Королева мертвых

– Больше никаких долгих разборок, из-за них вам может понадобиться больше крови, а я в день могу отдавать только ограниченное ее количество, и лучше нам оставить запас на непредвиденный случай. Да и если вы будете иметь заначку, то сможете покидать это место на более долгий срок, чем один день. Вам совершенно не обязательно торчать здесь, в четырех стенах, всем троим. Один или даже двое смогут уйти по своим делам. Так что, только от вас зависит, как скоро вы сможете выйти отсюда.

Про то, что я тут, похоже, надолго и без перспектив на какие-нибудь еще варианты, старалась не думать.

Действительно, пусть погуляют, спустят пар где-нибудь еще. Не знаю, куда в таких случаях идут мужчины? В бар? Казино? Бордель? Клуб? Мне все равно, лишь бы не видеть их разборок.

– Извини. Обещаю, этого больше не повторится,– пробормотал Сципион.

Что-то слишком часто в последнее время я начала слышать эту фразу…

– Принимаю твои извинения. Моя вина тоже есть. Я не постучала, перед тем, как войти,– тем не менее, ответила я.

– С отгулами, это ты здорово придумала! – не скрывая радости в голосе, сказал Квинт:

– Но я против того, чтобы уходили сразу двое, в одиночку у каждого из нас больше шансов…

– Провалить задание по твоей охране,– перебил его Руф.

– Да! Именно,– с невинным выражением лица согласился с блондином Квинт. Вот только кажется мне, не так он хотел закончить свою фразу, ой не так… Ну, да ладно, проехали.

На том и сошлись, и все было бы хорошо, если бы не нагрянула с визитом Изабелла.

Проклятье! Я не ждала ее так скоро! Никто из нас не ждал.

Ой, что сейчас будет!..

Мою руку на перевязи бабуля заметила сразу же, как только ступила на порог.

– Это был несчастный случай! – выпалила я, опережая ее вопрос.

– Руф? – спросила блондина королева.

Я ощутила исходящую от нее волну силы, Руф не смог бы солгать при всем желании:

– Это сделал Сципион.

– Прошу, не наказывай его! – взмолилась я.

Изабелла окинула нашу компанию насмешливым взглядом:

– Я подумаю, если согласишься погостить немного в Лихтайне.

Мне оставалось только кивнуть, соглашаясь.

– А сейчас, милая, оставь нас, будь добра. Посиди в комнате, я зайду, как мы договорим,– ласково, но непреклонно сказала бабуля.

Я посмотрела на нее с опаской, но по ее лицу нельзя было прочесть ровным счетом ничего.

Пришлось подчиниться.

Надеюсь, Сципиона не накажут.

И все-таки, как же не вовремя она пришла!

Изабелла.

Как только за внучкой закрылась дверь, улыбка сползла с моего лица.

Они! Посмели! Нанести! Вред! Моей! Наследнице!

– Иди сюда! – приказала я Сципиону.

Без труда я прочла все его воспоминания за сегодняшний день.

Идиот! Ты поплатишься за это!

Сципион упал, и забился в беззвучных корчах у моих ног.

Я посмотрела на оставшихся двоих.

– Запомните, несмотря на все ваши прошлые заслуги, ваши жизни ничего не стоят по сравнению с жизнью наследницы. Если с ее головы упадет еще хотя бы волос, я заменю вас, и тогда, поверьте, вы пожалеете, что не можете умереть! – прошипела я, втыкая в руку Сципиона каблук босоножки.

Вероника.

Ждать Изабеллу пришлось довольно долго, не меньше цикла.

Я успела сделать себе этот чертов ромашковый чай, и даже не спеша выпить его.

Поднялась налить себе еще порцию, что-то не очень-то он и помогал, и чуть не выронила чашку, увидев ба прямо перед собой.

Вот это скорость!

– Ну, что, понравился уже кто-то из ребят? – тепло и доброжелательно спросила она.

Я поставила чашку в раковину и пошла в гостиную, на ходу отвечая на вопрос:

– Пока приглядываюсь к ним. Даже и не знаю, они все такие разные, что разбегаются глаза, и…

– И ты сама не знаешь, чего хочешь,– с пониманием закончила за меня Изабелла.

– Да,– вынуждена была признать я. Пожалуй, тут бабуля была права.

Тем временем, я села на диванчик, а Изабелла в задумчивости обошла небольшую комнату.

– Хочу сделать тебе подарок,– сказала она, заходя мне за спину.

Как?! Еще один?

Я внутренне ужаснулась, но постаралась, чтобы мои чувства не отразились на лице.

Не стоит расстраивать ба.

Над плечом она передала мне… Зеркало?

Очень красивое, в фигурной оправе из металла, по виду, из серебра.

Повернув его так, чтобы видеть через отражение лицо Изабеллы, я спросила:

– Почему зеркало?

– Посмотри в него. Что ты видишь? – ответила она вопросом на вопрос.

– Себя,– я вновь посмотрела на отражение своего лица, не очень-то понимая, к чему клонит ба.

– Да, себя, но какую именно «себя»? Посмотри внимательно, и, когда будешь одна, ответь самой себе на один простой вопрос: Кто ты? Ни, кем бы ты хотела стать, ни, кем бы хотели видеть тебя твои родители, а кто ты есть на самом деле, здесь и сейчас. Какая ты? Ответишь на этот вопрос, на другие ответы найдутся сами собой. Ты поймешь, и чего хочешь от жизни, и какое место в этом мире будет твоим, и какой мужчина рядом тебе нужен. Нет смысла бороться с собой, и идти против своей природы, это бессмысленно и принесет лишь ненужные страдания. Пусть это зеркало будет напоминание о сегодняшнем нашем разговоре. Никогда не забывай, кто ты есть. Ведь ты сама, это, в конечном итоге все, что у тебя есть…