продолжала листать книгу за книгой, искала похожие татуировки или информацию об их возможностях.

И не находила ничего. Абсолютно ничего, что могло бы быть похоже на мой полумесяц. Слова уже путались, смешивались и теряли смысл. Кажется, я что-то пропустила, но сил возвращаться уже не было.

— Ну что? — Родрих появился за моей спиной, когда браслет показывал приближение полуночи.

— Спасибо, я так много нового узнала, — улыбнулась я призраку, нисколечко не покривив душой. — Теперь напишу самый лучший реферат.

— Рад помочь, дьяра Вонс, — засмущался библиотекарь. — Шли бы вы спать. Завтра продолжите.

— Всего несколько книг осталось. Думаю, что прочитанного хватит. Спасибо большое. И правда засиделась.

Распрощавшись с привидением, поспешила в комнату, подсвечивая себе дорогу браслетом.

В библиотеке лучшей академии Империи драконов я так и не нашла ответов на свои вопросы.

ГЛАВА 7

Утренним занятием по расписанию значилось зельеварение и разработка противоядий. Сегодня на третьем этаже общежития царила суматоха и было очень шумно. Девушки спешили на практическое занятие, болтали, будто не являлись соперницами. Я улавливала обрывки фраз о предстоящем бале-маскараде. Все в предвкушении делились эмоциями, мыслями, но никто ни слова не проронил о нарядах или планах пленения сердца императора.

Занятие опять проводила мастер Зебалт. Ее волосы вновь украшал большой свежий цветок, на этот раз светло-голубого цвета. Сегодня по рецепту, что выдали каждой из нас на небольшом свитке, надо было приготовить зелье бодрости, один из самых простых и часто применяемых эликсиров. Ингредиенты находились на одном общем столе, а вот котлы и перегонные кубы были у каждого свои. Заняв место за металлической стойкой, я выбрала из кучи трав и ягод необходимое для выполнения задания.

С зельями я еще не работала, зато много о них читала, поэтому отыскать нужные корешки и выверить пропорции для меня не составило особого труда. Тем более что почти все ингредиенты были подписаны.

— Я что, сама должна разделывать это? — фыркнула одна из девушек, брезгливо указывая пальчиком на хвост песчаного скорпиона.

Зачем он понадобился ей для зелья бодрости, я так и не поняла. Старалась не отвлекаться. Растерла в порошок корень огнецвета, перемолола листья мяты, смешала с соком табальцевого дерева… Полностью погрузилась в работу.

И тем неожиданнее стало произошедшее в конце занятия.

— Что значит, у меня не получилось? — возмутилась девушка, которую отделяли от меня два стола.

— Дьяра Хен, зелье должно быть насыщенного оранжевого цвета. У вас оно бледно-желтого, — хмыкнула подошедшая к ней мастер Зебалт.

— Оно работает! — стояла на своем участница отбора, у которой были короткие темные волосы. — Смотрите!