Королева порока в Академии Истоков

— Кик Ирэм, — выплюнула с недовольством демоница. — Не успела поступить, уже узнала, что в Академии учится настоящий гений биомагии. Гребанная Сила! Распределила, сволочь! — выругалась Медея. Остановилась и обняла меня за плечо. Припала к уху и прошептала: — Посмотри на него. Это тебе не самодовольные демоны. Он — мой идеал, — вздохнула она печально, издалека любуясь долговязым и бледнокожим оборотнем с серебристым ошейником. Тот в это время как раз потеребил длинную белоснежную, будто снег косу и посмотрел в нашу сторону.

Руки демоницы до боли сжали мое плечо. Я пискнула, стараясь вырваться из ее цепких лап, но она не намеревалась выпускать меня из дружеских объятий. Вела за собой вперед уверенно.

И вот уже ступни начали утопать в песке, а в метре от нас образовалась красная мерцающая черта. Я сощурилась, разглядывая ее, но Медея не смутилась.

— Пароль, — прозвучал железный голос парня в оранжевой форме.

— Королева порока, — ответила подруга, а я дар речи потеряла.

Черта исчезла, и парень жестом предложил нам присоединиться к празднику.

— Не обижайся. Девчонки решили подшутить. Теперь это пароль нашего факультета в случае подобных сборищ. Выбрали единогласно.

— Понятно, — произнесла еле слышно, глотая обиду, ужасно жалея, что согласилась сюда идти. Уж лучше бы осталась наедине со своими мыслями, чем позориться на глазах всех адептов Академии. Уважили, спасибо! Будто мне мало было насмешек от сокурсников.

— А вот и опоздавшие! — провозгласил вампир-старшекурсник в желтой форме. — Мы вас ждали, а значит, вам, девушки, положен штраф! За каждую минуту опоздания — глоток вина, — он взглянул на наручные часы, прищурился, почесал затылок и сказал: — Двадцать четыре глотка для каждой! Все согласны?

Толпа ревела. Для меня она выглядела цветастым маревом. Я даже лиц не различала. Приняла увесистый, наполненный рубиновым вином фужер и посмотрела на вампира. Он подмигнул мне и развел руками, давая понять, что придется подчиниться местным правилам. Я взглянула на подругу, которая уже припала губами к фужеру и с удовольствием вкушала предложенный алкоголь.

Что ж, Элли учила меня правильно пить. Пришлось вспомнить ее уроки. Слегка лизнув край холодного сосуда, я сделала первый глоток и ощутила приятый, слегка терпкий сладкий вкус. Мне понравилось. Чем-то напоминало компот из сухофруктов.

Старшекурсники начали вслух считать глотки и вскоре вошли в азарт. Я же не могла остановиться, стараясь поддержать всеобщее веселье.

— Двадцать четыре! — закончился счет, а на дне еще оставалось вино.

Недолго думая, я осушила фужер, отняла его от губ, облизнула их и улыбнулась.

Раздались скудные, но все же овации в нашу честь. В борделе я привыкла к другой аудитории, хотя и здесь представители мужского пола не обделили вниманием, окидывая мое тело похотливыми взглядами. Но если в публичном доме я знала, за что получаю поощрения и не чувствовала себя при этом последней швалью, то здесь такой жест показался унизительным.

Ну да ладно! Медея довольна. Старшекурсники приняли в свой прайд и подпустили к общим столам. Послышалась легкая танцевальная музыка. Я пыталась найти источник звука, но так и не сообразила, откуда доносится мелодия. Да и вообще через несколько минут стало все равно. Усталость, плюс вино и я уже за гранью здравого смысла. Окидывала берег туманным взглядом и зависла на лунной дорожке, что завораживающе подрагивала на волнистой поверхности воды. Я окунулась в свой внутренний мир. В мечты и переживания. В воспоминания об Асшае, от которых так и не смогла избавиться. Пила вино, как сладкий нектар из протянутого подругой кубка и пританцовывала, не замечая никого вокруг.

— Здравствуй, Арси, — неожиданно возник передо мной зеленоглазый демон.

— Привет, — бросила отрешенно и отвлеклась от мыслей.

— Я готов принять благодарность за то, что заставил всю Академию ждать тебя на этом празднике.

У меня брови на лоб полезли! Что это было?!

Самоуверенный взгляд и расслабленная поза. В одной руке стакан с бурой жидкостью, а на другой в свете луны мерцает череп на браслете. Никакого тебе форменного жилета. Фиолетовая рубашка расстегнута почти до пояса брюк, оголяя крепкий торс демона, а в зеленых глазах огоньки озорства.

— Чем еще обязана? Ты обозначь, чтобы я заранее подобрала степень расплаты, — намекнула я на расторгнутый договор и начала внимательно наблюдать за его реакцией на мои слова.

Медея в это время превратилась в каменную статую. Побледнела и застыла с выпученными глазами.

Демон рассмеялся.

— Так я же от души, — виновато пожал плечами, чем удивил. — В том смысле, что ты мне нравишься, и я всегда готов защитить тебя. Стоит пальцем указать, одно твое слово и…

Глава 6.1

— Ой… — поперхнулась, рассмеялась и чуть не упала под стол Медея.

Фьер скривился, окидывая ее недовольным взглядом, и резко переключился на меня.

— Сейчас начнется посвящение. Постарайся его пройти, — бросил невзначай, как кость собаке, не дал возможности ответить и отошел в сторону, примыкая к компании других демонов.