Королева драконов

Даяна остановилась рядом со мной, постаралась восстановить слегка сбившееся дыхание и только потом начала:

— Эмилия, я поговорила с братом. Помнишь, ты просила?

Я кивнула и улыбнулась.

— Тебе опять от него влетело?

— На удивление, нет, — пожала плечами девушка. — Но вот вопросом он тоже заинтересовался. Эми, тебя обманули. Нет никакого Рэя на факультете артефакторов. И никогда не было.

ГЛАВА 9

Занятие по имперскому праву и аспектам экономики вел сухонький старик с вечно съезжающими на кончик носа очками. Аристократки слушали его вполуха и время от времени переговаривались. Я старалась записать каждое его слово. Зачарованное черное перо скрипело по бумаге настолько громко, что временами заглушало слова преподавателя.

— Ты все же решила после отбора сюда поступать? — шепотом спросила Даяна.

— Угу. — Я перевернула страницу. — А ты думала об этом?

— Думала, — со вздохом призналась она, с опаской поглядывая на бубнящего преподавателя. — Да только родители, скорее всего, будут против. На фоне брата я потухну и не смогу пробиться. А это удар по репутации рода.

— Необязательно поступать на артефакторику, — пробормотала я. — Есть же еще боевые чары, целительство, предсказание…

— Целительство? — Даяна, казалось, впервые допустила мысль, что на создании и разработке артефактов мир клином не сошелся.

А я не спешила ее подгонять. Все же такое решение надо принимать осознанно и самостоятельно. Лично я бы хотела видеть ее в этих стенах. Все же она не так слаба, какой кажется с первого взгляда, а все ее недостатки компенсируются достоинствами.

До конца занятия кьяра больше не проронила ни слова. Тоже открыла блокнот и начала записывать лекцию. Пусть не дословно, а только основные тезисы.

— Брат завтра уезжает, — бросила она, когда преподаватель выдохся и отошел выпить воды.

— Зачем?

— У его факультета недельная практика. — Даяна очень выразительно на меня посмотрела.

Я поняла, что она намекает на Рэя. Кьяра считала его поступок низким и подлым, потому как не видела смысла лгать об учебе на факультете артефакторики. «Будь он хоть предсказателем, — заявила она вчера, — пусть умеет представлять свою специальность, а не стыдится ее!»

Я же видела за этой ложью другой подтекст, но, чтобы убедиться в своей правоте, должна была поговорить со старшекурсником, который то и дело попадался мне в коридорах академии.

Окончания пары ждала с нетерпением. Первой поблагодарила преподавателя за науку и вылетела в коридор. Бежать мне не позволял временный статус дьяры, но быстро ходить никто не запрещал.

Удача улыбнулась мне буквально за следующим поворотом.

Я каким-то чудом успела затормозить и не влететь носом в широкую грудь.

— Что-то ты последнее время совсем не смотришь себе под ноги, — хмыкнул Рэй и запустил зубы в красное яблоко, сделав предварительно шаг назад.

— Привет. Как раз тебя искала. Думала связаться через проводник, да только он тебя не нашел, — мило улыбнулась я мужчине, но удивления или смятения на его лице не заметила.

— Я чем-то могу помочь?

— Ты ведь интересовался моим мнением о нашем правителе. Я вот составила его и решила поделиться. Или уже тебе это неинтересно?

— Почему же, интересно. — Рэй откусил еще один немаленький кусок от яблока, а я вздрогнула, почему-то вспомнив об Уфе. — Да только уезжаю сегодня вечером, времени поболтать совершенно нет. Вернусь через неделю, тогда и поговорим. Договорились?

— Да, конечно…

Старшекурсник кивнул мне и поспешил по своим делам дальше по коридору. Я же смотрела ему в спину и почему-то не верила. Интуиция вопила не только о том, что я сую свой нос куда не следует, а и о лжи, неправде, которая тонким коконом начала облеплять меня с ног до головы.

И пока она была слабой и практически незримой, стоило разорвать эти путы.

Но подумать мне об этом не дал проводник. Вздрогнул на руке, привлекая внимание, а передо мной возникло полупрозрачное облачко, на нем чьей-то рукой было выведено послание:

«Декан факультета будет ждать Вас в рубиновой столовой к обеду».

Предыдущие встречи закончились в одном случае этапом отбора, в другом — объявлением о следующем. Поэтому, собравшись с мыслями и на время выкинув из головы все вопросы, я поспешила в столовую.

До обеда было еще около получаса, но я решила не опаздывать.

Мастер Зебалт уже находилась в зале, в оформлении которого преобладали насыщенные алые тона. Часть невест расположилась за накрытым столом, но к еде никто не притронулся. Девушки тихо переговаривались, делились мыслями об отборе, жаловались на скуку и учебу. Многим не нравилось в академии, не хватало слуг, больших комнат, свободы. Мастер Зебалт стояла у окна и усмехалась, явно запоминая, кто и что сказал.

— Поскорее бы уже лично с императором познакомиться, — мечтательно вздохнула одна из девушек.

— Да, а толку-то? Ты на балу еле его ауру выдержала. — Эти слова принадлежали дальней родственнице Даяны.

Кори Балаи держалась уверенно и даже расслабленно. Настолько, насколько ей это позволял статус.