Королева теней

— Ты разрушила все мои планы! — прорычала Циарда, окончательно осознав действия Лары. — Тебе не избежать моей мести, домина Теры! Ты увидишь, на что я способна. С тобой мы еще встретимся, и тогда удача будет на моей стороне, обещаю тебе!

И ведьма исчезла в громовой вспышке огненного пламени. Все присутствующие, кроме Лары, отпрянули в ужасе. Полуфея взмахнула рукой, и вместо горелого запаха по залу распространился сладковатый аромат лаванды.

— Ведьма ушла и больше не вернется, — прозвучал голос Лары. — Альфриг, — обратилась она к канцлеру, — я приняла решение. Пусть близнецы правят вместе, не зря они появились на свет почти одновременно. На ближайшие пять лет тебе придется стать их наставником.

— Леди, я стар и очень устал, — жалобно проговорил Альфриг, поднимаясь с кресла.

— За преданность нельзя наказывать, а твоя верность своему господину заслуживает похвалы, милорд, — сказала Лара. Она опустила руки на плечи гнома. — Пусть года уходят прочь. Десять лет и одна ночь. Из членов пусть исчезнет боль. Отныне годы не властны над тобой. Ясный взгляд и острый слух, пусть будет молод вновь твой дух.

Лара улыбнулась, увидев, какое впечатление произвели ее слова на канцлера.

— Боль ушла! — восхищенно пробормотал он, почувствовав на себе действие заклинания. — Но ты сказала, чтобы я служил им пять лет, а сама скинула с меня десять.

— Твоя верность Коллу достойна награды, — ответила Лара. — Ты всегда был его голосом разума. Независимо от того, хотел ты этого или нет, но тебе удалось удержать Тьму под замком. Теперь служи сыновьям властелина, хотя смею предположить, что с ними окажется так же непросто, как и с их отцом. Альфриг, надеюсь, ты справишься со своей миссией и присмотришь за близнецами.

— Мы будем править Темными Землями? С чего вдруг, дорогая матушка? Как великодушно с твоей стороны, — зло усмехнулся Колгрим.

— Ты самое прекрасное создание, которое мне когда-либо доводилось встречать, — восхищенно проговорил Колбейн.

— Я — не создание, — холодно возразила Лара. — Я — полуфея.

— Почему ты нас бросила? — поинтересовался Колбейн.

— Не надо ее спрашивать. Я сам тебе все расскажу, дорогой братец, — вмешался Колгрим. — Она не любит нас, потому что ненавидит нашего отца.

— Кто из нас первым появился на свет, тот и должен править. — В голосе Колбейна прозвучали гневные нотки.

— Об этом я тебе тоже расскажу, — ответил Колгрим. — Никто не знает, кто из нас родился первым. Как неосмотрительно! — хмыкнул он.

— Почему это ты знаешь больше меня? — раздраженно спросил Колбейн. — Знаю, знаю! Об этом ты мне тоже расскажешь! — воскликнул он, опередив брата.

— Не могла бы ты перенести нас в замок Повелителя Сумерек? — спросил Лару Альфриг.

— Конечно, — ответила она и повернулась к Арилду: — Не хочешь перейти снова на сторону Света, лесной великан? Или предпочтешь остаться здесь? Повторяю: подумай о своих детях, твоя гордыня тебя погубит.

— Ты уверена, что Скримир простит меня и примет назад? — спросил великан, стараясь не выдавать своего волнения.

— Я уверена, что вас всех будут рады видеть, — пообещала Лара.

Арилд оглядел членов своей семьи.

— Я принял решение, что нам следует вернуться к нашему народу.

— А что с Гнапом? — поинтересовалась Лара.

— Я уже говорил тебе, что не видел его несколько дней. Я убью его, когда найду, — ответил Арилд.

Лара удовлетворенно кивнула.

— Встаньте рядом со своим канцлером, — обратилась она к Колбейну и Колгриму. — Колгрим, попрощайся со своей приемной семьей.

Со слезами на глазах Броска и Гури шагнули к юноше. Броска взяла его в руку и легонько сжала, поцеловав его в макушку. Гури последовала ее примеру и тоже поцеловала юношу в голову. Опустив Колгрима на пол, великанши разразились рыданиями и возвратились к своим детям. Эверт, названый брат Колгрима, протянул ему палец. Юноша пожал его и вернулся к Колбейну и Альфригу. Не успела Лара взмахнуть рукой, чтобы переправить их в замок Повелителя Сумерек, как прозвучал голос Колгрима:

— Прощай, дорогая мамочка.

Лара услышала, как он засмеялся, исчезая с глаз.

— Милорд Калиг, услышь меня, отбрось все дела, явись сюда, — проговорила заклинание Лара, чтобы великаны не догадались, что принц все это время находился в зале. — Калиг тут же вышел из затененного угла. — Поможешь мне переправить это семейство на земли лесных великанов в Тере? — попросила Лара.

— Ты сама это уже сделала, пока произносила эти слова, домина. Иди и отвори дверь своего дома, Арилд.

Лесной великан повиновался и открыл дверь. Он очень удивился, обнаружив, что его дом находится на солнечной поляне посреди леса. На дороге, что вела к дому, он увидел кузена Скримира. Глава лесных великанов спешил к нему навстречу, широко улыбаясь. Смахнув слезы, Арилд распахнул объятия, встречая родственника.

Лара взглянула на Калига.