Королева объявляет отбор

– Все равно не усну, только разбужу Диану. Лучше посижу здесь.

– Рион, – старалась подобрать слова, – я знаю, тебе сложно. Нам всем сейчас не легче. Но надо быть сильным, ты ведь король.

– Я бы предпочел быть простым смертным, – грустно улыбнулся сын. – Но все равно ничего не изменишь. Только…

– Ты о поединке?

Рион кивнул. О чем же еще…

– Послушай, твой отец погиб, и мне тоже от этого больно. Но…

– Мама, дело не в этом! Это я его убил, я!

На Риона было больно смотреть. Я обняла его за плечи.

– Неправда. Это был Генри, и мы оба знаем правду. И поверь, Рион, Кристар всегда гордился тобой, и гордился бы сейчас. Я не представляю, через что он прошел. Никто из нас даже представить не может. Но увидеть, каким стал его сын, – поверь, это дорогого стоит.

Рион склонил голову. Я знала, что он меня услышит. Пусть не сегодня, так завтра. Не завтра, так потом, но – услышит и поймет. Крепко обняла его, позволяя себе небольшую материнскую вольность.

– Все будет хорошо, мой мальчик, – коснулась щеки. – Просто поверь мне.

– Спасибо, мама, – прошептал он.

– Идем спать. Утро все расставит по местам.

Я увлекла Риона к двери. Убедилась, что он отправился к Диане, а сама поспешила к Кейдену. Вот уж кто точно меня ждет, можно не сомневаться. Как и предполагала, Кей был в спальне, только и не подумал лечь. Тоже, как мой сын, разбирал какие-то бумаги. Наконец-то мы в первый раз за день остались наедине!

– Регина, – Кей поднялся мне навстречу. – Ты долго.

– Кто бы говорил.

Кей привлек меня к себе и поцеловал так, что закружилась голова. Я счастливо рассмеялась.

– Ты устала. Надо отдыхать. – Он бережно выпустил меня из объятий.

– Так, давай-ка проясним кое-что. – Повернулась к любимому спиной, чтобы помог расшнуровать платье. Это уже становилось привычным. – Я не больна, а всего лишь беременна, поэтому сидеть взаперти не собираюсь. У меня дела, государство…

– Государство у Риона. Я ему помогу, а ты отдыхай.

– Надо отстраивать дворец, позаботиться о тех, кто пострадал из-за Генри.

– С этим справится и Диана. Она же теперь супруга короля.

– А мне что делать? – обернулась к Кейдену.

– Заботиться о нашем малыше, – безмятежно улыбнулся он. – Гулять, отдыхать, смотреть на цветы. Что там еще должны делать беременные женщины?

– Изводить мужа, – пообещала я.

– Само собой, сколько угодно. И завтра же – в храм. Выскажу богине все, что думаю о ее справедливости.

– Придется пожертвовать на храм пару сотен золотых, – задумчиво протянула я.

– Регина!

– А что? Ты получил все, что хотел?

– Да, – признал Кейден.

– Тогда скажи спасибо и не спорь с высшими силами, пока они к тебе благосклонны. А теперь – спать! Я с ног падаю.

И забралась под одеяло, пока некоторые принцы не начали мне перечить. Сказано, мужчины! Вот возьму и рожу девочку – будет знать! С этими мыслями устроилась в объятиях Кейдена – самых безопасных в мире, и уснула.

Эпилог

Диана

Год промчался так незаметно! Пролетел, будто на крыльях, и сегодня все колокола столицы заливались в праздничном перезвоне. Наконец-то срок траура минул, и мы могли отпраздновать сразу две свадьбы – мою с Рионом и папину с Региной. Я почему-то волновалась больше, чем перед самой свадьбой. Изводила Аннету и Милику, которые пришли меня поддержать. Мой королевский титул, к счастью, не изменил нашей дружбы. А на полу вовсю резвились саламандра, поросенок, Барсик и Ней. Еще к ним присоединился водяной элементаль моего супруга. Я сама в сотый раз поправляла платье.

– Точно не видно? – спрашивала подруг.

– Да успокойся ты! – в один голос отвечали они. – Не видно, честное слово.

Но я все равно волновалась. О моей беременности пока что официально сообщать не стали – решили, что после праздников, но скоро ее станет не так просто скрыть. Поэтому я и дергала складки бледно-золотистого платья, которое выбрала для торжества. Корона казалась такой тяжелой! Уверена, Регина рада, что от нее избавилась, потому что мне она за этот год успела надоесть. Кстати, родители задерживались. Обещали приехать еще утром, а до сих пор не приехали. Я начинала волноваться.

В двери постучали. Аннета с Миликой тут же поторопились скрыться, а в комнату вошел папа́.

– Папочка! – воскликнула я и повисла у него на шее, как в детстве. В последнее время мы виделись не так часто. Папа́ и Регина облюбовали себе маленький загородный дворец и жили преимущественно там, в столицу показываясь только по важным случаям.

– Здравствуй, девочка моя, – папа́ приподнял меня и снова поставил на пол. – Ты прекрасна!

Я улыбнулась. Так радостно было видеть отца счастливым, что у меня каждый раз пело сердце, когда смотрела на них с Региной. Кстати, мои опасения не оправдались. Свекровь мне досталась не самая грозная. Или она была слишком занята мужем?

– Вы долго, – сказала отцу.

– Камилла капризничала. Пришлось задержаться.

– Где сестренка?

– С Региной у Риона.

– Ваше величество, начинаем? – появился в дверях граф Вирмунт, на плечи которого мы взвалили всю подготовку торжества.

– Теперь да, – кивнула я.