Королева красоты

– Мой любимый писатель – Иван Сергеевич Тургенев, – уверенно начала она. – Иван Сергеевич родился в 1818-м и умер в 1883 году. Его мать, самовластная крепостница, превратила усадебную жизнь семьи в сущий ад не только для дворовых, но и для сына. Это настроило юного писателя против старого быта и старых нравов. Один из моих любимых романов Ивана Сергеевича Тургенева «Дворянское гнездо» был написан в 1858 году. Главная сюжетная линия романа связана с любовью. Но это не единственное, что есть в романе. Герои романа ищут ответы прежде всего на вопросы, которые их судьба ставит перед ними, – о личном счастье, о долге перед близкими, о самоотречении, о своем месте в жизни…

Алька слушала приевшиеся за годы обучения слова о композиции, художественных образах, внутреннем драматизме романа. Пустые, ненужные слова, блестящие, как омытые морской водой круглые камушки. И такие же бесполезные…

– Молодец, Коробейникова. Продолжай, – похвалила меж тем Зоя Александровна. – А тебе, Шустова, не грех бы и поучиться у Насти.

Когда урок закончился, к Альке подскочила Настя:

– Ну ты и дурочка! Зачем тебе вздумалось о каком-то Бахе рассказывать? Наша Зоя небось и сама его не читала. Зачем ты ее перед всем классом позоришь. Рассказывала бы что-нибудь по программе. И ей приятно, и тебе пятерка. Спросила бы хоть у меня, раз сама в таких простых вещах не разбираешься.

– А ты, значит, разбираешься? – нахмурилась Алька.

– Не первый день на свете живем! – улыбнулась Настя хитрой лисичкой, привычно потянувшись к спиральному локону.

– Это и видно. Хорошо устроилась. Не берусь с тобой тягаться. Тем более что в нашем классе двум Настям Коробейниковым не место!

С этими словами Алька схватила сумку и вышла из кабинета.

– Вот дурочка! А я-то к тебе со всей душой! – услышала она обиженный голос Насти, но оборачиваться не стала.

После происшествия на литературе весь день как-то пошел насмарку. Алька умудрилась схватить трояк по химии, была отчитана за невнимательность на географии и в довершение всего опрокинула цветочный горшок в кабинете английского языка. Ирка ходила мимо ее парты, даже ни разу не взглянула в ее сторону. Она брала под ручку Настю и долго шепталась с ней, смеялась над чем-то громче обычного. В общем, демонстрировала к подруге всяческое презрение и пренебрежение.

Единственным человеком, проявившим к Альке сочувствие, кроме Димки, как ни странно, оказалась Оксанка.

– Не расстраивайся, подруга, – сказала она, присаживаясь на Алькину парту. – Трояк – это еще не конец света. Ну, не повезло в учебе – повезет в любви! Ты все-таки клевая девчонка. Может, выберемся куда-нибудь вчетвером?

– С кем это вчетвером?

– Ну как это? Ты, я да Мишка с Андреем. Классно тусануться можно!

– Спасибо, Оксан. Как-нибудь в другой раз, – покачала головой Алька.

Неужели пришло время выбирать: оставаться со стаей или идти куда-то в неизвестное? И кто знает, ждут ли там ее две сияющие чайки? Наверное, не ждут. Да и что она сделала? Не вступилась за Димку. Стала встречаться с Андреем и даже потеряла из-за него свою лучшую подругу. Все, что она делала, – это летела по ветру, соблюдала правила стаи, боялась поступить как-то не так, выделиться…

Глава 10 Все чудесатее и чудесатее

Погруженная в невеселые размышления, Алька вернулась домой. Включила электрочайник и достала из холодильника холодную котлету.

«А вдруг Ирка уже никогда больше не заговорит со мной? Наверное, я и вправду предательница!» – подумала Алька и тут же схватилась за телефон – звонить подруге.

Длинные монотонные гудки в трубке оповестили о том, что никого нет дома. Алька набрала Иркин номер мобильного. Номер занят, перезвоните попозже.

Но ждать уже не было сил. И Алька, бросив недоеденную котлету, поспешила на улицу.

Ирка встретилась ей у самого ее подъезда. Какая-то растерянная, с ярким мобильником в руках.

– Алька! – обрадовалась вдруг она. – Я тебе звонила, а у тебя «занято»… Я это… ну, помириться пришла. Не обижайся, пожалуйста. Андрей все равно никогда не обратил бы на меня внимания…

– Это я хотела извиниться перед тобой, – смутилась Алька. – Не знаю, что на меня нашло. Наверное, просто было приятно, что старшеклассник вдруг пригласил меня…

– Вот и здорово! – перебила Ирка. – Пусть знают московские, что наши девчонки тоже не промах! Нет, я обо всем подумала и решила не огорчаться. Встречайся с ним. А я себе тоже мальчика найду. Ну, может быть, потом. Как-нибудь… Мне наша дружба дороже. Помнишь, ты в третьем классе подарила мне открытку, которую сама для меня сделала, – с ракушками и надписью «моей самой лучшей подруге»? Я ее до сих пор храню.

– Правда? А она у меня тогда не очень получилась. Кривоватой…

В этот момент зазвонил Алькин телефон.

– Привет! – услышала она голос Андрея. – У тебя какие планы на вечер? Пойдем куда-нибудь?

– Нет, спасибо. Никак не могу. Я занята, – ответила Алька, украдкой взглянув на подругу.

Ирка отводила взгляд, делая вид, что ей все равно, но по ее лицу было заметно, что она очень довольна.