Королева Ветров

— Это еще почему? — посмурнела Паймон и скрестила руки, глянув на довольного элементаля с завистью.

— Он — молчит!

— Ах ты!.. — с возмущением взвилась фейка под наш с Итэром смех. — Ты все така… такой же гадкий и вредный Бродяжка! — она поправилась в обращении, но все равно сердито потопала ногами в воздухе и забавно надулась. — Чтобы хоть еще раз я волновалась за тебя!.. Не бывать больше этому! — девочка обиженно отвернулась, пыхтя как ежик.

— А еще его не надо кормить, поить… — начала я сквозь смех, загибая пальцы свободной руки.

Дилюк, понаблюдав за нами, вздохнул и подошел к лагерю, куда уже ушла Розария, пройдясь по мне цепким взглядом, будто искала критические изменения. Беннет у костра тоже тихо хихикал, держа в руке тарелку с похлебкой и наблюдая за нами. Барбара вежливо отвернулась, чтобы спрятать улыбку. Один Рэйзор ничего не понимал, кушая оладушки.

— Слушай, — улыбаясь, заговорил Итэр и хитро прищурился. — Давай обмен. Я ведь еще и доплачу сверху!

— Итэр! — закричала Паймон и принялась колотить смеющегося Путешественника по плечу.

Юноша вяло отмахнулся от обиженной фейки и снова глянул на меня.

— Он не продается! Моя прелесть! — я наигранно сощурилась и поджала губы, слегка отворачиваясь, будто в попытке спрятать элементаля от чужого взгляда.

— А как зовут твоего компаньона? — полюбопытствовал Путешественник.

— Венти! — я снова выпрямилась, все еще улыбаясь, и легко ответила ему, заметив, как Итэр недоуменно моргнул.

— Ты его так же назвал, как и себя? — влезла Паймон, прекратив кидаться с кулаками на напарника, а я кивнула. — Тю, глупо, — высказала она свое авторитетное мнение. — И пойдемте уже кушать, пока там все не съели! Паймон жутко проголодалась!

А вот Путешественник слегка свел в задумчивости брови, глянув сначала на элементаля, что веселился с нами, потом на меня, и вопросительно вскинул бровь. Я повторила его мимику, слегка усмехнувшись и наклонив голову. Итэр слабо улыбнулся и покачал головой, но быстро вернул лицу дружелюбие.

Секундный обмен. Но, похоже, мы неплохо поняли друг друга.

И Барбатос, что внимательно проследил за нами.

— Сначала поедим, потом поговорим, — успокоившись после минуты смеха, произнесла я, когда мы сели к общему костру и получили от заботливой Барбары свои порции овощного супа и картофельных оладушек.

Ребята закивали вразнобой, разве что Дилюк оказался безучастен, просто приняв мой ответ. Несмотря на желание узнать подробности моего приключения, никто не посмел потревожить, и все спокойно наслаждались пищей. Разве что Барбатос устроился снова у меня на ногах и наблюдал за всеми.

Краем глаза смотрела за элементалем, подмечая, как он внимательно следил за людьми, как хмурился, всматриваясь в них, и отводил сожалеющие взгляды, а после останавливался на мне.

Закончив с едой, отметила, как люди резко вскинулись и оживились, переводя все внимание на меня, будто только и ждали момента, когда насытюсь, потому не отвлекали и имитировали занятость тарелками.

Ой-ей. Это настораживало… они держались, хоть и не так напряженно, но будто на приеме в королевском дворце, опасаясь сделать лишнее движение. Лишь Итэр вел себя вполне свободно, сидя слева от меня, да Беннет, что устроился по правую руку, довольно расслаблен.

А вот другие…

Ладно. Тогда начнем прямо с этого.

— Первым делом спасибо за угощение. А во-вторых… У меня ко всем вам есть просьба, — спокойно и мягко заговорила, смотря в глаза каждому, — я не люблю излишнего внимания и чересчур трепетного отношения к себе. Вам не надо менять свое отношение ко мне, несмотря на мое происхождение. Я всего лишь делаю свою работу. И… я такой же человек, как вы.

— Но… как же… — Барбара взволнованно вскинула брови.

— Никакого лишнего внимания, — еще раз повторила, взглянув на девушку, на что та вздрогнула и активно закивала.

Вот и отлично.

— Затем… Рэйзор, — перевела взгляд на подобравшегося мальчишку. — Присмотри за стаей, пока Лорд Андриус не поправится. Мне удалось слегка очистить осквернение, но, если он появится вновь в мире, пока не восстановится, то проклятие снова даст о себе знать. Так что пока его лучше не беспокоить.

— Рэйзор понял, — серьезно кивнул волчонок. — Рэйзор сделает.

— Если будут какие-либо проблемы, или снова кто нападет, то зови меня, не бойся. Я обязательно услышу, — мягко улыбнулась ему. — И… я хотел бы поблагодарить вас за помощь и поддержку, — окинула взглядом остальных и задумалась.

И как мне их отблагодарить?..

Вроде, в таких случаях принято давать вознаграждение, но у меня же ничего нет!

Конечно, это не как в игре задание с обязательной наградой, но…

Так ведь будет правильно?..

Хм-м…

Перо!

Я щелкнула пальцами, озаренная идеей.

— Посиди пока тут, — перенесла Барбатоса с коленей на землю, под бок Беннета, и отошла на несколько шагов от группы, которая кто с интересом, а кто замерев, будто в ожидании чуда, следили за мной.

Должно получиться…

Вдох-выдох. Пожелать образ и…