Королева красоты

Потом выступали другие девчонки, но Аня опять впала в какое-то странное состояние. Она все слышала, все видела, но воспринимала события с какой-то задержкой. И никаких попыток осмыслить происходящее у нее тоже не было. Просто стояла и смотрела, как в телевизор.

Наконец объявили ее имя.

Она глубоко вздохнула и, забыв выдохнуть, пошла вперед. Дошла до середины, остановилась и посмотрела в зал. Он расплывался у нее перед глазами. Вернее, зал выглядел так, словно она смотрела на него сквозь фотоаппарат, в котором не настроен фокус. Почувствовала на талии Женькину руку, и он шепнул:

– Все хорошо. Только слушай музыку…

Аня прислушалась – тишина. Она медленно, как во сне, повернулась к своему партнеру, медленно положила руку ему на плечо. Зазвучала знакомая мелодия вальса. Женя требовательно потянул ее к себе, и тут все исчезло. Это было какое-то колдовство – пропал неуютный клочок сцены, исчез зал Дома культуры, стены раздвинулись, а Аня оказалась в том самом зале, который и снился ей всю неделю. Звучал вальс, девушка кружилась в танце и была абсолютно счастлива в этот момент. Она чувствовала, как развевается ее платье, видела ободряющую Женькину улыбку, слушала музыку…

Музыка кончилась неожиданно. Женя отпустил ее талию, Аня еще мгновение по инерции кружилась, но потом вспомнила, что они придумали окончание танца, и, держась за Женькину руку, присела в глубоком реверансе.

Зал взорвался аплодисментами, а Женька, подмигнув ей, громко объявил:

– Квик-степ!

– Ты что, все только один танцуют! – в панике шепнула Аня.

– Все будет отлично, – шепнул в ответ он.

И правда, все было великолепно. Второй танец понравился зрителям еще больше. По крайней мере, аплодисменты потом долго не стихали. Аня посмотрела на родителей – те хлопали изо всех сил, Марина – тоже. А на Никиту она поглядеть не решилась…

Уже за кулисами Аня пришла в себя. Первая, кто встретил ее с радостным визгом, была Варька. Она повисла у нее на шее и горячо повторяла:

– Вот видишь, я же говорила – у тебя получится. Ты была лучше всех!

– Погоди, – осадил ее Женя. – Еще половина не выступала.

– Чего ждать? – уставилась на него Варя в полном недоумении. – Все равно вы были лучшими!

– Поздравляю, – обняла Аню Света.

– Спасибо, а ты когда выступаешь?

– Уже не выступаю, – грустно сообщила Света.

– Почему? – ахнула Варя.

– Мой партнер не приехал. Заболел. Мне Валентина сейчас сообщила. Можно, конечно, одной, но…

– А что, с другим партнером нельзя выступать? – удивился Женя.

– Другие не танцуют чарльстон…

– Ты что, чарльстон выбрала?

– Ну да, я немного ходила на танцы, и там у меня он лучше всего получался, – вздохнула Света. – Можно, конечно, одной… – повторила она.

– Не надо одной, – сказал Женя. – Аня, скажи организаторам, что она будет выступать последней.

И потащил растерянную Светку куда-то в коридор.

– Я скажу, – вызвалась Варька. – Ты отдыхай пока.

И тоже исчезла. Аня осталась одна за кулисами. Смотрела, как выступают другие участницы, и думала о том, что конкурс организован кое-как. Никого не волновало, какая у нее будет музыка, как не волновало и отсутствие партнера у Светки. Такое ощущение, что конкурс был устроен совсем не для того, чтобы выявить «Мисс Совершенство», а с какой-то другой целью. Вот только с какой? Но, пожалуй, к Ане это не имело никакого отношения.

На сцене сейчас царила Жанна с номером «Менуэт». Ане что-то не верилось, что платье с кринолином, которое было на ней надето, сшила сама Жанна. Она грациозно раскланивалась во все стороны, а ее кавалер порхал вокруг своей дамы.

– Жанка-то, смотри, – услышала она разговор по соседству. Скосила глаза – это две девчонки из одиннадцатого делились впечатлениями. Сами они уже исполнили свои танцы, причем не слишком удачно, и теперь обсуждали соперниц.

– Чего там, – пожала плечом одна из них. – И так все ясно. Первое место ей с самого начала обеспечено было.

– В общем-то, да…

Ане стало настолько интересно это неожиданное мнение, что она, забыв о правилах приличия, повернулась к ним:

– Почему она будет первой, а не Виктория?

– Ты что, не знаешь? – вторая девчонка посмотрела на нее. Ее удивил тот факт, что кто-то еще не знает такой новости. – Ее папочка – директор банка! Он для нее этот конкурс и устроил!

– Погодите, ее папа с моим отцом работает, и вовсе не в банке, – не поверила Аня. – Вы ничего не путаете?

– Это родной отец. Он с ее матерью развелся еще в прошлом году, а летом ее мамочка вышла замуж. За директора банка, – терпеливо объяснила ей первая девушка. – Жанка отчима невзлюбила, вот он теперь и старается. А тур за первое место – это кругосветное путешествие.

– А Вика? – все еще не понимала Аня смысл такого расклада.

– А что Вика? – фыркнули девчонки. – Это вы у себя в классе носитесь с ней как с расписной! А тут она со всеми на равных. Не считая Жанны, конечно.