Королева Ветров

— Если ты так говоришь, — настороженно ответил Барбатос и положил руки на мои плечи, слегка сжимая.

Итэр тоже находился в Ли Юэ и осматривал «достопримечательности», если так можно сказать. Он успел зарегистрироваться в местной Гильдии Искателей Приключений и коротал время до Церемонии, выполняя разные поручения, которых в преддверии праздника накопилось много. Заодно на путешествие денег скопит.

После всех наших разговоров о Люмин и том, как Дайнслейф был связан с ней, Путешественник был заинтересован в повторной встрече с Сумеречным Мечом. Так что он должен охотно отреагировать на пересечение с тем.

Небольшая миссия по поиску ядра и самой статуи, где, обнаружив ту, Итэр и позовет меня туда.

Но одна я не приду.

Надо взять с собой — Тарталью, Беннета и… Дилюка.

Я вздохнула — план минимум пока готов.

Разомкнула объятья, отстраняясь от хмурого Венти, и поднялась на ноги, осматриваясь.

Интересно, для чего именно Ласточка создавала площадку по форме амфитеатра? И эти порталы… Ощущение, будто на сцене, только зрителей нет.

Бросила взгляд на израненные ладони и вздохнула — до утра все должно зажить, но пульсирующая боль еще пару дней будет давать о себе знать.

Я старалась игнорировать взгляд Барбатоса, но это было сложно, когда он шел рядом и всем видом показывал, что его беспокоило мое настроение и глубокая задумчивость. Только вот сам спрашивать не спешил, оставляя ответ на мое усмотрение.

Маленький пакостник. Давит не словами, так вниманием.

Бог Контрактов знает, как нарушить свой же Контракт и не получить откат.

Бог Свободы знает, как получить свое, не нарушив чужую свободу.

Да-да.

— Будут некоторые сложности, но мы справимся вместе, — вздохнув, я заверила его и мягко улыбнулась, слегка погладив по щеке.

Сказав это, я зашагала уверенней, покидая обитель с мыслью, что направлюсь прямо к будущим напарникам, чтобы они успели завершить срочные дела и подготовиться к нашему выходу.

Что ж… Итэра вела Паймон? Думаю, в ее же интересах столкнуть своего напарника с Дайнслейфом. А что раньше времени? Так какая разница.

Сейчас все было в руках именно нашего Путешественника. И я в него верила.

— Ох, — я слегка сбилась с шага у самого выхода, осознав простую истину, — сколько я так просидела?..

— Почти двое суток, — вскинув брови, ответил Венти. — Скоро полночь.

М-да, неудобно так отрываться от реальности, пока все просматриваешь. И ведь из-за этого времени еще меньше…

Покачав головой, толкнула дверь и выбралась в пещеру.

Тогда возвращаюсь в Мондштадт, проверяю, кто где находится и начинаю действовать.

В поместье Гуннхильдр все спали. Моя комната выглядела чистой, свежей и нетронутой. Я скинула верхнюю одежду и вздохнула, размяв плечи и слегка прикрыв глаза, — вроде ничего не делала, а устала от нагнетающей атмосферы.

Конечно, повеселились пару недель, а теперь дальше работать. Что люди вернулись к будням, что исполняющие обязанности боги, ага.

Слабо улыбнулась и присела на край кровати, протягивая руку, испещренную тонкими бирюзовыми порезами к Барбатосу. Элементаль с сомнением и осторожно приземлился на ладонь и склонил голову.

— Надо наших спутников проверить и предупредить, что от них требуется в будущем, — я мягко огладила пальцем щеку Венти, говоря с легкой задумчивостью. — А потом будем ждать зов Итэра.

Собеседник решительно кивнул.

Зачем нужна статуя? Зачем лично вмешиваться в историю?

Итэр ее не уничтожит, если самой не заняться этим вопросом, — Дайнслейф знакомо сбежит в портал, бросив всех, а Путешественник будет так ошеломлен и сломлен известиями, что ему не до статуи будет.

Статуя прямо воздействовала на Барбатоса — она была связана с его божественными силами и землей Мондштадта, через нее ощущая состояние и целостность своей территории. Тем самым, украв ее и запечатав, Орден Бездны и запечатал Анемо Архонта в его сознании, не давая тому выбраться. Малейший промах — и Венти был бы осквернен, а Бездна получила бы свою марионетку.

Слабейший Архонт стал бы сильнейшим за счет яда Бездны.

И это было бы катастрофой.

Хах, а их план бы сработал — осквернение Двалина.

Барбатос проснулся бы, но понял, что в ловушке, из которой не в силах выбраться без потерь, чтобы защитить Мондштадт и образумить друга. Отчаянная попытка побега выпила бы все скромные силы божества, и он бы тоже поддался скверне на выходе.

Падение Королевства Свободы было бы вопросом времени…

Та Вероятность крайне красочно показывала исход.

Я мотнула головой, сбрасывая застывшее перед взором не свершившееся будущее, и прислушалась к ветрам.

Дилюк спал на винокурне. Беннет в крепости Гильдии. А Тарталья сидел в гостинице в личной комнате и задумчиво смотрел в распахнутое окно на ночное небо — значит, он с искателями успели разобраться с ущельем Дадаупа и вернулись назад. Итэр отдыхал в походном лагере в Ли Юэ у журчащей речки, и он уже встретился с Дайнслэйфом, который сидел под деревом с прикрытыми глазами.

Угу. Значит, времени крайне мало.

Значит, первым на очереди Тарталья, раз от безделья мается.

Но сначала…

— Итэр… — тихо позвала юношу у костра.