Королева и волкодлак (СИ)

Передав Ирессе его слова, я взглядом попросил Гаэтана продолжать.

«Алисанда пыталась вернуть независимость с того самого момента, когда утратила ее. Однако каждый раз мы терпели поражение. И дело было не в военной мощи Энигерны, вернее, не только в этом. Наши маги и ведьмы не могли противостоять триаде. Однако пятнадцать лет назад Массима, разбирая книги и свитки своего покойного мужа, нашла записи о Кристалле силы».

«Мой дед тоже был магом, — снова вступил в рассказ Гайлер. — Их дар перешел к моему отцу, но он умер совсем молодым, сразу после моего рождения. Бабушка пыталась вырастить Кристалл сама, однако она уже была стара, а для этого требуется много сил. Я тогда был еще ребенком».

«А сколько тебе… вам было лет, когда вас казнили? — тут я запнулся. — Я понятия не имею, как здесь принято обращаться. По имени? На «вы» или на «ты»?»

«Четких правил на этот счет нет. Низшее сословие к высшему — разумеется, на «вы», с прибавлением титула или слов «господин», «госпожа». Высшие между собой — на «вы» или на «ты, по имени или фамилии. Высшие к низшим — на «ты» и по имени, за исключением пожилых, к ним — по имени и на «вы». Мне было всего двадцать два, и я из высших. Гаэтан из низшего сословия, насчет Агры неизвестно».

«Благодарю, — кивнул я. — И что было дальше с Кристаллом? Который растила Массима?»

«Он оказался слишком слабым и не смог соединить свою силу с солнцем и луной. Триада победила, восстание было подавлено. Массиму удалось спрятать, а Кристалл, не получая подпитки, погиб. Ему нужна постоянная связь со своим магом. Вашего отца, принц, казнили, его младший брат Цегран присягнул на верность Энигерне».

«А что было со мной?»

Я не понимал, как смог избежать участи отца. Восстание произошло одиннадцать лет назад, мне было восемнадцать. Или я тоже присягнул Гиндару?

«Нет, принц, — развеял мои сомнения Гайлер. — Все было не так. Ваш отец хоть и рассчитывал на успех, но допускал возможность неудачи. Поэтому он запретил вам участвовать в заговоре и заранее отправил в Энигерну, к дальней родне. Чтобы в случае поражения вы вернулись и продолжили его дело. Так и произошло».

Поскольку Иресса ничего этого не слышала, мне приходилось быстро передавать мысли фамильяра ей.

«Значит, ты и раньше бывал в Энигерне, — сказала она. — И никто не знал, что ты принц. Или… все же кто-то знал?»

«Возможно, — ответил я ей. — Об этом стоит подумать».

Знать бы еще, что за родня приютила меня. Ни Гаэтан, ни Гайлер подсказать не могли. А жаль. Это могло оказаться очень важным.

«Вы вернулись только через два года, принц, — теперь рассказ продолжил Гаэтан. — Кстати, именно тогда вы и разорвали помолвку. И тогда же начали собирать сторонников, как предполагал ваш отец».

«Но почему понадобилось так много времени?»

«Мы не хотели повторения неудачи. Все делалось в большой тайне. А самое главное — не было мага, который смог бы вырастить Кристалл. Мы ждали, пока Гайлер войдет в силу. В настоящую силу».

«У ведьм сила связана с расцветом женского естества, — добавил тот. — Он приходится на двадцать пять лет. Маги входят в силу раньше — к двадцати годам. Как только мне исполнилось двадцать, бабушка рассказала, что нужно делать, чтобы вырастить Кристалл. Это дело небыстрое. Еще год — и все получилось бы.

«У нас очень мало времени, принц, — подала голос Агра, до сих пор молчавшая. — Массима может умереть в любой момент. И тогда душа Гайлера вернется в хранилище, а для фамильяра она пригодна только один раз. Но среди нас сейчас нет подходящего мага или ведьмы, которым он мог бы передать свои знания».

«А нельзя рассказать кому-то другому? — робко спросила Иресса. — Нет, я понимаю, что вырастить Кристалл может только маг или ведьма, но, может, этот человек потом передаст кому-то подходящему? Когда тот найдется?»

«Я плохо понимаю в этих магических делах, но, кажется, нет, так нельзя, — засомневалась Агра. — Там, помимо слов, есть что-то еще».

«Если она хочет знать, можно ли рассказать о Кристалле простому человеку, скажи ей, действительно есть кое-что еще. То, что может передать только один маг другому, — Гайлер догадался о вопросе Ирессы по ответу Агры. — Хуже всего то, что записи моего деда пришлось уничтожить, чтобы они не попали к магам, которые состоят на службе у Цеграна. Если они узнают, как выращивать Кристалл, Алисанда никогда уже не будет свободной. Сейчас это известно только мне и бабушке, но она между небом и землей. И вряд ли уже вернется на землю».

«Выходит, будущее целой страны зависит от того, сколько проживет Массима, — вздохнула Иресса, выслушав мой пересказ. — Как это… несправедливо. Неужели темные силы допустят это?»

«Темным силам все равно», — отрезала Агра и осеклась, поймав холодный взгляд желтых глаз.