Королева красоты

Она вынула из видеомагнитофона кассету и протянула ее Ларину. Затем модельер и оперативник прошли в соседний зал. Там они сели на стулья, специально поставленные для зрителей. Девушки манекенщицы привыкли к тому, что кто-то всегда присутствовал на их занятиях, поэтому не обратили па Ларина внимания. Зато для оперативника открылась удивительная картина. Десять или двенадцать манекенщиц занимались под руководством девушки-инструктора. Капитану до сих пор не доводилось видеть ничего подобного. Он с интересом рассматривал участниц этого действа, а Светлана Ольшанская шепотом комментировала то, что происходило в зале. Она показала капитану Таню и Вику, бывших близких подруг Натальи Матвеевой. После занятия Ларин поочередно побеседовал с каждой из них.

Сначала капитан поговорил с Викой. Они расположились на диване в коридоре.

—  Скажите, Вика,— спросил Ларин,— вы были знакомы с приятелем Наташи Сергеем?

—  Мы иногда встречались,— ответила Вика.

—  Вы не знаете, где он живет?

—  У него нет постоянного дома. Он приехал из провинции много лет назад. Наташа говорила, что Сергей сидел, но за что, я не знаю.

Ларину показалось, Вика что-то недоговорила.

—  Ночует по девчонкам — то тут, то там,— продолжила манекенщица.— Вот, и у Наташи иногда ночевал.

— А Наташа знала о других девчонках?

—  Конечно, знала.

—  Как вы считаете, где можно найти Сергея?

—  Я пару раз была с ним в «Обезьяне»...

Следующий разговор у капитана состоялся с манекенщицей Таней.

—  Скажите, Таня,— спросил Ларин.— Имела ли Наташа близкие отношения с кем-нибудь кроме Сергея?

—  Вы имеете в виду постоянные? — Да.

—  А как вы думаете,— сказала Таня,— на какие деньги она жила? На что свою квартиру снимала?

—  Так, так,— оживился капитан,— интересно! И кто же в спонсорах ходил?

—  В спонсорах ходил тот, кто Наташу в свое время с иглы снял. Зовут его Александр Евгеньевич. У него антикварный салон на Пантелеймоновской и денег куры не клюют. Если бы не он, она не по подиуму бы ходила, а по панели.

— А как же Сергей?

—  Он только деньги из Наташи тянул.

Капитан задумался. Картина жизни Матвеевой начинала обретать в его глазах понятные очертания.

—  Скажите, где можно найти этого Сергея? — спросил он.

Таня пожала плечами.

— Я чаще всего встречала его в клубе «Капитан».

Ларин поблагодарил девушку, затем зашел в кабинет Ольшанской, чтобы попрощаться.

—  Спасибо вам большое,— сказал он.— Кассету я вам скоро верну.

—  Можете не спешить,— улыбнулась модельер.

7

Старший лейтенант Вячеслав Волков был самым юным офицером в оперативной бригаде Двенадцатого отделения милиции. Кроме того, оперативник еще и выглядел моложе своих лет. Со стороны Волкова можно было принять за студента Академии, проходящего в отделении стажировку. Однако старший лейтенант заработал себе отличную боевую репутацию. Он не раз участвовал в захватах, смело шел под бандитские пули. Хорошо проявил себя Волков и как аналитик, способный разгадать логику преступника и рассчитать игру против него на несколько ходов вперед.

Сегодняшний рабочий день, однако, не сулил Волкову никаких бандитских пуль. Капитан Ларин попросил старшего лейтенанта встретиться с антикваром Александром Зальцманом. Волков узнал по справочному телефон салона на Пантелеймоновской. Позвонив туда, он договорился с Зальцманом о встрече.

Спустя сорок минут оперативник уже был на набережной Фонтанки. Он шагал в сторону Пантелеймоновской. Подойдя к антикварному салону, Волков сначала снаружи внимательно осмотрел его. Это не была душная лавка со старыми вещами, как представлял ее себе старший лейтенант. Магазин обладал дорогой вывеской, над входом красовался мощный медный навес.

Волков вошел внутрь. Салон занимал два больших зала. В них находилась как старинная, так и современная мебель. Сверкали огромные зеркала в дорогих рамах. На столиках стояли изящные статуэтки.

—  Могу я видеть Александра Евгеньевича Зальцмана? — обратился Волков к охраннику.

—  Как вас представить?

—  Я из Уголовного розыска. Звонил сегодня утром.

Охранник ушел в служебное помещение. Через некоторое время он появился и пригласил Волкова в кабинет антиквара.

Александр Зальцман был пожилым человеком с уставшим взглядом под очками. Несмотря на небольшой рост, лысину и морщины, в нем чувствовалась недюжинная внутренняя сила. Манера держаться была подчеркнуто вежливой.

Зальцман только сегодня узнал о гибели Натальи Матвеевой. Волков сообщил ему об этом во время утреннего телефонного разговора. Антиквар был потрясен этим известием. Он начал перебирать в голове, кому было нужно убивать его пассию? У Зальцмана имелись враги и завистники. Может быть, кто-то таким способом пытался напугать или свести счеты с ним?.. И еще одна сторона происшедшего очень волновала пожилого антиквара. Он тщательно скрывал от семьи свои отношения с Матвеевой. Расследование убийства могло привести к огласке этой связи... Такие мысли мучили Зальцмана с утра после телефонного разговора с Волковым. Он ждал оперативника, надеясь услышать в подробностях, что случилось позавчера.

Офицер вошел в кабинет антиквара. Зальцман

сидел за столом.