Королева нагов

Высокая обнаженная женщина с темно-синей кожей неспешно приблизилась к Шиве и посмотрела на него сверху вниз. Пояс из кистей рук мерно покачивался при каждом движении полных бедер. У многоликой богини было четыре руки, нижней левой она за волосы тащила отрубленную голову демона, в верхней держала окровавленный меч. Верхняя правая делала защитный жест, а нижняя благословляла на исполнение желаний. Тонкую, изящную шею женщины украшало тяжелое ожерелье из человеческих черепов.

— Ты, как всегда, прекрасна и впечатляюща, — не смог удержаться от комплимента Шива, но в ответ заработал лишь снисходительный, презрительный взгляд. Богиня давно воспринимала восхищение как должное.

— Ты не зовешь просто так. — Длинный красный язык облизнул пухлые губы, когда женщина наклонилась к богу, испытующе заглянув ему в глаза. — Что ты хочешь от меня?

— Ты права, мне нужна помощь, — признался Шива.

— Почему ты считаешь, будто меня это заинтересует? — женщина, пожав плечами, развернулась к выходу, всем своим видом демонстрируя безразличие к проблемам Шивы.

— Ты любишь этот мир и не хочешь перемен, — предпринял еще одну попытку бог и преуспел.

— А кто сказал, будто они грядут? — заинтересовалась гостья и замерла на пороге.

— Оглянись вокруг, что ты видишь? Неужели не замечаешь? Мы находимся в конце очередной кальпы.[3]

— Но теперешняя Кали-юга будет длиться 432 тысячи земных лет. Мы в самом начале этой грозной эпохи: прошло только пять тысяч лет, — пожав плечами, заметила женщина. — Твои волнения преждевременны.

— Есть причины, заставляющие полагать, будто сделанные расчеты неверны. Похоже ли нынешнее время на процветающую Кали-югу?

— Ты прав, не похоже. Кто-то очень хитрый ввел нас в заблуждение?

— Догадайся, кто всегда ищет выгоду и жаждет разрушения? Кто мечтает воцариться на обломках старого мира?

— Шеша, — хищно улыбнулась богиня. — Но с чего ты взял, будто он готовит нечто угрожающее тебе или миру?

— О нем давно ничего не слышно, — лениво выдохнул Шива очередную фразу. — Змей затаился тише воды и ниже травы последнее столетие, я его не видел уже лет двадцать, может, чуть меньше. Это не к добру. Он затевает очередную вселенскую катастрофу. А в свете последних сведений и близости очередной кальпы… есть повод обеспокоиться.

— Ты поздно начал волноваться. Если Шеша что-то задумал, его будет непросто остановить.

— Планы змея неизменно терпят поражение, — безразлично махнул рукой Шива. — Он слишком самоуверен и часто прокалывается на мелочах.

— Что же ты хочешь от меня?