Королева Шутника

Регенты объявили в городе трехдневное военное положение, не заботясь о том, достаточно ли у людей продовольствия. И жители уже натворили достаточно, чтобы королевская стража начала хватать их и бросать в местные тюрьмы. Некоторых даже сослали в Кано-данг. Нескольких бунтовщиков повесили. Люди из команды Али сновали туда и обратно, пользуясь системой туннелей, и приносили все более тревожные новости.

В дом продолжала прибывать информация, благодаря темнятам, воронам и магам Цепи. Восстание охватило все городки и деревни Архипелага. На людей обрушилось слишком много: новость о том, что маленький король утонул, неофициальная коронация новых монархов, и вдобавок ко всему – битва богов в небе. Большинство восстаний были немедленно и жестоко подавлены. Другие стихли сами по себе к концу недели.

Через семь дней после смерти юного короля, погибшим вместе с ним провели поминальную службу в храме Черного бога. Жители Раджмуата пришли выразить свое сочувствие и стояли молча, словно в оцепенении. Вот кончилась молитва, люди понесли цветы в гавань и опустили их в густую коричневую воду. По домам расходились в полной тишине.

В полдень того же дня регенты отменили военное положение, хотя повсюду оставались солдаты. Али бродила по городским улицам, замечая следы разрушений. «Следует распускать больше слухов о монархах и их планах относительно королевства, – думала Али. – Беднякам следовало бы ненавидеть монархов так же сильно, как они боятся богов. Сейчас до восстания народ довели боги, но в следующий раз это могут сделать Имаджан и Рубиньян».

Представитель бунтовщиков, работавших во дворце, принес связку отчетов для Али. Она кинула взгляд на самый верхний отчет. Первая строка гласила: «1. Пришел в ярость из-за клочка бумаги».

Али кивнула. Беспроигрышный план. Она сложила руки на животе и обвела взглядом комнату, где собралась почти вся ее команда.

– Есть что-нибудь особенное?

Служитель дворца поднял руку.

– Господин Севмир уволил сегодня утром трех своих секретарей. Он сказал, что отказывается работать с теми, кому не может доверять. А в доме магов – вооруженные солдаты. Стормвинги сидят на коньке крыши, словно на насесте. Им не позволено взлетать» Али тихонько присвистнула: – События развиваются интересно.

Бакар, лакей из соседней резиденции, тоже поднял руку:

– Дворецкий в доме Мортебо был найден с перерезанным горлом. К его одежде была приколота записка «Шпион».

Следующим заговорил мусорщик, одетый только в набедренную повязку:

– На улице Юноны нашли еще двух таких же: лакея и горничную. Таким же образом убиты, и каждый с запиской «Шпион». Так сказали люди, которые их нашли.

– Еще что-нибудь? – поинтересовалась Али. Все покачали головами. Али кивнула: – Очень хорошо. Вы все уже слышали, что буря, во время которой перевернулся корабль мальчиков, была вызвана королевской магией. А вот вам новость: источник, которому я доверяю, сообщил мне, что корабль короля развалился на куски подозрительно быстро. Любопытно, не так ли?

Слушатели согласно закивали. Одна из горничных спросила:

– Дуани, всем известно, что маги, служащие Короне, вмешивались в погоду и раньше.

– Она права, – вскричали все хором. Получив всеобщее одобрение, горничная продолжила:

– И не странно ли, что спасся только один мальчик, и как раз из той семьи, которая весьма дружна с регентами?

Али думала, что это было скорее везение, чем особое внимание к жизни мальчика.

– На эту тему тоже хорошо бы потолковать с людьми, – сказала она. – Спрашивайте на улицах своих знакомых, неужели Митрос и Богиня не приходят в ярость от того, что на земле их представляют монархи с руками, запятнанными кровью детей? Ведь Богиня – покровительница детей.

Али заметила, как загорелись глаза ее слушателей. Им самим такой поворот в голову не приходил.

– И еще. Королевская крепость в Галодоне потеряла почти половину солдат и моряков из-за плохого продовольствия. Сейчас в Раджмуате сильной и боеспособной осталась только гвардия Риттевона. Будьте осторожны, – напутствовала Али своих людей. – Мы собираемся сделать наших новых монархов очень несчастными, а для этого мне нужны все вы.

Большинство людей прикасались к ручке кресла Али перед тем, как выйти.

– Да сохранит тебя Гунапи Солнечный Восход, Дуани – шептали некоторые. Другие говорили:

– Пусть тебе во всем сопутствует удача.

Али не была уверена, что все идет правильно, и ей не нравилось выражение благоговения перед ней, которое она видела на лицах людей.

Глава 18 ЗАГОВОРЩИКИ

Ужин прошел спокойно. Али ела прямо за рабочим столом, одновременно читая отчеты и делая заметки. Она сжигала прочитанные отчеты, когда в дверь постучали. В комнату заглянул Фесгао:

– Мы собираемся, – сказал он.

Али кивнула, собирая бумаги, которые могли бы пригодиться остальным руководителям. В комнате собраний были все, кроме Дов.

– Может, начнем? – спросила Али Улазима. – Думаю, Дов сейчас хочет побыть с герцогиней.

– Наверное, ты права, – согласился Улазим. Кведанга закрыла дверь, а Юсуль наложил на нее защитные заклинания.

Но едва они начали собрание, раздался стук в дверь.