Королева теней

Она сделала это.

Она держалась, пока земля не появилась под ней...

И она тихо приземлилась на нее.

Тогда тьма заволокла ее разум.

***

Мир был таким ярким.

Аэлина Галатиния застонала, когда приподнялась на локтях, под ней был нетронутый и яркий холм травы. Только мгновение – она отключилась только на мгновение.

Она подняла голову, ее череп пульсировал от боли, когда она убрала волосы от лица и посмотрела на то, что сделала.

Что Дорин сделал.

Стеклянного замка больше не было.

Остался только каменный замок, его серые камни нагревались на полуденном солнце.

А где волна стекла и обломков должна была разрушить город, теперь блестела крупная непрозрачная стена.

Стеклянная стена, ее края были изогнуты, будто она действительно была волной.

Стеклянный замок разрушен. Король убит. А Дорин...

Аэлина карабкалась, ее руки подгибались. Там, на расстояние чуть более трех футах, на траве растянулся Дорин, его глаза были закрыты.

Но его грудь вздымалась и опускалась.

Около него, как будто благодаря какому-то богу, лежал Шаол.

Его лицо было окровавлено, но он дышал. Никаких других травм не было, по крайней мере которых она могла увидеть.

Ее начало трясти. Она задалась вопросом, заметил ли он, что она подсунула ему в карман настоящий глаз Элианы, когда сбежала.

Аромат сосны и снега поразил ее, и она поняла, как они пережили падение.

Аэлина пошла, слегка покачиваясь.

Склон холма к городу был уничтожен, его деревья, фонарные столбы и зелень были измельчены стеклом.

Она не хотела знать, что случилось с людьми, что были здесь – или в замке.

Она заставила себя идти.

К стене. К испуганному народу за ней. К новому миру, что манил.

Два аромата знакомы, а затем был третий. Странный, дикий запах, который принадлежал всем и никому.

Но Аэлина не смотрела на Эдиона, Рована или Лисандру, когда спускалась вниз по склону к городу.

Каждый шаг был пыткой, каждое дыхание - испытание, чтобы вытащить себя с края пропасти, чтобы удержать себя здесь и сейчас, и для того, что она должна была сделать.

Аэлина подошла к высокой стеклянной стене, которая теперь отделяла замок от города, которая отделяла жизнь от смерти.

Она ударила столбом синего пламени в нее.

Еще больше криков возникло, когда пламя разрушило стекло, образуя проход.

Люди за стеной плакали, держали друг друга или хватались за головы, или прикрывали рты, стало тихо, когда она сделала шаг вперед.

Виселица прямо за стеной была единственным возвышением, которое она увидела.

Лучше чем ничего.

Аэлина поднялась на платформу эшафота, ее придворные внизу, позади нее. Рован хромал, но она не позволила себе долго смотреть на него, даже спросить, в порядке ли он. Пока нет.

Аэлина расправила плечи, ее лицо стало серьезным и непреклонным, когда она остановилась на краю платформы.

- Ваш король мертв, - сказала она. Толпа зашевелилась. - Ваш принц жив.

- Да здравствует Дорин Хавильярд, - крикнул кто-то из толпы. Никто не повторил.

- Меня зовут Аэлина Галатиния, - сказала она. И я – Королева Террасена.

Толпа пробормотала: некоторые отошли от платформы.

- Ваш принц в трауре. Пока он не оправится, этот город мой.

Абсолютное молчание.

- Если вы будете грабить, если вы будете бунтовать, если вы создадите хоть одну неприятность, - сказала она, смотря некоторым прямо в глаза. - Я найду вас и сожгу дотла.

Она подняла руку, и из кончиков пальцев вырвался огонь.

- Если вы восстанете против вашего нового короля, попытаетесь захватить замок, тогда эта стена, - она указала горящей рукой, - тогда расплавленное стекло затопит ваши улицы, ваши дома, ваши глотки.

Аэлина подняла подбородок, ее рот сомкнулся в тонкую линию, когда она рассмотрела толпу, заполняющую улицу, люди вытягивали шеи, чтобы увидеть, рассмотреть уши Фэ и удлиненные клыки, посмотреть, как огонь мерцает на ее руках.

- Я убила вашего короля. Его империя закончилась. Ваши рабы теперь свободные люди. Если я поймаю вас на том, что вы держите рабов, если я услышу о любом, кто держит их в плену, вы умрете. Если услышу, как вы порете рабов или пытаетесь продать их, вы умрете. Поэтому, я думаю, вы расскажете своим друзьям, семьям и соседям. Я думаю, что вы будете вести себя как разумные, интеллигентные люди. И я полагаю, что вы будете вести себя как можно лучше, пока ваш король не сможет поприветствовать вас. В это время, клянусь своей короной, что возьму этот город под свой контроль. Если у кого-то есть проблемы с этим, вы можете обсудить их с моими придворными.

Она указала назад. Рован, Эдион и Лисандра были окровавленные, избитые и грязные – озорно усмехнулись.

- Или, - сказала Аэлина, огонь мерцал на ее руке. - Вы можете обсудить их со мной.

Ни слова. Ей стало интересно, дышали ли они.

Но Аэлину это не волновало, когда она спустилась с платформы и прошла через проход в стене, который она сделала, к полностью бесплодным склонам и каменному замку.

Едва она прошла через дубовые ворота, то упала на колени и заплакала.

Глава 80