Королева морей

-Я правду рассказала, - ответила Мари, - правда, не всю. Офицеры Патруля тогда предложили выбор: или работать на них, или в саванну по обвинению в убийстве. Понятно, что я выбрала. За эти дни я узнала вас лучше и поняла, что сделала правильный выбор. И уходить от вас не хочу. Но ты можешь меня выгнать за обман.

Мулатка, обычно гордая и надменная, аж поникла. Я обняла Мари, прижала к груди.

-Никто тебя гнать не будет. Просто в следующий раз, когда тебе напомнят о твоих обязательствах, ты сразу иди ко мне, вместе покумекаем что делать.

-Покему... - не поняла Мари и попыталась вырваться из моих объятий.

-"Подумаем" означает, - усмехнулась я. - Отдыхай!

Утром мы все разъехались по делам. Неплохо ориентировавшаяся в Порто-Франко Тиффани указала нужные магазины. Купили килограмм сорок мяса, бочонок вина, кучу разных приправ. Сортов десять разных вин перепробовала, пока подобрала нужное. Кстати, нашла в одной лавчонке налокотники, наколенники, ещё кое-что и хотела купить, но Тиффани меня отговорила:

-Лучше завтра съездить на поезде на Американскую базу и там закупиться. И качество лучше, и цены ни?же. Рядовые патрульные только там и закупаются.

Вернувшись на корабль, мы занялись готовкой. Я поставила здоровенную кастрюлю, наточила ножи и показала поварам как надо резать мясо. А сама начала разделывать туши. Парни поразились, насколько ост-рые ножи, как ловко я разделываю мясо. Несколько раз пришлось поправлять парней, когда те то крупные куски нарезали или чересчур мелкие. Когда мясо было нарезано, я выставила всех из кухни. Тиффани хотела остаться, но я поступила как Джон Сильвер, когда тот хотел сохранить свой секрет.

-Тиффани, ты чуда, а не девчонка, - сказала я. - Ты мне сразу очень понравилась, когда я тебя увидела в доме мистера Карпентера. Я тебе готова доверить любую тайну. Абсолютно любую. Но видишь ли, остальные девочки нашего отряда очень обидятся, что я им не доверяю. Так что извини, но пусть тогда никто не знает. И выставила излишне любопытную блондинку из кухни, а сама приступила к приготовлению маринада. Извините, но рецепт приводить не буду. Сиё моя тайна. Подбирайте свои рецепты маринада. За полчаса я всё покрошила, заправила, перемешала, накрыла крышкой и поставила в холодильник. Не сама, конечно, в каст?рюле было больше полусотни кэ гэ.

Вернулась Мари. С возмущением рассказала, что в конвой она записалась, но местный жулик попытался содрать с неё по пятьсот экю за машину и полторы сотни с человека. Но она-то цены знает! Подняла шум, вы?звала старшую. Жулика в момент выгнали со службы, задержали, начали тотальную проверку. В общем, пару лет каторги в болотах Конфедерации жулик заработал, с удовлетворением заключила она. Да, и записалась в конвой Русской армии. Триста за машину и по сто с человека. За младенца денег не взяли. Потом наведалась к торговцу машинами. Договорилась о продаже излишнего автотранспорта.

С Мари приехали два парня один мужичок под тридцать, второй чуть моложе, оба из хохлов. И начали осматривать наши машины. В общем, найдя множество недостатков, предложили за три машины около девя?ти тысяч. "Это только потому, что "судзуки-самурай" в хорошем состоянии, - подчеркнул младший, - без него вам бы и тысячи за эти два убожища не дали!" У всех присутствующих без исключения отвисли челюсти.

-Мальчики, - обратилась я к егерям, - помогите этим людям спуститься на берег. Выкидывать не нужно.

-Э-э-э! - заверещал старший, когда его понесли к трапу. - Сколько вы хотите за машины?!

-Сорок тысяч! - сказала я, сделав знак егерям остановиться.

-Да ты что! - возмутился тот. - Максимум пятнадцать! Сама посмотри - машины заезжены в хлам!

-Если бы я не ездила на них, то согласилась бы, - невозмутимо ответила я. - Может быть, внешний вид не очень, но машины в идеальном порядке. Если что и дребезжит, так это ключи в зажигании. Тридцать девять. Все грохнули.

В общем, после получаса торгов я получила чек на двадцать восемь тысяч с половиной экю, а Сашка спустила на пирс обе машины и "форд". Полковник Сеньков с восхищением сказал:

-Ну ты и торговалась! Я думал, что больше пятнадцати тысяч получить от них нереально.

-На самом деле машины хорошие, - ответила я. - И вполне реально продать их тысяч за пятнадцать каж?дую после косметического ремонта. Но это лишь 50% прибыли, а не 300, как рассчитывали они в начале. В об?щем, мы сами хорошо заработали, и ограбить себя не дали, учитывая, что эти две машины трофеи.

-Трофеи? - удивился Михаил.

-Ага, - засмеялась я. - Грузовик хотел задавить Сашку, я очередью из "бизона" уложила водителя, а Воен, - я обняла девушку за плечи, - вторым в жизни выстрелом уложила перехватившего управление машиной.

-Как - "вторым в жизни выстрелом"? - вмешался полковник.