Королева Северных земель

– О чем задумались, моя королева? – меня вывел из воспоминаний, бархатный голос Леонарда. Я внимательно поглядела на него, отмечая мелкие детали его внешности. Светлые глаза, пшеничные волосы, прямой нос, широкие скулы – настоящий красавец. И почему я ничего не испытываю к нему? А может быть и не нужно, для счастливого брака, как сказала тетушка, чтобы женщина любила, а нужно только чтобы женщину любили? Но как я себя буду чувствовать, осознавая, что мужчина, с которым я буду делить радости, горе, семейное ложе, не вызывает во мне трепет, внутренний огонь, страсть?

– О том, что стена близко! – я кивнула головой и мы вдвоем завороженно повернули головы в сторону величайшего сооружения предков, которое теперь находилось совсем недалеко от нас.

Глава 13

Огромная серая стена, выложенная крупным камнем с высокими обзорными башнями по обе стороны от ворот и возле примыкающих гор, возвышалась перед нами. Металлические ворота, превышающие рост человека в двадцать раз, впечатляли своей мощью и необъятностью взглядом.

Чуть поодаль, разместился сторожевой замок, как прозвали его местные – Башня, и небольшой городок, расположившийся возле него, в котором останавливались путники, пересекающие стену. В паре лиг от стены начали разворачивать военный лагерь.

– Смотритель Башни проводит вас в покои. Вам необходимо отдохнуть. – оповестил меня Леонард, когда мы наконец добрались до стены.

– Я хочу жить в военном лагере.

– Что? – от удивления округлил глаза Главный советник. – Это невозможно!

– От чего же?

– Но это же не подобает вашему статусу, Ваше Величество!

– Мое место с моими людьми! С той армией, которая будет защищать честь королевства, и мою честь тоже! – я была непреклонна. Спустилась с Бурана, и размяла затекшее тело. Мою речь слышали остановившиеся рядом военачальники разных рот и уважительно поклонились.

– Мы рады, Ваше Величество, что вы приняли такое решение. Мы гордимся такой королевой, как вы!

Леонард лишь покачал головой.

Через два часа, когда лагерь был полностью разбит, в главном шатре собрались все командующие армией, представители Совета и я, во главе.

– Пока войска Озирана и Илисов только приближаются к Фрахам, у нас есть время, что подготовить диспозиции, а также, занять оборонительные позиции на стене и дозорных крепостях. – главнокомандующий армией, пожилой седобородый мужчина, стоял возле стола, на котором расположилась огромная карта Эрнийского мира.

– Сколько людей у Фрахов? – я внимательно смотрела на расположение войск на карте.

– Пятьдесят тысяч, Ваше Величество.

– Сколько ожидается от остальных королевств? – я хмурилась.

– Тридцать тысяч вместе.

– В нашем распоряжении?

– Двадцать тысяч, Ваше Величество.

Творец, помоги нам.

– Нам не выстоять, моя королева.

– Вздор! – я гневно повела плечами. – Кто эти люди, скажите мне? За что они борются? Зачем пошли на войну? За своим королем! А мои люди? За что будут бороться мои люди? За родину! За свою землю! Эти чужестранцы хотят завоевать мое королевство, забрать дома, семьи моих воинов. Армия Северных земель будет бороться, защищаться! Вы не можете сомневаться в отваге и храбрости своих воинов, своих детей! Потому что они, все без исключения ваши и мои дети! Я отвечаю за них и за их судьбы!

Главнокомандующий стыдливо опустил голову.

– Будьте готовы ко всему!

Мы еще долго обсуждали расположение войск вражеских армий, варианты их действий и разошлись, когда уже была глубокая ночь. Леонард пытался настоять на том, чтобы я ночевала в Башне, но я была непреклонна.

Горничная помогла мне подготовиться ко сну в шатре и я, опустившись на мягкую перину, обложенную мехами, наконец, выдохнула. День, проведенный в седле и вечер, посвященный обсуждению военной стратегии, прилично измотали меня, и я быстро уснула.

Открыла глаза от ощущения того, что кто-то смотрит на меня. Аккуратно, не делая резких движений, я обхватила рукоятку кинжала, который лежал под подушкой.

Кто-то подошел ближе, и я сделала быстрый и неожиданный выпад, вскочила с ложа и выкинув кинжал вперед, наткнулась на крепкие руки, которые попытались схватить меня, но сумела провести несколько приемов, вырвалась и отскочила на несколько метров в сторону.

– Вы очень храбрая! – раздался чуть сбившийся, знакомый голос. Я тяжело дышала и со злостью смотрела на улыбающегося и довольного короля Восточных земель Илисов. Мужчина выглядел великолепно. Темные волосы взъерошены, светлые глаза блестят азартом, а на губах играет обворожительная улыбка.

На мужчине был накинут темный плащ, но было видно, как выпирает его меч. Значит пришел не с миром.

– Задумали убить меня?

– Не советую вам кричать и звать на помощь, маленькая леди.

– Маленькой леди уже давно нет!

– Я заметил. – Остеан Сорнстон внимательно окинул взглядом мою фигуру, а я только сейчас сообразила, что стою перед ним в одной сорочке. Благо, что она длинная.

– Зачем и как вы попали в мой шатер? – я была зла, но почему-то не боялась.