Королева (СИ)

Здоровая, ромбовидная голова. На передних гранях щели с россыпью маленьких красных глаз. Маленьких на фоне всего туловища, а так каждый глаз на порядок превышал фару моего питбайка, а в пасти, будь это гараж ракушка, поместилось бы несколько мотоциклов. Сквозь неплотно сжатые губы, за которыми блеснули клыки, текла зеленая слизь.

Задняя часть головы смахивала на радар или распушенный хвост павлина, только костяной и настолько темный, что во мраке он сливался со скалой. Шекхед махнула лапой, как бы раскрывая ладонь и обнажая острые когти. Точь-в-точь, как лапы «циркулей», только раза в два толще.

Шекхед разинула пасть и послала очередную волну зова, объединив атаку на двух уровнях. Ментально, пытаясь подавить меня зовом и физически, выплеснув волну горячего воздуха с капельками кислоты в мою сторону. Королева не затыкалась, как оперный певец, тянула ультразвуковую ноту и, перекрикивая «чаек», усиливала натиск.

Я успел только прикрыть рукой глаза. Кровь с новой силой хлынула из разорванных барабанных перепонок, меня скрутило и начало тошнить. Кислотные брызги, попавшие на открытые участки кожи, начали жечь.

Я дрожал, как когда-то в школе после дискотеки, стоя перед толпой гопников, собирающихся меня избить. Адреналиновый страх и упущенная мысль, что ты уже проиграл. На фига ты вообще пригласил ту девочку на медляк? Знал же, с кем она дружит. Знал? Ага. ну, вот теперь получай, если сбежать тебе страшнее.

Почти пятнадцать лет прошло, а ничего не меняется. Я опять куда-то лезу, передо мной опять гопота, самая страшная и здоровая гопота, которую я когда-либо видел. И сейчас опять придется получать.

Воспоминания и мысли ни о чем действовали медитативно. Вместе с алмазом создавая если не щит, то хотя бы зеркало, которое отражало и рикошетило волну, исходящую от Шекхед.

Я засмеялся. Начал бормотать какую-то чушь, подзуживая себя. Старался поймать те крохи зова, что все-таки проникали в голову и обернуть их в свою пользу. Вызвать контролируемый приступ бешенства и прилив сил. И что-то начало получаться. Я опять заржал, представляя себе злобный демонический смех.

Не слышал самого себя, но почувствовал, как настроение королевы меняется. Появились нотки удивления и досады. Шекхед замерла, защелкала по камням лапами, топчась на месте, и стала вытягиваться ввысь, будто пытается набрать полную грудь воздуха.

В этот момент я выкрутил ручку газа на максимум и с заносом погнал вперед, забирая ближе к стене. Когда до Шекхед оставалось метров двадцать она, наконец, выдохнула. Кислотное облако пронеслось над моей головой, я на ходу завалил питбайк, толкая его в сторону королевы, а сам отпрыгнул в сторону и побежал к подсвеченному «нянькой» выступу на стене.

Не оборачиваясь, прыгнул, ухватился за холодную костлявую ногу «няньки», скинул ее с насеста и забрался сам. Выхватил «глок» и выстрелил в питбайк, упавший между лап у Шекхед. Не услышал взрыва, только яркая вспышка чиркнула по глазам. Слабовато.

Королева даже не отвлеклась, выкинув в мою сторону когтистую лапу. Коготь вонзился в камень сантиметрах в двадцати перед моим лицом и зашатался, пытаясь выскочить обратно. Я вонзил нож в мякоть чуть повыше сустава, сковырнул кусочек кожи с мясом, запихнул его в карман и пропустил удар лапой, когда Шекхед все-таки высвободила коготь и поддала мне в бок тыльной стороной лапы.

Я почти вылетел с уступа, лишь в последний момент, ухватившись за край. Оглянулся на Шекхед, подгадывая размах когтистого маятника, и прыгнул, проскочив под лапой. Подхватил валявшийся «глок», выстрелил в ползущую ко мне «чайку» и бросился карабкаться вверх к следующему уступу.

Где-то там высоко вверху должен быть проход в зал, в котором нас завалило. Где-то там, возможно, Али и гермомешок, ради которого мне нужно продержаться еще чуть-чуть.

Всю силу, которая пришла с зовом, весь адреналин, всю злость, что у меня накопилась на эту заразу, я вложил в рывок. На зависть любому скалолазу я попер наверх, перескакивая с уступа на уступ, пробегая короткие участки по широким выступам, цепляясь за провалы, ведущие куда-то в темноту.

Шекхед еще дважды атаковала лапой, пока я не выбрался на безопасную высоту. Ползти за мной она не стала, то ли не могла, облепленная жгутами, то ли посчитала ниже своего достоинства. Зато вместе с новой волной зомбирующего зова, вздрогнули стены, а няньки-светлячки на ней пришли в движение, стягиваясь в мою сторону.

Каменный колодец напоминал мне кусок дырявого сыра, внутри которого я ползу. Или бегу по спирали, явно сделанной далекими предками Дедушки Лу. Там, где ширина уступа позволяла и не было обрывов. Но как только натыкаюсь на обвал, снова ползу и карабкаюсь вверх.

Я опять потерял счет времени. Только отсечки от уровня до уровня да паузы на отстрел карабкающихся за мной «нянек» и догонялки с «циркулями» выскочившими из одного проема-ответвления. Я молился всем богам, кого только мог вспомнить, чтобы «няньки» не заканчивались, продолжая освещать каменный колодец. Молился, чтобы руки не подвели или чтобы нога не подвернулась.