Королева Ветров

— О! — Барбара радостно хлопнула в ладони, а глаза заблестели от вдохновения. — На Луди Гаспастум здесь также накрывают столы с разными традиционными для Мондштадта угощениями! А с ладоней статуи выбранная девушка сбрасывает гаспастум, который принесет удачу на целый год тому, кто поймает шар!

Действительно, площадь идеально подходит, чтобы отмечать всякие праздники.

— А, что за фестиваль планируется? — робко спросила одна из монахинь.

— Октоберфест, — усмехнулась я. — Фестиваль алкоголя и еды. Семьи, которые занимаются традиционным производством разнообразных напитков, представляют свой ассортимент, как и разные кулинары. Своего рода праздник урожая, только ближе по теме к Мондштадту. В конце концов, Королевство Ветров славится своим алкоголем.

Монахини были сильно удивлены, а Барбара в легком недоумении.

Я не сдержала легкого смешка, как и Барбатос веселился с девушек. То, как к культуре распития вина относились сестры Собора, знал каждый — они активно осуждали и совсем не верили в то, что их Анемо Архонт сам большой любитель выпить.

А тут я у его ног, по сути, предлагала такой фестиваль.

— Да и довольно символично проводить праздник у статуи Барбатоса, ведь он очень любит вино и сидр, и с радостью бы принял участие в фестивале, лично продегустировав каждый бокал, — я насмешливо глянула на элементаля, который хоть и радовался, что будет такой праздник, но его задевало, что сам-то погулять на нем не сможет, если ничего не придумает.

Вот и сейчас, будь возможность, то он бы мне показал язык, но только состроил надутую моську.

От таких откровений девушки еще сильнее застыли в недоумении, а я все с трудом сдерживала веселье от выражения их лиц.

— А вы?.. — неуверенно поинтересовалась старшая по виду монахиня.

— Люблю ли выпить? — уточнила у нее, вскинув бровь, и получила кивок. — Да. Очень люблю ягодный сидр. Любое вино, и… хм-м, пожалуй, даже могу оценить огненную воду из Снежной в виде настойки с клюквой или вишней. Хотя с вишней та вкусней. Ведь главное в распитие — это компания, с которой ты можешь расслабиться и наслаждаться напитками. Алкоголь придумали не для того, чтобы пить его в одиночестве. Это то, что задумано объединять разных людей. И доверять.

Ну, а для кого-то это просто — напиться и забыться, да?..

Мои слова очень впечатлили слушательниц и явно дали пищи для размышления.

— Но, как и во всем, надо знать меру, — дополнила я короткую лекцию и вскинула поучительно палец. — В конце концов, злоупотребление вредит в любом деле, не только в алкоголе. Даже излишний трудоголизм может привести в могилу.

Только к богам это явно не относится, да, Барбатос?..

И последствий от пагубной зависимости не будет…

Я вздохнула и косо глянула на элементаля, который слушал мою речь. Заметив мое внимание, он нахмурился, но никак не выдал вопроса. Явно услышал намеки.

Когда последний луч солнца мигнул, и город накрыли сумерки, я встрепенулась.

Загулялась что-то.

— Ох, прошу меня простить, но у меня еще есть дела, которые надо завершить до встречи с действующим магистром, — немного суетливо извинилась и слабо улыбнулась девушкам.

— Конечно, госпожа, — произнесла старшая монахиня и поклонилась вместе с остальными.

— Удачи вам, — с улыбкой помахала Барбара.

Я кивнула и направилась через площадь к лестнице к нижнему уровню города, где располагалось поместье Гуннхильдр и дома разных зажиточных граждан.

Все-таки… тяжело в женском облике, когда тебя узнают. Хоть и не все граждане, а лишь те, кто лично со мной знаком или видел. Как сестры Собора, или некоторые рыцари, что встретились еще у штаба. Их внимание напрягало, казалось, будто они ожидали от меня очередных чудес и… эта ответственность бременем ложилась на плечи.

Да и… теперь в особняке Гуннхильдр все знали, кто я, и это тоже создавало трудности, когда люди рядом боялись сделать лишнее движение, вздох или взгляд, замирая и смотря в пол.

Угнетает.

До ужина оставалось полтора часа, так что за это время я надеялась разузнать интересующую информацию у Чжун Ли, поэтому закрылась в комнате и попросила не беспокоить.

Хотя, вряд ли бы кто теперь осмелился потревожить…

Удобнее устроилась на кровати, подложив под спину больше мягких подушек, и тяжело выдохнула, смотря на мелькавшего в поле зрения Барбатоса — ему явно наскучило и нечем было заняться.

— Иди сюда, — поймала и притянула мелочь за край мантии.

Элементаль завис в воздухе и с любопытством глядел на меня, ожидая объяснений.

— Я быстро, а ты пока придумай, чем займемся ночью, — улыбнулась и подмигнула ему.

Барбатос охотно закивал и явно загорелся идеей, на что усмехнулась и прикрыла глаза.

Ну, прошлой ночью после беседы мы прогулялись по Мондштадту… и вполне плодотворно проинспектировали королевство.

Но в Терновый порт я так и не заглянула…