Королева теней

Молодой доминус в обществе Коррадо, других мужчин из семьи и специально выбранных гостей теперь будет следовать на другом судне за погребальным кораблем в открытое море, пока тот окончательно не прогорит и не потонет. Лара пригласила женщин семьи вернуться в замок и наблюдать за горящим кораблем, пока он не скроется из глаз. Так они и сделали, но, когда поднялись на террасу в саду, похоронная процессия уже скрылась из глаз. Лара силилась почувствовать присутствие мужа, но Магнус Хаук ушел навсегда. Его дух не стал задерживаться в этом мире. Она еще поплачет о нем, в одиночестве, сейчас же она меньше всего хотела выслушивать слова утешения. Ей надо было полностью погрузиться в свое горе, чтобы через какое-то время обрести ясность ума и силу духа, чтобы помочь сыну, когда он начнет свое правление.

Корабль Коррадо не вернулся этим вечером. Скорбящие стали разбредаться по домам. Нарда и Аселма хотели остаться и подождать Армена и Тостига, но мать им запретила. Она обещала, что с помощью магии Лара сразу отравит их по возвращении домой.

— Я уезжаю, — сказала леди Персис, — и Сирват тоже.

Увидев, что свекровь засобиралась, Лара подошла к ней и поблагодарила. Леди Персис одарила Лару искренней доброй улыбкой, возможно впервые в жизни.

— Тебе нужно время, чтобы собраться с силами, дочь моя. Помни, я знаю о последней воле моего сына и буду держать ее в тайне. Я вернусь, когда Таджа будут официально короновать. — Она поцеловала Лару в обе щеки. Ее губы были холодные и сухие.

— Глядя на нее, я чувствую угрызения совести, — кисло заметила Илона. — Возвращайся со мной в лес. Старая ведьма права. Тебе надо набраться сил.

— Мне это еще никогда не удавалось сделать в твоем королевстве, — ответила Лара. — Я должна оставаться здесь. Только в Тере я черпаю энергию.

— Отправь тогда со мной Марцину, хотя бы ненадолго, — попросила Илона.

— Только не сейчас. Марцина должна пока остаться с братом и сестрами. Когда придет время, я отошлю ее к тебе, — пообещала Лара.

—Ты так ограждаешь этого ребенка... — обиделась Илона. — Я же ее бабушка, только и всего. У нее большой магический потенциал, я многому могу ее научить, Лара.

— Лучше бы ты обо мне так переживала, когда я была в ее возрасте. — Лару захлестнула волна раздражения. — Марцина и так счастлива, что у нее есть мы, мама, — смягчилась она.

— Ну конечно, — спокойно ответила Илона. — Думаешь, Персис сможет научить ее чему-нибудь хорошему? Старуха внушит ей, что надо слушаться мужчин и признавать их главенство, а еще как делать заготовки и засахаривать фиалки. Фи! Послушай, Марцина обладает магическими способностями, я научу ее правильно применять их. С ее-то происхождением она станет сильной колдуньей, когда подрастет.

— Она дочь Магнуса и принцесса Теры, — ответила Лара ровным голосом.

Илона рассмеялась.

« Нам с тобой известно нечто иное», — сказала она на неслышимом другим языке.

« Слишком жестоко с твоей стороны напоминать мне об этом, — побледнела Лара. — Марцина никогда не должна узнать, что Повелитель Сумерек овладел мной на равнине снов, когда я носила под сердцем Таджа, и излил в меня свое семя. Получилось так, что она появилась на свет вместе с Таджем. Когда я родила ее, ты всем говорила, что она пошла в твою родню. Никто никогда не ставил под сомнение ее происхождение. Признаю, что в ее жилах течет магическая кровь, но Повелитель Сумерек был очень злым. Я не отрицаю существование ее дара, просто хочу, чтобы он работал во благо. Когда-нибудь ты обучишь ее могущественным чарам. Но кто знает, к чему это может привести», — скачала Лара.

« Только нам с тобой под силу научить ее контролировать любое проявление безрассудства», — ответила королева лесных фей.

— Она еще слишком мала, — настаивала на своем Лара.

— Ей уже тринадцать, — парировала Илона.

—Дай нам прийти в себя после потрясения. Скоро жить вернется в привычное русло. Я пришлю ее к тебе перед началом следующего морозного сезона, — пообещала матери Лара.

— Договорились, — согласилась Илона. — Прощай, дочь моя, — сказала она и исчезла в фиолетовом облаке.