Королева мстить желает (СИ)

— А я всегда считала, что отношения можно построить с любым человеком, было бы желание и уважение. Тётя всегда говорила, что выбираем мы глазами и сердцем, а живем, увы, с характером. Знаешь, как она когда-то советовала выбирать мужа? — я даже не заметила, как перешла на «ты».

— И как же? — усмехнулся он.

— По недостаткам, — улыбнулась. — Выбирать недостатки мужчины, с которыми смогу жить, которые не будут меня раздражать и прочее.

— Интересная позиция. А как же достоинства? Положение? Доход? — Уцелевшая бровь поползла вверх.

— Нет, конечно, мужчина должен обладать и достоинствами. Но опять же, для каждой они свои. Кто-то глупо смотрит на внешность и поведение в обществе. Но для меня это всего лишь обложка, обёртка. История знает множество примеров, когда за прекрасным поведением и красивым лицом скрывается маньяк и просто сумасшедший. Так что лично для меня это не главное. Хотя если взять моих мужей… — Я поджала губы и сделала глубокий вздох, сдерживая всё, что о них уже думаю.

— Короли недостойно обходились с вами. Знаю. Весь двор знает. Но и вы не особо пытаетесь это исправить.

— И как же, по-вашему, я должна это исправлять? В браке невозможно играть в одни ворота. Один никогда не вытянет брак из трясины. Если они не хотят со мной даже разговаривать, то ни о каких отношениях речи не идёт, — рыкнула я, сильно сжимая подлокотники кресла, в котором сидела.

— Я так понимаю, вы пытались? — произнёс он сконфуженно.

— Конечно. Сразу же, как поняла, что памяти нет от слова совсем. И потом ещё несколько раз. Про балы и прочее даже говорить не буду.

— Странно. Я давно знаком с Фростом. И могу поклясться, что он адекватный мужчина. Возможно, у него есть на то причины, — хмурился герцог.

— Возможно. Я тоже допускала такой момент. Только я не знаю об этом. Мне вообще многое пришлось учить заново. А сейчас… — прикусила я губу, — я уверена, что больше не хочу даже знать это. И давайте закроем эту тему.

— Я понял уже, что это болезненная тема. Но всё-таки здесь что-то не то.

— Здесь повсюду что-то не то, — махнула я руками, — и тем не менее…

— А что вы собираетесь делать? — прищурился он.

— А у меня много вариантов? Разводиться, конечно.

— Но вы потеряете статус. И вам нужно будет в течение полугода снова выйти замуж. Это такой риск. — По его лицу было видно недоумение.

— Я рискну. Полгода — достаточный срок, чтобы найти мужа для графини, согласитесь? — улыбнулась я.

— Вполне. Особенно если вы найдёте замену заранее. Времени у вас ещё очень много. Вы точно решили не восстанавливать отношения с королями?

— А что там восстанавливать? — усмехнулась я. — Там как в пустыне: вода отсутствует напрочь. Лучше расскажите, почему целый герцог оказался неженатым? Где все женщины? Или у вас те самые безответные чувства?

— Вы проницательны. — Горькая усмешка искривила его жёсткие губы. — Есть женщина, что завладела моим сердцем, но не в этом дело. Нет сумасшедшей, взявшей такого меня в мужья.

— Глупости. Просто поухаживайте за ней. Я же уже сказала, что внешность не главное. Покажите ей, что вы замечательный мужчина.

— Откуда вам знать, что я замечательный? Вдруг я тот самый маньяк? Вон какие предки, — улыбнулся он.

— Просто чувствую. Хотя могу и ошибаться. Сначала мне и короли показались привлекательными мужчинами. Только они очень быстро сделали всё, чтобы отвратить меня от себя. Ну да и ладно.

12

Герцог уехал рано утром. Даже успел посмотреть на приготовления к бою. Был шокирован женщинами и девушками, которые учились стрелять из арбалетов. А для меня стало открытием, что моя личная горничная Ююка тоже принимает в этом участие. И, судя по результатам, очень даже преуспела. С такой стрельбой ей даже не нужно будет давать зачарованные стрелы.

Я же не стала вызывать к себе Панока, пошла в его мастерскую сама. А там оказалось очень даже интересно. Оказывается, что далеко не всегда он применяет только магию. Чаще всего все артефакты — результат смешивания магии и зельеварения. В его мастерской было такое безумное количество склянок, что я даже не могла предположить, для чего все они. И в каких-то были жидкости, а вот в некоторых были относительно твёрдые вещества. Вот к одной такой я и потянулась.

— Не трогайте, — закричал Панок, напугав до икоты. Хорошо, я не успела её взять в руки.

— Что же ты так кричишь? Напугал, — возмутилась я.

— Это очень опасное вещество. Небольшое количество этого материала в сухом виде приводит к разрушениям, — высказывал он, убирая склянку с коричневым содержимым подальше от меня.

— В смысле? Взрывается? — удивилась я.

— Оно, — стал он показывать руками как бы увеличение в размерах, — откидывает всё ближайшее. Стены корёжит, мебель в щепки превращает. Очень опасная субстанция.

— Взрывается! — подпрыгнула я, понимая, о чём он говорит, — Это вещество может разнести всё вокруг?

— Ну да, — сконфуженно произнёс он.

— Так это же отлично! Что ты уже можешь с ним сделать? Отчего оно детонирует? — Наверное, в моих глазах сейчас был безумный блеск. Потому что Панок очень странно на меня смотрел. А мне было всё равно. Я нашла золотую жилу.