Королева Солнца

Рип схватил стилус и быстро записал колонку цифр.

– Надо сравнить с нашим курсом…

– Так это же станция «Интерсолар»… – начал Дэйн и тут же расхохотался, оценив высшую справедливость такого маневра.

На полицейскую ремонтную станцию обращаться опасно. А на станции интерсоларщиков наверняка дежурят всего два-три человека, и они не ожидают других кораблей, только от своей компании – а «Интерсолар» задолжала «Королеве»!

– Могут быть неприятности, – все-таки сказал Дэйн, хотя на самом деле ничего не имел против.

Если в нынешних бедах «Королевы» виноваты интерсоларщики, он будет только рад любому поводу как следует им врезать прямо по наглым рожам.

– Там посмотрим. – Рип со списком координат отправился в рубку управления.

Он аккуратно вбил нужные цифры в графопостроитель и сравнил полученный курс с тем, который успел наметить Джелико.

– Сойдет! – решил он. – Можно справиться без большого расхода топлива…

– С чем справиться? – Это вернулся Али, закончив обыск в каюте Кости.

На вопрос, что он там нашел, Али ответил:

– Ничего, – и тут же вернулся к своему вопросу: – С чем справиться?

Дэйн коротко рассказал об их подозрениях: возможно, причина всех бед находится в оранжерее, поэтому нужно ее полностью перебрать, а за необходимыми материалами заглянуть на ремонтную станцию «Интерсолар».

– Звучит неплохо, но вы в курсе, что делают с пиратами? – поинтересовался помощник инженера.

Дэйну можно было не напоминать – космическое право входило в его область специализации.

– Любой корабль, терпящий бедствие, – машинально продекламировал он, – вправе затребовать необходимые запчасти на ближайшей ремонтной станции, с оплатой по прибытии в пункт назначения.

– Имеется в виду – на любой полицейской ремонтной станции. А станции компаний – частная собственность.

– В законе об этом ничего не сказано! – с торжеством парировал Дэйн.

– Он прав, – поддержал Рип. – Когда принимали этот закон, ремонтные станции были только у космической полиции. Компании завели их позже, чтобы сэкономить на налогах, помните? Так что с юридической точки зрения к нам не подкопаешься.

– Если только дежурные на станции не поднимут вой, – заметил Али. – Рип, не надо на меня так смотреть! Я вас не отговариваю, просто надо быть готовыми к тому, что за нами начнется погоня как за отпетыми бандитами. А насчет ободрать интерсоларщиков я только «за»! Есть поблизости их станция?

Рип указал на экран со столбцами цифр:

– Вот, часов за пять долетим. Сколько нужно времени, чтобы полностью разобрать и заново собрать оранжерею?

– А я откуда знаю? – с досадой ответил Али. – Могу обеспечить кислородом жилые отсеки часа на два. Все зависит от того, как быстро пойдет работа. Пока не начали, ничего сказать невозможно.

Уже выходя в коридор, он оглянулся и добавил:

– Вам еще придется отвечать на вопросы по радио, вы об этом подумали?

– С чего бы? – возразил Рип. – Они не будут ждать от нас неприятностей, и за нами будет преимущество.

Но Али, как всегда, упорно рассматривал будущее в мрачном свете:

– Ладно, значит, мы приземляемся с бластером в руке и захватываем станцию. А они дадут сигнал полицейскому крейсеру, и готово – наша жизнь была короткой, но интересной. По телевизору наверняка покажут нашу живописную кончину. Что может быть лучше небольшого приключения, чтобы развеять скуку в пути?

– Мы же не будем… врываться на станцию с оружием, правда? – всполошился Дэйн.

Али молча уставился на него, а Рип, как ни странно, ответил не сразу.

– Как минимум с гипноизлучателями, – сказал наконец помощник штурмана. – Нужно быть наготове, когда на станции сообразят, кто мы такие. И оранжерею за пару минут не пересоберешь, особенно когда нужно обеспечивать весь экипаж кислородом. Если отключить систему вентиляции и работать в скафандрах, быстрее бы вышло – вытряхнуть все, что есть в оранжерее, и потом все установить с нуля. А так придется перебирать по частям. Все будет зависеть от того, как себя поведут дежурные на станции.

– На всякий случай надо заранее приготовить скафандры, – прибавил Али. – Если мы выйдем из корабля в скафандрах, это подтвердит нашу сказочку, якобы мы бедные несчастные, терпим бедствие…

С гипноизлучателями или без, подумал Дэйн, весь этот план – явный акт отчаяния. Исход зависит от персонала ремонтной станции и от того, насколько быстро получится действовать после того, как «Королева» сядет на астероид.

– Первым делом надо испортить их рацию, – продолжал Али. – Тогда они не смогут вызвать полицию.

Рип с хрустом потянулся. Впервые за долгие часы к нему вернулась обычная невозмутимость.

– Как хорошо, что кто-то у нас в команде любит смотреть боевики… Али, ты нас просветишь, какие у космических пиратов излюбленные приемы. В жизни вольного торговца всякие знания могут пригодиться.

Он окинул взглядом панель управления и нажал кнопку, расположенную в стороне от других, со словами:

– Добавим немного местного колорита.