Королева Лисьего дома

Сыночек выслушал меня со всей внимательностью, на которую был способен, и уже после моего рассказа нетерпеливо выпалил:

– Почему ты не взяла меня с собой?! Я бы проучил этого вонючего принца! Да это он заколдовал Робина! Я уверен на сто процентов!

– Ох, Джейми. Согласна, Леопольд скользкий тип и мне доставило удовольствие прижучить его, когда он дрался с Тавишем, но нам нельзя быть предвзятыми. Мы же не знаем всей правды.

Мальчик вскочил с кровати, готовый немедленно куда-то бежать и что-то делать.

– Сейчас мы с Томми проведем ритуал и добудем оставшиеся детали нашей головоломки. Викки, осталось совсем чуть-чуть!

Я встала вслед за ним.

– Хорошо, хорошо, юный сыщик. Только, пожалуйста, постарайся не расстроиться, если истина окажется неприглядной.

– Я не маленький, – заявил Джейми. – Я все приму спокойно и рассудительно, как положено настоящему принцу. Только… Сначала попрошу прощения у Мэг и остальных слуг. Мне очень жаль, что я заставил их поволноваться. Я о них тогда не подумал…

Мне оставалось только поддержать его. Ведь проходить через собственные ошибки всегда тяжело.

По моим предположениям ритуал можно было провести в холле. Он просторный, хорошо освещается, и вообще не надо выходить на улицу. Ночью прохладно, и было бы обидно простудить ребенка во время летних каникул. Томми выслушал мои доводы с вежливой снисходительностью, будто перед ним стояла не королева, а чокнутая мамаша, и выдал свой аргумент. Нашим призракам вряд ли придется по вкусу столь сильный выброс энергии, и поэтому лучше их не тревожить. В этом я была с ним солидарна, нечего зря мучить и без того несчастные души.

Мы расположились в саду. Томми поставил несколько толстых свечей рядом с собой, затем создал круг из свечей потоньше и запретил нам их трогать. Правда, разрешил мне перекрасить огоньки в голубые и лиловые оттенки, чтобы не нервировать Джейми. Волки-скелеты, поначалу затеявшие игру в догонялки, быстро успокоились после приказа хозяина. Лапушка легла у моих ног, остальные двое завертелись рядом с Джейми.

– А им неопасно здесь находиться? – спросил мальчик, обхватывая руками большой череп волка.

Томми нехотя оторвался от гримуара. В освещении свечей и луны некроманту было нелегко вчитываться в его страницы.

– Это не призраки. Их духи привязаны к останкам, поэтому им не повредит присутствие мощной энергии призыва. Для привидений это тоже как бы нестрашно, но ощущения от такой встряски будут неприятными. Это все равно что живого человека вдруг засунуть на несколько минут в ледяную воду.

Меня передернуло.

– Так что мы все-таки делаем? – зябко поежившись, я сунула руки в карманы куртки. – Просто вызываем духа? Тогда почему этот ритуал в Железной луне запрещен, это же безобидный спиритический сеанс?

– Спиритический сеанс, если вам будет удобна такая терминология, это другое. Вызывается дух умершего. Но он не является, если того не хочет. А мы сейчас будем вызывать дух насильно. – На этих словах Томми повернулся ко мне, и в его глазах легко угадывалась дерзость. – И этот человек живой.

Что?

– Круто, – громко прошептал Джейми.

– Нет, не круто, – встрепенулась я. – Мы что, так можем убить человека? Вырвав из него душу.

Оказавшийся в своей стихии Томми мало походил на студента-неудачника. Даже сидя на траве по-турецки, он выглядел в какой-то мере заносчиво.

– Убить не убьем. Однако, думаю, мало приятного в том, что тебя выдергивают из тела и фактически держат в плену. В таком состоянии многие люди теряются и соглашаются на все, лишь бы их скорее отпустили. Поэтому ритуал и запретили. Вика, расслабься, этот негодяй же причастен к похищению принца.

Что ж. Тут и спорить нечего.

– Мало ли кого мы сейчас увидим, – пробормотала я.

– Я тоже не хочу, чтобы это оказался Робин.

– Я ни слова не сказала про Робина!

– С вами все и так ясно.

– Вовсе нет. Ничего еще не ясно.

– Да хватит вам! – воскликнул Джейми. – Давайте уже приступать. Что мы, зря эти артефакты добывали?

А, ну да. Как я могла забыть про эту жертву. Нам же пришлось пить чай с мистером и миссис Колд, и повторять этот опыт никто из нас не хотел.

Томми положил в середину круга из свечей большое яблоко.

– Надеюсь, этого будет достаточно.

– Достаточно для чего?

Наш некромант чуть скукожился, как нашкодивший мальчик.

– Мне показалось уместным сделать подношение Лунной богине. Об этом не любят говорить в светском обществе, но она является одним из покровителей усопших. Легенда гласит, что, проникшись любовью к людям, богиня пожалела тех, чьи души не находили себе покой после смерти, и создала для них отдельный мир.

Неудивительно, что это божество так любят. Такая добрая, терпеливая и как будто не видящая в людях зла.

– Других покровителей не нужно умилостивить? – деловито осведомилась я.

– Стыдно мне только перед ней, – не раздумывая ответил Томми. – Я впервые нарушаю закон, касающийся некромантов, пусть и на территории, где на это смотрят сквозь пальцы.

– Не обольщайся. Я не смотрю сквозь пальцы, а наблюдаю во все глаза.

– Яблоко пропало! – заволновался Джейми. – Может, пикси утащили? Или еще кто-то?