Королева руин

– Эй, я все-таки присутствовала там. Я слышала ее слова. Знаешь, я способна слышать, даже когда злюсь, – сказала я. – Если Дессия присоединится к нам, а Старвос когда-нибудь выяснит, кто она такая…

Я не стала заканчивать фразу. Найфейн повернулся и посмотрел на закрытую дверь позади нас, проверяя, чтобы никто не подслушивал. Соленый морской ветер взметнул мои волосы.

– Мы скажем ему, что не знали. Он же не знал, так откуда нам знать? Сведем все к тому, что Дессию тянет к ее смертельному врагу, Хэннону, и она использовала нас, чтобы подобраться к нему. Держи врагов близко…

Я покачала головой и отвела взгляд.

– Она бесит меня. Не сама она, а то, кто она такая.

– Я уверен, что она взбесила бы многих. Вот почему лучше всего спрятать ее. Во всяком случае, это одна из причин.

Я вздохнула. На самом деле, меня тревожила не Дессия. Она не хотела нам зла. Долион опаснее в сотни раз, а может, и больше, и он одержим идеей нашего уничтожения. Пока он не знает о ее способностях, – а тот факт, что он держал ее в подземелье, наводил на мысль, что он этого не знал, – все вроде бы в порядке.

– Что, если совет решит, что мы не можем начать войну? – тихо сказала я. – Что, если они встанут на сторону Долиона и все ополчатся против нас?

– У нас есть Старвос. Он очень могущественный и уважаемый король. Он один окажет нам всю необходимую поддержку. Все будет хорошо.

– Пока мы не доберемся до земель демонов и не наткнемся на крепость Долиона. Поверь мне, Найфейн, он и его предшественники построили этот замок, чтобы противостоять серьезной атаке.

– У нас есть Говам. – Найфейн перевел взгляд на корму. Говам и его демоны плыли следом за нами на другом корабле. Несмотря на признание их верности, Старвос не хотел, чтобы они находились на этом судне. – Он сказал, что знает несколько способов проникнуть внутрь. У нас есть Хэннон. Предполагается, что он способен разрушать камень своим огнем.

– Хэннон понятия не имеет, как использовать свою магию. В данный момент он не может разрушить ничего, кроме дерева, и то потому, что огонь просто сжигает древесину.

Найфейн продолжил поглаживать мне спину.

– Прорвемся. Другого пути нет. Мы готовы. Или скоро будем готовы.

Я покачала головой, ощущая растущую тревогу. Найфейн прав в том, что мы прорвемся. Совершенно прав. Но все же.

– Думаю, мне следует смириться с тем фактом, что Калия – чертовски хорошая лгунья, – рассеянно проговорила я. – Не могу поверить, что она дважды одурачила меня.

Я замолчала, и мой гнев стал сильнее.

«Я же говорила, что с ней что-то не так», – напомнила моя драконица.

«Нет, мать твою, не говорила. Ты вообще никогда не поднимала эту тему. Ни разу».

«Ты просто не слушала».

– Как же мне хочется вырвать из себя эту драконицу и выбросить ее за борт! – проворчала я, снова выпрямляясь. – Лучше пойду к Лейле. Мы почти на месте, и не все из нас могут выглядеть таким взлохмаченным, сердитым и великолепным, как ты сейчас. Мне придется надеть что-то шелковистое, облегающее и сексуальное. И следует подготовиться к битве.

– К цивилизованной битве.

– Да, я знаю. Твоя мать уже несколько дней читает мне нотации. Не знаю, как мне держать себя в руках после того, как Долион вроде как убил моего брата, но она, похоже, считает, что у меня все получится.

– Хэннон будет рядом. Его присутствие всегда тебя успокаивает.

– Ну да, особенно в качестве напоминания обо всей этой истории с его смертью. Очень успокаивает.

Раздраженная, огорченная, испытывающая невыносимую ненависть к Долиону, я отправилась к Лейле.

Последняя неделя в замке фей мало чем отличалась от трех предыдущих, за исключением огромного козыря, которым стал мой брат. Найфейн усердно вел переговоры о будущей военной помощи, если она нам понадобится, торговых сделках со скидками, объединенном фронте против Долиона и множестве других преимуществ.

Тем временем феи, работавшие в палатках, организовали набег на библиотеку, пытаясь найти способы использовать магию Хэннона для лечения. Я вмешалась, чтобы защитить его, как и обещала, но брат слегка улыбнулся мне и предложил помочь феям всем, чем сможет.

Хоть и косвенно, но он всегда помогал мне лечить людей. Даже после того, как проклятие сняли, Хэннон по-прежнему держался возле растений и недалеко от меня. Наконец-то у него появилась достойная цель. Он вышел из моей тени. Теперь он сам отбрасывал тень и делал это так же смиренно и спокойно, как и все остальное.

Это безмерно раздражало мою драконицу.

В конце концов, феи нашли то, что их удовлетворило. Однако ни одно их лекарство не действовало так хорошо, как светящийся эверласс, – секрет, который мы решили сохранить. Я бы с радостью им поделилась, но Арлет и Делейни встали стеной и пригрозили всю жизнь читать мне лекции о том, как наилучшим образом защищать торговые интересы королевства, если я осмелюсь открыть рот. Они сказали, что достаточно и того, что я научила фей ухаживать за растущим у них эверлассом.