Королева руин

– Точно не знаю. Но предполагаю, что он по-прежнему будет стараться напасть незаметно. Используя суккубов, чтобы проникнуть внутрь, или кого-нибудь из своих тайных шпионов.

– Я удивлена, что он так открыто вторгся на территорию короля Старвоса, – заметила я, когда мы торопливо пересекали большое фойе.

– Похоже, король Старвос старательно соблюдал нейтралитет, – ответил Найфейн, когда навстречу нам из большого сводчатого входа выбежала Лейла в ночной рубашке и с хлыстом в руке. Мгновение спустя появилась шеренга охранников, которые замедлили шаг, увидев Говама и Денски.

Найфейн вскинул руку.

– Они с нами. Я лично слежу за ними.

– О, хорошо, вы в безопасности! – воскликнула Лейла, переведя дух, когда охранники нестройным шагом прошли мимо нас.

– Где, черт возьми, ты была? – спросил Адриэль.

– Двое слуг шлепали меня, когда я услышала, что происходит, – ответила она.

– Что ж, ты чуть не пропустила, как мне могли отрубить голову. Вемару пришлось спасти меня, и теперь я буду выглядеть настоящим мудаком, если не разрешу ему называть меня дружочком.

– Не понимаю твоей логики, хотя вывод мне нравится, – усмехнулся Вемар. – Но меня тоже пришлось спасать. Со всеми бывает.

Я покачала головой, вновь переключая внимание на Найфейна.

– Что ты имеешь в виду, говоря, что королю нравится сохранять нейтралитет? Он же должен как-то отреагировать на вторжение?

– Если бы Долион не захватил в плен, а затем не попытался отравить любимую придворную фею короля, Старвоса, скорее всего, удовлетворили бы принесенные извинения и компенсация, – пояснил Найфейн. – Он бы и не подумал объявлять войну. Долион пришел за нами, а не за подданными короля. Когда в дело вмешались стражи фей, демоны попытались сбежать. Скорее всего, у них был приказ поступать именно так.

– Я бы тоже так предположил, хотя с таким же успехом они могли просто струсить, – заявил Говам.

– К счастью для нас, Долион действительно держал в плену любимую придворную фею Старвоса, а еще – косвенно – чуть не убил ее. Надеюсь, это сработает в нашу пользу.

– Как правило, Долион хорошо знает, какие границы ему не следует пересекать, – сказал Говам, когда мы добрались до очередного лестничного пролета и побежали вверх. По мере нашего приближения к покоям Калии все больше слуг в панике металось по коридорам. Найфейн ускорился, и тревога наполнила нашу связь. Однако, добравшись до апартаментов Калии, мы обнаружили перед входом шеренгу охранников.

– Король Найфейн! – раздался голос Старвоса.

Мы обернулись и увидели, как он шагает по коридору в брюках и рубашке навыпуск.

– Лейла, найди нам одежду, – пробормотал Найфейн.

– Вот, возьмите пока мою, миледи. – Лейла сняла ночную рубашку. – Вемар, отдай его величеству свою одежду. Ты единственный, кто близок к его размеру.

Дверь открылась, и Калия выглянула в коридор с обеспокоенным выражением лица.

– Что все это значит? – спросил Старвос, подходя ближе. – Мне доложили о драках и кровопролитии в гостевом крыле.

– Демоны напали на нас, пока мы спали, – ответил Найфейн. – Похоже, хотели закончить работу, которую начали за ужином.

– Демоны? Здесь? Вздор! Король Долион не стал бы посылать сюда демонов!

– Вы можете пойти и посмотреть сами. – Найфейн указал назад, туда, откуда мы пришли. – Мы убили многих из них и пришли убедиться, что Калия в безопасности.

Вемар протянул свои штаны, и Найфейн надел их.

– Богиня, утешь меня, что с тобой случилось, парень? – спросил Старвос, разглядывая шрамы Найфейна.

– Защита моего королевства стоила дорого. Каждую ночь я истреблял демонических тварей, намеревавшихся убить мой народ. И, как вы уже видели… – Он развернул меня прежде, чем я успела надеть ночную рубашку Лейлы, и провел пальцами по моей спине. – Это сделали приспешники Долиона. Я уверен, что вы также видели спину Калии. Вам еще предстоит услышать все истории, но я предупреждал вас, какими они будут. Долион хочет моей смерти, потому что знает, насколько я опасен. Он знает, что я могу дать детальное описание всех его преступлений. Я живое доказательство его злодеяний. Вам нужно либо отправить нас восвояси, либо серьезно заняться защитой замка. Долион дважды пытался убить нас, но безуспешно. Он продолжит попытки.

– Я никогда не слышал ни о чем подобном! – разбушевался Старвос, пока я натягивала ночную рубашку. – Долион заведомо опасен, но никто никогда не говорил о том, что он зайдет так далеко!

– Трудно болтать, когда ты мертв. – Найфейн взглянул на Калию. – Ты в порядке? Кто-нибудь пытался пройти этим путем?

– Нет, сир, – вмешался один из охранников у дверей.

– Я велел им присмотреть за ней после ужина, – пояснил Старвос.

– Если они увидят приближение демонов, то смогут ее защитить. – Я наконец-то натянула рубашку через голову. – Но, если сексуальные демоны подойдут слишком близко, от охранников будет мало толку. Калия на собственном опыте знает об этом.

– Да, сир, она права, – подтвердила Калия.