Королева Подземного мира

Кора слабо улыбнулась, глядя в заинтересованные глаза гостя и пытаясь вспомнить его имя.

"Филип Уотерс!" Влетел Арман, нарядно выглядящий в черном бархатном смокинге, который красиво контрастировал с его танцующими черными глазами и смуглой кожей. "Так рад, что ты смог прийти на нашу вечеринку." Дизайнер с мальчишескими повадками и владелец спа обнял Кору, отрезая ей путь к побегу. "Тебе это нравится?"

"Да, спасибо," пророкотал Филип. "Прошло некоторое время с тех пор, как я был на вечеринке за пределами корабля".

"Ну, ты пришел по адресу. Кора помогла справиться с этим". Арман сжал ее. "Вы слышали о ее новой компании по организации мероприятий? Она только начала. Компания называется «Восприятие». Прекрасное название, если можно так сказать."

Кора сопротивлялась закатыванию глаз. Имя придумал Арман. Он также позвонил ей несколько недель назад и убедил ее начать бизнес, помог заполнить нужные документы и одолжил ей щедрую сумму стартового капитала.

"Сегодня ее первое мероприятие," говорил Арман Филипу Уотерсу.

"Это?" Филипп хмыкнул, его глаза заблестели, когда он посмотрел на нее сверху вниз. "Поздравляю".

"Спасибо." Кора заставила себя улыбнуться. Она была счастлива, она действительно была.

Или, может быть, не счастлива. Довольна. Счастье было ложью. Ей казалось, что все просто стараются выжить, как могут. Так она и сделала. И она осталась занятой. Это было ключевым. Когда она была занята, у нее не было времени думать. Вот почему это событие было идеальным.

Она почти не спала на прошлой неделе, и у нее чуть не случился сердечный приступ, когда люди из кэтеринга попытались изменить меню в последний момент. Но она обзвонила все рыбные рынки в округе и купила достаточно свежего лосося, чтобы вовремя приготовить пиккату. А потом ей пришлось драться с флористами, чтобы добиться аранжировки, которую она хотела, хотя они договорились неделю назад…

Кора покачала головой, чтобы прояснить мысли. "Наверное, мне следует проверить шведский стол…"

Она хотела было отстраниться, но Арман покачал головой. "Кора, дорогая, шведский стол в порядке. Хватит вести себя как Золушка и наслаждайся балом. Шампанское!"

Официантка в фиолетовом бикини и головном уборе из павлиньих перьев проскользнула мимо и протянула им поднос. Прежде чем Кора успела запротестовать, в ее руке появился стакан.

"Тост…" Арман замялся.

"За хозяйку," добавил Филип Уотерс.

"За хозяйку, у которой все самое лучшее. За Кору," завопил Арман. Кора попыталась заткнуть ему рот; если Маркус раньше не знал, что она была здесь, то уж точно знал сейчас. Она уже собиралась вырваться из объятий Армана, когда Оливия ворвалась в их круг.

"Эй, ребята, за что мы поднимаем бокалы?"

"Оливия!" Арманд приветствовал ее. "Мы поднимаем бокалы за Кору."

"Заметано." Оливия была хакером, с которым Кора подружилась за последние несколько месяцев, и ее дружба оказалась спасительной. Особенно теперь, когда они стали соседями по комнате после того, как Кора съехала из пентхауса Маркуса. Оливия освободила Кору от бокала и допила остатки шампанского.

Кора слегка вытянула голову и попыталась осмотреть комнату, чтобы увидеть, не приближается ли ее муж. Арман все еще держал ее за плечи и знакомил. Если бы она сейчас пошевелилась, она бы показалась грубой. По крайней мере, Маркус еще не подошел к ним. Может быть, у нее еще есть время сбежать?

"Филипп, это Оливия, местный технический гений, владеющий технологической компанией Aurum. Оливия, Филип занимается судоходством и владеет…"

"Кучей игрушек, которые можно запустить только на воде," перебил Филип, схватив руку Оливии и поцеловав ее.

"Потрясающе," сказала Оливия, глядя вниз на свой острый нос. Лицо Оливии не было непривлекательным, но Коре не нравилось, как она носила волосы, разделенные пробором посередине, черные пряди падали на тупую челюсть. Вся прическа напоминала шлем. После двух месяцев советов своей подруге сделать ей более мягкую стрижку, Кора сдалась, подозревая, что Оливия предпочитает выглядеть эффектно, а не красиво.

Конечно, эта теория не сходилась с тем, как Оливия флиртовала. Прямо сейчас Оливия трепетала своими темными ресницами, глядя на судоходного магната. "Ты делишься своими игрушками?"

"Я поделюсь своими, если ты поделишься своими". Филипп улыбнулся.

"В точку. Я скоро уйду отсюда, но я поищу тебя." Оливия осмотрела Филипа, начиная с его лысой головы вплоть до носков его туфель. "Ты что, ростом 186 см?"

"188". Улыбка Филипа снова показала два ряда очень белых зубов.

"Хороший. Ты же знаешь, что говорят о высоких мужчинах." Оливия многозначительно посмотрела на промежность гостя.

"Оливия," выдавила Кора, но не была уверена, почему она вообще была удивлена. Оливия была достаточно умна, чтобы осознать свою грубость — ей было все равно. "Филипп говорил о том, как хороша эта вечеринка".

Даже когда она это говорила, ее глаза бегали по сторонам. Куда делся Маркус? Видел ли он ее?

"О, конечно. Отличная вечеринка," согласилась Оливия.