Королева мстить желает (СИ)

— Насколько мне известно, сие мероприятие, как вы выразились, должно было пройти на прошлой неделе, но из-за моей «смерти» его отложили. Точнее, новый министр торговли входит в курс дела. Новой даты я не знаю.

— Я узнаю. — Вот она — личная помощница.

— Дальше. Вот здесь различные письма и договорённости, но понять точно, о чём они и кем ведётся переписка, невозможно. Может быть, когда будут ещё документы, я сложу картинку.

— Жаль, но будем надеяться на лучшее, — поджала я губы.

— Это не всё, — улыбнулся граф, кладя руку на последнюю стопку, — здесь закладные и дарственные от всевозможных ремесленников. Скажу сразу, условия грабительские, но, видимо, выхода у людей не было. В данный момент некоторые из них всё ещё работают и как-то держатся, а большинство разорены.

— Как же вы это допустили? Вы же министр торговли, должны же были заметить неладное, — возмутилась мадам Олорка.

— А меня не особо кто-то слушал. Последнее время вообще добиться чего-то стало крайне сложно. Одни министры прикрывают других, а мои доклады королю остались без ответа, — пожал он плечами.

— А кому из королей вы писали? Бабену? — прищурилась я.

— Сначала да. Он же курирует экономику, но потом написал Милону. Но и оттуда не дождался ответа.

— Ясно всё. Они решили просрать страну, — сжала я зубы.

— Миледи, — возмутилась моим выражениям мадам.

— Что? Я мягко выразилась. Или это как-то иначе выглядит?

— Не подобает так высказываться, даже если всё плачевно, — отвела она от меня взгляд. А мне хотелось материться. Вот я бы на неё посмотрела.

Только мне срочно пришлось прерваться. Руку резко обожгло, причём ладонь, а это был знак от клинка. Я, наверное, побледнела, раз Ифор и мадам кинулись ко мне.

— Что-то случилось на границе, — ответила я, показывая Ифору руку, в которой появился клинок. Было у него такое свойство.

2

Мы с Ифором выскочили из кабинета и понеслись на дозорную башню, куда спустя полчаса прибыл гонец. Оказывается, пять вооружённых человек пытались пройти на наши земли с той стороны гор. Вот защита и сработала. А ещё сработал патруль, который уже скрутил нарушителей и везёт в замок для допроса с пристрастием.

— Пора ускоряться, — проговорила я, направляясь к моему магу. — Панок, у меня к тебе безотлагательное дело, — заявила я, входя в класс, где он обучал ребят. Дети повскакивали со своих мест, кланяясь. Низака, кстати, не было.

— Слушаю, миледи. Сделаю всё от меня зависящее, — поклонился и Панок, который немного возмужал за последнее время.

— Нет. Ты должен это сделать, и точка. Можете все вместе делать. Главное результат.

— Всё так серьёзно? — нахмурился он.

— Серьёзнее некуда. Вечером ещё поговорим вместе с остальными. А сейчас к тебе задание. Мне нужен артефакт, чтобы связываться с человеком на расстоянии. Прямо срочно нужен, так что думай.

— Зачем думать? Я знаю, как сделать такой артефакт, да и у вас такой есть.

— В смысле? Где он? — Моему удивлению не было предела.

— Я видел его среди ваших украшений. Серёжка такая, в виде капельки.

— У-у-у, — захотелось мне завыть. Это надо же — привести в замок мага и даже не подумать о том, чтобы показать ему родовые артефакты. — Значит, так. На сегодня занятие отменяется. Дети, вы можете тренироваться самостоятельно, а Панок идёт со мной.

Я злилась. И злилась я на себя. За тугодумие.

Панок легко определил нужный мне артефакт. Только был подвох. Не было парного. Возможно, он утерян, похищен или ещё что, но связаться по нему ни с кем не вышло. Панок объяснил, что если артефакт просто лежит, то и не получится. То есть он просто может лежать у кого-то в шкатулке, как у меня сейчас.

— Ты можешь сделать ещё и привязать к имеющемуся?

— Могу. Для кого нужен артефакт? Мужчины или женщины?

— Для всех старейшин поселений, для Ифора, для мадам Олорки, на всякий случай, для всех постов охраны и…

— Стойте. Такие артефакты делаются совсем другими. Они громоздкие. Чтобы связаться с несколькими другими, нужна целая система. На серёжку такое не завязать. И я не уверен, что смогу.

— Должен. Иначе мы не сможем получать информацию своевременно. А в военных условиях это может стоить кому-то жизни. Так что нужно.

— Я понял. Сколько времени у меня есть?

— Вчера. Его нужно было сделать вчера. — Хотелось бы посмеяться над его удивлённым видом, да ситуация не располагала. — Как можно скорее. Из чего делают такие артефакты?

— Из аваринта. Это камень, который в нашей стране не добывают, поэтому он очень дорогой, а ещё найти его необходимых размеров, да ещё и не один…

— Возможно, сделать один, который будет целенаправленно связываться с другим, маленьким?

— Я не знаю. Не слышал о таком, но идея интересная, — кусал он губы.

— Думай. Я пошла искать камень.